当天边的最后一缕晚霞褪尽，夜幕悄然来临，金碧辉煌的殿宇在苍茫的暮色中尤显恢宏庄严。华灯初上，五颜六色的七宝琉璃灯，流光溢彩，散发出朦胧柔和的光晕，迎接着即刻来临的夜晚。
此刻，叶宁沉着眼眸随着领路太监前往御花园面圣。方才宫中的太监前往状元府传了皇上的口瑜，要她即刻进宫见驾。叶宁惊疑不定。恰好到了晚膳的时间，皇上这个时候召见她，能有什么事？心中虽然疑虑丛生，但皇命难却，她便只好随传话太监进了宫。
这一路，她都心绪难宁，猜测着皇上召见她的种种可能。饶是她想破了脑袋，却也难以揣摩出其中的原由。一番徒劳的冥想，叶宁释然一笑。或许自己对楚天羽是太过防范了。南下治水确实棘手，楚天羽如今找自己协商，也是无可厚非的事情，看来自己神经是太过敏感了。一方面她暗笑自己的多疑，一方面又总觉得哪里透着说不出的怪异。
通过几重宫阙，绕过几道游廊，前面便是御花园了。白色鹅卵石铺就的道路两边,花团锦簇，争相吐蕊。空气中散发出沁人心脾的花香。夜晚的御花园的景致别有一番诗情画意，可是此刻急着面圣的叶宁却无闲情逸致悠然观望。她微垂着头。拐弯处假山林立，翠竹苍天。微风习习，竹叶婆娑。
叶宁只顾脚下迈着步子，沙沙的竹叶响声掩盖了脚步的声音，所以她并未留意到假山那面也有人过来。于是她和那人便结结实实地撞了个满怀。
“啊！我的南海珍珠！”被叶宁撞到的女子，急忙被一旁眼疾手快的宫女太监扶住，虽没有摔倒，可胸前的南海珍珠项链，突然断开瞬间珠子四下弹溅。
魔音钻耳，叶宁不由皱起眉头，暗自打量了一番。女子梳着精致的飞天髻，上面翠羽珠钗、璎珞摇曳。秀气的五官，纤细不盈一握的腰肢，配上精致的妆容和华丽的宫装，当真艳若桃李，让人无法移开目光。
看对方的行头应该是宫中的妃子，而且还是一位正得宠的妃子。叶宁眸底闪过一丝嘲讽，光有一副好皮囊，却是这般的德行缺失，楚天羽的品味也真不怎么样嘛。
正想着，叶宁旁边的领路太监扑通跪地，连忙赔罪道:“娴妃娘娘息怒，奴才领着叶尚书急着面圣，一时疏忽冲撞了娘娘，还请娘娘恕罪。”战战兢兢地说完话，一颗心已经快要从嗓子眼儿跳出来了。这个叶尚书啊，得罪谁不好，偏偏惹上娴妃这个瘟神。就连皇后娘娘对这个娴妃也是礼让三分的。如今叶尚书惹上这样的麻烦，恐怕……
领路太监心中暗暗叫苦，然后向叶宁投去一个自求多福的眼神。
“原来是娴妃娘娘，下官叶宁，无意冲撞娘娘，还请娘娘受罪。”叶宁对着娴妃规规矩矩地行了一礼，不卑不亢，彬彬有礼，让人挑不出一丝错处。
看到领路太监一脸苦相，她便知道这娴妃绝不是好相处的主。不就是无意间撞了一下吗？有必要得理不饶人吗？再说她不是也撞了自己吗？不管了，先礼后兵，她若想趁机刁难自己，自己也会睚眦必报，到时只怕她要自取其辱了吧。
一听到“叶宁”二字，娴妃的水眸顿时凝起一抹锋利，贝齿下意识地咬上娇嫩的唇瓣。她怎么会忘记，红纱帐中，颠鸾倒凤，在她身上驰骋的男人，口中却是唤着另一个人的名字。这对她而言，简直是奇耻大辱！她自恃倾城绝色，却没想到床榻之上……而皇上所唤出口的名字，便是叶宁。
她当时怒火中烧地命人将宫中盘查了个底朝天，从妃嫔到宫女，却无一人有叫这个名字的。所以，她到现在对此事都是耿耿于怀。没想到，如今竟在这儿碰上她要找的人了。呵，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
极力克制住想要上前将对方撕成碎片的冲动，两眼射出如冰魄银芒般的寒光，直直刺向叶宁宁，娴妃细细将其打量了一番。朦胧的夜色下，叶宁穿了一件月白色葛纱常服，上面用黑白双线绣着碗口大的水莲。腰间没有腰带和挂件装饰，松松垮垮地穿着，却透出一股飘然若仙的气韵。头发用一条金丝带随意地束住,洒脱而随意。光洁的额头，白皙如瓷的面容上，眉如远山，目若寒星，鼻梁娇俏，唇含朱丹。这样的人，本身不需要任何的装饰，便已经美得夺人心魄，仿佛是不小心从天上遗落在人间的仙人一般。
不经意间侧目，留意到自己身边的宫女太监看向对面的叶宁已经是一副痴呆的表情时，娴妃的脸色更为难看。眸底冷芒迸射，向身边的随从一眼扫去，回过神的宫女太监全都不由得心寒俱裂，激伶伶地打了个寒颤，垂下头管好自己的眼睛。
唇角掀起一抹阴冷的笑意，皇上的心被勾走了，连这些低贱的下人也被迷得七荤八素的。这叶宁还真是个妖物。此人留不得，不过眼下碍于对方是朝廷大官的身份，她虽杀不了，但故意刁难下，让对方吃吃苦，借机羞辱一下还是可以的嘛。
一念至此，娴妃的脸上瞬间浮出一丝古怪的笑意，连声音也是刻意带了几分的温柔，“叶大人乃国之栋梁，帮助皇上排忧解难，实在劳苦功高。”
娴妃身边的对从已经这边的领路太监全都长大了嘴巴，惊讶于娴妃今日被人冲撞，为何还是如此的笑脸迎人，她什么时候性子变得这般随和有礼了？
正自讶然间，娴妃眼睛闪了闪，话锋已是一转，“叶大人冲撞了我没有关系，可是因为叶大人的冒失，让本宫将皇上赏赐的南海珍珠弄撒了，可就太不应该了。”顿了顿，娴妃的唇角浮出一丝冷笑，说出的话却是带了浓浓的叹息，“皇上宠溺本宫，才会赏赐本宫这条贡品中独一无二的南海珍珠。如今若是皇上知道本宫弄撒了这些珍珠，一定会大发雷霆的。”
天子震怒，绝不是一件好事情，聪明之人就应该想法子即使补救才对的。否则等到皇上大发雷霆，拉出去砍头也是说不定的。娴妃一边说，一边微抬眼角留意着叶宁的神色。而对方却是一副云淡风轻，波澜不惊的样子。怎么回事？他撞撒了自己的珍珠，难道不应该主动应承下来替自己捡珍珠吗？这一粒珍珠虽然不大，却可是价值连城的珍品。他能赔得起吗？
“娴妃娘娘，圣宠优渥，可喜可贺。”叶宁拱了拱手，淡小出口。想让自己亲口提出帮她捡珍珠，休想！
眸底有冷意萦绕，没想到这个娴妃还有些脑子，不是一件空花瓶。虽然撞撒了珍珠有错在先，但一个妃子的一言一行可是代表着皇家颜面的。娴妃如果一开始就对自己大发雷霆，张牙舞爪的话，那就是德行缺失，自己撞撒了珍珠或许会被降罪，但娴妃绝对也讨不到好处，轻则禁足，重则失宠，或是被遣去冷宫也说不定的。如今娴妃温和有礼，笑脸相迎，俗话说，不打笑脸人。撞撒了别人的珍珠，别人还对你客客气气的，按常理是不是就应该替别人将珍珠捡起来，然后当面赔罪谢嗯呐？
可是，她叶宁，呵，偏偏不按常理出牌，她不吃这一套！
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