一 入港（2 / 2）

“贝琪妹妹，我们吃不了这么多啊。”杰西卡说道。

“库柏姐姐，这些不是现在吃的啊，这些是我们进入沙漠后的干粮啊。”贝琪眨着眼睛说道。

“贝琪妹妹干得好，真是心思周全。”我摸着贝琪的头表扬道。

贝琪嘿嘿嘿地憨笑了几声，然后说道：“但是光有这些还不够啊，万一、万一这些吃完了或是丢失了怎么办呢……科斯塔姐姐，我、我要去一趟集市！”

“好啊，要不让伊蒂丝带你去吧，万一出了什么事也会有人保护你。”我说。

“好啊好啊，那么瓦尔基里姐姐拜托了。”贝琪说道。

伊蒂丝拍拍胸脯，然后带着贝琪离开了酒馆。

“贫乳女，本人有个好消息。”菲利亚从人群中挤回我们身边，说道。

“哦？找到能同行的商队了？”我满怀期待地问道。

“有一个从苏伊士出发前往的黎波里的商队，现在正在开罗休整。本人已经与他们达成了初步协议，让他们带我们穿过沙漠，送我们到金字塔附近。作为交换，我们将送他们过尼罗河，负责他们路上的安全。”菲利亚说道。

“的黎波里？难道不能直接坐船入港吗？”杰西卡问道。

“严格来说，不是的黎波里那座城市，而是的黎波里行省中偏南绿洲里的某个村落。这是一支骆驼商队，沿途一直交易，所以他们不走海路，而是走陆路。”菲利亚推了推眼镜，说道。

“简单来说就是护送，对吧？没问题，我们有伊蒂丝呢。”我说，“那么菲利亚，那个商队的头领在哪？我想见他一面。”

“贫乳女，你说错了，不是‘他’，是‘她’。你在这里等一会，本人去带她过来。”菲利亚说完，钻了出去。

我却愣了一小会才反应过来，菲利亚说什么？骆驼商队的首领居然是个女孩子？一般这类角色不都是狄德罗先生那样的男人吗？

我还沉浸在诧异中的时候，菲利亚带着一个高挑的少女回来了。少女虽然发育得非常不错，但年龄看上去比我们大不了几岁。她的肤色是与我们截然不同的小麦色，穿着这个地区传统的服装，用透明的面纱蒙住了自己的下半张脸。

“你就是委托我们‘绿洲之路’骆驼商队的人吗？”少女用略显生疏的意大利语问道。

“是的，我是‘少女徽章’公会的会长，耶琳?科斯塔。”我说。

“我是‘绿洲之路’骆驼商队的头领，塞玛哈?阿玛图拉?艾凯拉木?依兹迪哈尔?贾西兹。”少女说道。

“抱歉，你的名字是……”我感觉自己听晕了。

“叫我塞玛哈就行。”少女说。

“塞玛哈，我们公会由于任务委托的缘故，需要深入沙漠，寻找一座金字塔。我希望你的商队能带我们穿过沙漠，作为交换，我们可以护送你们直到分开。”我挺直了身体，清清嗓子，正色道。

塞玛哈往后退了两步，她的脸色明显变了一变。

“抱歉，请再说一遍，你们需要做什么？”她小心翼翼地问道。

“我们要去寻找一座金字塔。”我说。

塞玛哈迟疑了，好像我在让她面临是否触犯禁忌的选择一样。她不安地在原地转了两个圈，看上去不想放弃这次合作，但又在顾忌着什么。

“你们……真的要去那个地方？”塞玛哈问道。

“任务所需，不得不去。一旦接受了任务，就必须完成它，这是我们公会的行动理念。”我说。

塞玛哈叹了一口气，说：“真不知道是幸运还是不幸，你们要去的那片地方，我们商队也曾偶然路过。”

杰西卡兴奋地喊道：“那不正好吗……”

塞玛哈伸出手，阻止了杰西卡继续往下说，然后开口道：“我劝你们三思，那个地方……有点邪门。”

“邪门？”我想起了黄金国的遭遇，难道这次又要面临超自然的东西吗？

“嗯，我也不知道怎么回事，但是……”塞玛哈吞吞吐吐地说道。

“塞玛哈，”我说，“把你的遭遇，告诉我们吧。”

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那是在一年前，塞玛哈的“绿洲之路”骆驼商队刚刚在苏伊士完成了货物买卖，准备返程前往的黎波里行省中南部途中发生的事情。

当时，骆驼商队在开罗休整完毕，乘船横渡到了尼罗河的对岸。以往，骆驼商队都会沿着固定的线路，穿梭在沙漠里的村落之中，并在当地进行货物的交换。那一次，他们照旧沿着闭着眼都不会走偏的线路上前行，眼看很快就要到下一个村落了，却发生了一件意料之外的事情。

他们遇到了一场突发性的沙尘暴。

“你们还没有见过沙尘暴吧？”塞玛哈对我们说，“一道横亘在天地之间的沙墙，以不可思议的速度席卷而来。我们被卷入它的内部，整个天空都是昏暗的，到处是沙粒，整个人都仿佛要窒息一样。我们拼命逃离沙尘暴的范围，幸运的是，我们总算是逃了出来。然而，我们不仅损失了大量货物，还迷路了。”

塞玛哈他们迷路之后，立刻按照记忆中的方向修正路线。就这样，他们在沙漠里晃荡了九天九夜。

“在第十天，我们隐约看到远处有建筑物的痕迹。不管那是什么，我们都下意识地往那个方向走过去。怎么说呢，这就好比你饿了好几天，看到任何生物都会去一探究竟一样，这大概就是人的某种本能吧。”

塞玛哈他们走近了，才看清那片建筑的全貌。

“我见到了你们说的金字塔，不止一座，而是好几座。我不知道用什么语言来描述，也无法相信那是古时的人力与技术可以造出来的东西。”塞玛哈回想起来，脸上还带着肃穆的神色，就像是在祭拜神明一样。

“那些金字塔，有什么地方不对劲吗？”我插嘴问道。

塞玛哈点点头，然后继续讲述当时的遭遇。

他们刚靠近金字塔群，就感受到一股无法言喻的气息，仿佛有什么东西在暗处盯着他们一样。商队成员四处搜索气息的来源，可是偌大一片区域里只有他们一群人而已。

这里的沙子也不对劲。隔着几步远的地方，沙子被风缓缓吹动，这是沙漠里经常见到的情景。可是金字塔群周围的沙子，仿佛凝固了一样纹丝不动。

在金字塔周围，仿佛有一道无形的墙，外面的风吹不进来。

商队里的一个成员失手摔碎了杯子，然而令大家震惊的是，他们眼睁睁地看着杯子的碎片自动聚合在一起，恢复成完整的杯子。

商队里还有一个人，在沙尘暴中手臂受伤骨折了，可是在这里，他居然奇迹般地痊愈了，就好像从来没受过伤一样。

商队里的所有人，对这种怪现象都啧啧称奇。

“这不是好事吗？哪里邪门了啊？”听到这里，贝琪疑惑地问道。

“一开始我们也是这样想的，可是越到后来越觉得不对。”塞玛哈说。

塞玛哈他们第一次觉得邪门是在晚上。这片地方的气温在晚上根本没有任何变化，完全不符合沙漠里的气候。而且，这里也没有任何夜行动物出没的痕迹，取而代之的是某种东西在地下爬行的声音。骆驼商队的每个人都熟悉沙漠，他们能分辨出哪种声音属于哪种动物，可是那种爬行声他们分辨不出来。

塞玛哈说，她觉得，那声音好像有一只苏醒的恶鬼在地下观察着猎物。

当晚，他们尽管有些不安，但还是睡着了。

第二天醒来的时候，发现货物里从沙尘暴里存活的几只牲畜全部消失了，几只牵进来的骆驼也一起消失了，而留在金字塔群边缘待命的骆驼却完好无损。

商队已经失去不少货物了，绝对不能再有任何损失。于是，商队成员开始寻找失踪的牲畜和骆驼。他们找了一圈，终于在一座金字塔前找到一条半埋在沙漠里的骆驼腿，周围的地面还隐隐残留着血迹。

有个队员上前，想将骆驼腿抽出来，没想到却纹丝不动。他用力拉扯了几下，忽然地面一沉，沙土纷纷倒流，紧接着出现了一个直径四五米的大坑。那个坑里，全部都是牲畜和骆驼的骨头。

这些动物加起来总共有将近三十头，仅仅一夜就只剩下了骨头。

抽骆驼腿的队员发出一声尖叫，跌跌撞撞地爬出来，不知道跑到哪里去了。

塞玛哈强忍着不适，仔细检查了那些动物的遗骨，却看不到任何撕咬的痕迹。这只有两种可能，一是血肉凭空消失不见，二是它们被整个吞下后再被吐出骨头的。不管是哪一种可能，对骆驼商队的队员来说，都是危险的信号。

很明显，这片区域里隐藏着什么东西，晚上的爬行声就是它发出来的。

塞玛哈知道这里不能久留，立刻召集剩余的队员，准备撤离这片地方。然而，令她意想不到的事情发生了，她居然找不到出去的路了。

金字塔群坐落在广阔无边的沙漠之中，并非是什么室内环境。塞玛哈可以清清楚楚地看到各条道路通向的地方，可是不管她往哪个方向走，最后总是会莫名其妙地绕回到原点。

经过一个白天的折腾，所有人都累了。晚上，有人抵抗不住睡意，终于闭上眼睡了过去。塞玛哈虽然也在打盹，但始终处在半睡半醒之间。就在这个时候，一声尖锐却短促的叫声，惊醒了塞玛哈。

塞玛哈睁开眼，尽管只有短短一瞬间，她看到了某些东西。

那是一个形状不明的黑影，从沙土下蹿出来，缠住了一个商队队员——那声叫声就是他发出来的——将他拖入了地下。

塞玛哈高声喊着“袭击”，第一个冲到存放行李的地方，从里面挑出了一支火枪。就像是船队为了应付海盗装备大炮一样，骆驼商队为了应付山贼也会装备诸如火枪、刀剑、弓箭一类的兵器进行自卫。塞玛哈装填完火药，举枪瞄准黑影出现的地方，双手由于紧张不住地颤抖。

但是，黑影仿佛销声匿迹了一样，再也没有出现。

塞玛哈却不敢放下枪，屏气凝神地捕捉着四周的动静。商队的其他成员也纷纷拿起武器，站在塞玛哈周围，围成了一个圈，与塞玛哈一样深情紧张。

这是他们商队战斗的法则，永远聚在一处，将背面互相托付给同伴。

那种爬行声终于再度响起，非常微弱，却异常清晰。塞玛哈竖起耳朵仔细听，然后发现声音来源于……自己的脚底！

她立刻大喝一声，向旁边跳开，同时枪管下指，扣动了扳机。沙子下面的东西似乎受到了惊吓，开始快速移动起来，带起一串扬沙。

有些队员想去追击，被塞玛哈阻止了。那东西太过不祥，应该离得越远越好。

“头领，头领，月亮不见了。”商队里一个人忽然说道。

塞玛哈抬起头，就发现月亮不知何时变成一个黑色的圆轮。整个世界仿佛只剩下了他们身边篝火的光芒。随后，从四面八方的天空传来嗡嗡嗡的声音，就好像是有一大群虫子在接近一样。

“所有人！立刻！把篝火加到最旺！”塞玛哈喊道。

塞玛哈自己也不知道这么做有什么意义，她只是本能地认为火能驱赶所有的动物。总之，商队成员在自己周围点燃一圈篝火，然后自己站在火圈中央的空地上。跳动的篝火火苗足足有一人高，将周围的天空照得通亮无比。借着火光，众人看到了一片从未见过的天空。

浩瀚无边的天空，似乎被虫子给遮蔽了。

先前的嗡嗡声就是这些虫子发出来的，它们不知道从什么地方飞出来，像是嗅到了血肉味道的恶魔，从四面八方汇聚而来。待它们飞近了，塞玛哈才发现这虫子居然有人的半只手掌那么大，浑身上下最引人注目的地方，莫过于翅膀上清晰可见的骷髅图案。

虫群似乎是忌惮火焰，一直盘旋在周围，不敢靠近。

商队成员也不敢大意，将身边所有能烧的不必要的东西，纷纷投入篝火之中。

人与虫的对峙就这么持续了一夜，破晓时候，虫群像是感应到了时限已到，纷纷四散消失在远方。

天亮之后，塞玛哈立刻带人再次寻找出路。走到累的时候，他们干脆自暴自弃地闭着眼走。不知走了多久，塞玛哈忽然感受到干燥的风迎面而来。她弱弱地睁开眼，发现商队不知道为什么，走出了金字塔群所在的那片区域。

虽然塞玛哈不明白为什么自己出来了，但她不想在此地多做停留，立刻整理好最后一点货物，带着商队队员，拉着仅存的几只骆驼，离开了那片地方。

然后，她们在数天后回到了正确的路线，回到了出发的起点。

只是，对那段经历，所有人心照不宣闭口不提。

对他们而言，那片金字塔群所在的地方，就是一个绝对不能提起的禁忌。

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“就是这样，所以你们明白了吧？我很担心你们进去后就出不来了。”塞玛哈讲述完后，这么说道。

“听你这么说，那里的确不太对劲啊。叶莲娜，神秘学领域的东西你比较熟悉，你觉得可能是怎么回事？”我转头问叶莲娜道。

叶莲娜低着头，想了很久，然后用猜测的语气说道：“依我所看，很有可能跟我所要寻找的那样东西有关。那块石板拥有奇怪的力量，所以你们破损的东西全部都被修复了。那些怪物也很有可能是远古留下的某些物种，因为不会死去，所以一直生长，然后变成了我们从未见过的怪物。”

“可是，按这样说，那我的牲畜和骆驼不应该死去啊。”塞玛哈说。

“这……”叶莲娜迟疑了，“也许是因为它的力量还不够完整？也许是因为在晚上它的力量沉睡了？也许……谁知道呢，有些东西只有到实地去看了才会知道。”

“好吧，那就到时候随机应变。”我说。

塞玛哈知道自己劝说无用，只好耸耸肩，放弃了。

就在这时，伊蒂丝和贝琪也回来了。贝琪手里拿着好几个包裹，不知道里面是什么东西。

“姐姐们，我回来了，这位是……”贝琪愣愣地看着塞玛哈。

“贝琪妹妹，这位是我们的向导，塞玛哈。”我说。

“塞玛哈姐姐好，话说你们的表情怎么这么奇怪啊？”贝琪盯着我们，问道。

“呃，刚刚听了一个有趣的故事。”菲利亚这么随口应付道。

贝琪看了我们一眼，然后似懂非懂地点点头，不再追问了。

“塞玛哈，你们准备什么时候出发啊？”我问道。

“明天早上。”塞玛哈说。

“好，那我们明天早上见。”我说。

这一夜，不知道是不是因为塞玛哈的奇怪遭遇，我睡得并不是特别熟。当次日菲利亚叫我起床时，我还隐隐有点困意。

我翻个身，喃喃说道：“让我再睡一会……”

“起床啦！贫乳女！我们拜托人家帮忙，怎么能让别人等我们？”菲利亚一边抽着我的脸一边在我耳边吼道。

这一下我的睡意全都没了，我蹭地一下坐起来，抗议道：“菲利亚你什么时候能把这个打脸喊起床的习惯改改啊？”

“你以为本人愿意啊？本人的手都快抽酸了，问题是不这样做贫乳女你根本起不了床！”菲利亚一边甩着手一边抱怨道。

我该说不愧是跟我认识最久的同伴之一吗，真是熟知我的一切啊……

我们整装完毕后，按照昨晚睡前约定，来到了港口。塞玛哈的骆驼商队也才刚刚集结完毕的样子，全队上下包括塞玛哈一共有十五个男男女女，三十头骆驼中有一大半背满了各种各样的包袱，后面还跟了二十头羊和十头牛。

“各位早啊。”塞玛哈率先招呼道。

“早啊，事不宜迟，大家上船吧。”我说。

上船之后，我们安顿好了塞玛哈所有的骆驼和牛羊，然后拔锚起航。横渡尼罗河并没有花费太多时间，很快，我们就来到了尼罗河的对岸。

这里是一个村落，稀稀疏疏几座民居，人口也不是特别多，与对岸的开罗简直是天壤之别。我们在这里进行了最后一次补给和休整，确保自己万无一失。

然后，一行人浩浩荡荡地，开向了沙漠深处。

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