上万团跳动的火焰如同脆弱的枝桠被狂风折断，在顷刻间骤然熄灭，令殿堂再次没入黑暗的包围。
……
余烬散灭，空气扬着飞乱的尘土，动荡宁息，黑暗中仍是压抑的死寂。
万物似乎凝滞了，黑夜塑造了宁静，混沌之中诞生平和，而光芒注定带来动荡。
蓝白色的电光乍现，形如千百只不安分的触手疯狂舞动，又像伸展开来的光之羽翼，明光之下，那双血红的眼睛反而不怎么起眼了。
随着一声崩裂，大地震颤几分，黑空爆出啸音，那团电光裹挟着其内的物体冲上穹顶，强盛的能量粉碎了沿途的一切，坚硬的山石如同绸缎柔软不堪，被轻易地切割、击碎。
山体外侧的结界罩体毫不犹豫地行使了自己的职责，顽强地抵挡住了来势汹汹的劲敌，耀蓝夹杂着暗红组成声势浩大的钢钻冲击着散发黄色荧光的古老结界，像两位以命相搏的角斗士。
但这平衡持续了不到三秒，终是敌强我弱，失守防线。
惊人的撞击迎来了平淡收尾，天光攸在头顶涌现。
昏黑的地宫于长年累月的荫蔽下得到了一丝光明，一道晴明的光柱直射向黑暗深处，照亮布满裂纹的大地，但周围仍是牢不可破的暗界。
神秘人的声音再次于宫殿内回响。
“看来事情发展得并不顺利啊…需要我召回那部分吗？”
在他身后，茫茫虚空，响起了另一个低沉而稳重的话语：
“不，现在下定论为时尚早。两股力量不会轻易地融合，再给点时间观察。”
“可我看那小姑娘的身体早就不属于她了呢，你难道认为她还有反制的机会？”
“如果她因此牺牲，我会用自己的命来换她的。这是我欠下的债，这样做，至少我不必再愧疚地活着。”
“既然你这么爱惜她，当初还忍心拿她做实验？夜修罗，你真是我见过最不择手段的人！”
那人有些发怒，对神秘人斥道：“一根破链子懂什么！给我回来！”
神秘人不再作声，变为一道白雾，进而化作半截链条乖乖地缩回到夜修罗的怀中。
殿堂，依旧归于寂夜的统治。
“我没时间和你们废话！快开门！不然我就不客气了！”
……
“一群木头脑袋！出了事我们谁都负不起这个责任！”卡尔斯用近乎咆哮的方式“恳求”卫队长科齐。
后者却只是强忍着怒火一个劲儿地赔礼傻笑，始终不肯退让半步，就算他把这位上级彻底惹毛，也不愿违背个人信条。
“真的对不起，长官，这我也没办法啊。除非发生十级事件，否则我是没决定权的。”
“十级事件？这他妈都一百级了！”事至如今，卡尔斯不打算再隐瞒，“你们好歹是战前时代的人，那至少应该听说过暗影核心吧。现在艾莎体内就有那东西！”
众人并没有表现多大的惊讶，这是他们早就得知的。
“而且你们知道她去地宫取了什么吗？是修罗王的锁魂之链！这两个要放一起，不用说你们也清楚后果有多严重。”
这次总算把几个见识过大风大浪的老兵吓得不轻。
暗影核心的威力他们都见识过，曾经为了阻止突变体，王城之内血流成河，牺牲了无数将士和百姓的性命，才将嗜血的怪物斩杀，但仍有一个活了下来，那个人就是艾莎——曾经的波莉亚。
现在这个暗影核心的寄主竟想操控锁魂之链，这简直是疯了！
“所以，不想待会跑出来一个怪物的话，就放我过去！”语气阴沉下来，卡尔斯紧紧按着科齐的肩膀，凌厉的眼神吓得对方一哆嗦。
“可……可是您进去了，要怎么通过迷阵呢？”
“先知已经告诉我路线了，快动手，没时间了。”
……
好不容易妥协了，终究还是没能赶上变化。
园林那头的山体轰然崩裂，大地猛然震颤，碎石坠空，从巨大的破口中飞升出一明亮物体，以高速向着王城方位而去。
电光红焰率先于爆音被接受者的大脑皮层所反映，艾莎或者说她的身体，被深红色气团所包裹，锁魂之链像两条长尾拖曳于身后，飞驰着电流。
齐整的发辫此时凌乱地飘舞着，瞳孔绽放的是恶魔的颜色，尽管魂识已被恶魂占据，数不清的怨鬼把艾莎的真魂重重包围，但那鬼魂风暴的中央，仍旧残存着她最后的意志，也许能成为她夺回主导权的唯一机会。
但情况丝毫不乐观，这仅有的机会过不了多久也将烟消云散了。
“已经发生了吗……先知的预感果然是对的。”卡尔斯望着惊变木然道。
锁魂之链的力量果真非同小可，艾莎的心魂长期受到龙蚀骨剑的侵蚀，却始终未触发暗影核心。
而锁魂之链如此短暂的交融，便能解除超强的禁锢，将暗影核心完全激活，不愧是王者的利器。
锁魂之链的威力虽说盖过一众神器，但它却榜上无名，因为神器应有温和与良善的力量，而它却只能表现凶杀与屠戮。
看得出暗影核心和锁魂之链尚未完全相融，或许这便是发动突袭、拯救艾莎的最佳时机。
“不能让它危害到王城，我们必须阻止这东西。”卡尔斯立即吩咐道。
不愧是素质极高的战士，守卫们在接到指示后，毫不犹豫地做出了机动措施。
无论他们即将面对的是多么可怖的敌人，也必须挺身而出，即使被恐惧打倒，他们也一定会卫戍到生命最后一刻，不辱使命，不负人民的众望。
卡尔斯不等这些家伙准备好，自顾骑上了穿梭艇，向魔化的艾莎追赶而去，速度上竟与后者差了一大截。
纵使在全力加速下，双方距离也没能拉近分毫。
但帮手很快就赶来了，武装完毕的银甲守卫驾驶着穿梭艇呼啸着赶超了慢悠悠的卡尔斯，径直前去拦截目标，把他独自甩在了屁股后面。
他们有自己的战术，这里卡尔斯并不适宜插手。
按理说能量级数上卡尔斯至少比这些守卫多出一倍，可穿梭艇速度却不及他们，那只能是技术问题了。
这些久经沙场的老兵有着更加娴熟的驾驶技巧，相互之间的配合也近乎完美，这是卡尔斯他们这些将领们做不到的，
信念，信任，二者缺一不可。
马力全开的穿梭艇紧逼着危险的敌人，将距离进一步缩小，然而这个暗变体（对暗影核心活性宿主的称呼）对这几个跟屁虫毫不理睬，只是一心向前疾飞，或许它并不觉得有所威胁。
碧蓝的天空之上，紫炎飞驰，其后紧随着五束长长的蓝色尾焰，上演激烈的角逐，更远处是孤立的支援者，想要奋力地挤进这场战斗。
敌人已经近在咫尺，但无法再一步接近，他们在安全距离内与目标物保持着相对静止。
“分裂弹准备，进行火力拦截，一号和三号从左翼包抄，四号五号从右翼包抄，我继续阻它后路，抓紧时间！”科齐对其他四名队员命令道。
指挥者和执行者的高度统一，使这支小队的战斗能力大幅提升。
其他人用分裂弹的密集火力疯狂阻击的同时，科齐向敌方前进方向上投射了数发烟幕弹以干扰其视线。
虽然攻击未能对敌人造成伤害，但至少将它的速度明显放慢了。
敌人已经落入了小队的包围圈之中，空中弥散起大片的烟云。
它突然停止了移动，在烟雾中静止下来。
“我们困住它了！”有人在通讯器中叫喊道。
“好机会，释放捕捉网！”
五张充满咒力的大网从穿梭艇的头部喷射而出，在空中逐渐展开，每一张都足有篮球场大小。
仪器显示目标已被围网覆盖，在穿梭艇的牵拉下，网面开始急剧收缩，将目标严实包裹。
至此，对方尚未作出任何反应，而其实力根本不像是会束手就擒。
科齐不禁意识到自己犯了一个大错，正想下令断开牵引线，显示器上烟雾中心的能量指数瞬间飙升了五个层级，而视线中那片红光猛然增耀起来，仿佛什么东西即将爆发。
“开启护罩！准备抵受冲击！”科齐只来得及大喊。
下一瞬，那红色化作万千光束爆散开来，如同蓝色幕景上绽放的艳红莲花，伴随着势不可挡的动能和高温，把围网撕得粉碎，将浓烟彻底驱散，排山倒海般的冲击力将失去连接的小艇撞击出数十米远，轻易地击穿了护罩，在艇身上造成了不同程度的损伤。
幸运的是，无人在此次突袭中受伤，穿梭艇运行也依旧正常。
这多亏了科研院发明的高强合成材料，应用在艇外表面上极大地提高了其持续作战能力，使除了推进器以外的部分都无法被轻易摧毁。
而他们没有暂缓的空白，将才外泄的红能骤然回缩，向中心聚拢，形成强大的气旋。
在刺耳的空气爆裂声下，气波炸弹承载着高密的能量向外围释放，扩张为愈来愈大的球形焚场，震破苍穹，狂啸四方。
“所有人到我这集合！”科齐果敢道。
包围圈当即解散，四名队员迅速向科齐所在位置靠拢，五艘穿梭艇呈雁阵排列，与敌人争锋相对，烈焰正席卷而来。
“启动能量联结！启动二级防御！”
五人进行着一致操作，只见一条能量链路在穿梭艇侧身形成，将五个单体贯通为一个整体。
滚滚热浪扑面而至，就在小队即将被火海吞没的一刻，阵列外围筑起了一道高能防御罩，把队员们牢牢护在其中。
罩体稳稳承受住了烈火炙烤，在这炼狱之内创造出一个安全地带。
四面皆是火围，天空尽被火海覆盖，浮云被强力的气浪推卷至天空边缘，炽热的光芒连太阳都为之失色。
匆忙赶至的卡尔斯被这磅礴的一幕所吓止，调转船头加速回行以避开滔天的鬼焰。
漫天翻滚的流火竭其能量所创造的炎炎大河仿佛将要焚洗天地万物，但桀情奔腾的它终是抵达了尽头，于漫无边际的天海中隐匿了身影，暴躁的孩童在任性过后依旧会被包容的长者所安抚。
余热尚未消退，亦可灼痛皮肉，千米高空，时局已然反转，凶兽亮出了利爪和尖牙，虎视着追捕者。
聚能护罩出色地完成了任务，挡住了凶猛的反扑，但它命数已尽，无法再为五人提供庇佑。
双方相隔百米，战局再入僵态。
下面小队必须正面交锋了，所有的弹药都已耗尽，唯有举起刺刀以命相搏。
“充能准备，我们要硬上了！”科齐再次鼓舞着士气，即使每个人都清楚此战凶多吉少。
暗变体手中的双链渐迸冷光，长度延展至六米，在她胸前互相缠绕，锋头正对五人。
“来了，这是···暗变体的电旋雷震。”
“前导路全开！立刻完成聚能！”
一股慑人的蓝紫电流刹那间从暗变体爆发导向环链端点，并在此骤然聚合，眨眼便膨胀为一个硕大的球形闪电团，空气中弥散起死亡的气息。
那团电光即意味着不祥之兆、大凶之运！
“能量满载，可以发射。”
“好，让它尝尝龙息炮的威力！”科齐按下了指挥键，五艘穿梭艇的前置挡板被开启，露出漆黑的炮口，那深处闪耀着满溢的炎能。
闪电球毫无预兆地突然疾袭而来，飞速而遒劲，裂空阵阵轰鸣，似有碎魄之势。
同一瞬间，所有穿梭艇的头部激射出锐利粗大的炎能光束，在中心点合作一道光束大炮，以穿山之势迎向势不可遏的劲敌。
碰撞中心传来震耳的爆鸣声，狂风开始扰动天穹，冲击波抚过苍天，将一切搅得粉碎，向远方的霞光追随而去。
战艇已经被撕扯得七零八落，沉向大地。
艇上的人却都消失不见了。
脆弱的敌人已毁灭，暗变体的嘴角微微抽动了一下，欲将继续行路——
头顶却有明光瞬闪，下一秒，小队所有人在视野中骤现，科齐从正上方急速下落，手持战锤奋力砸向，而她的四肢竟被其他人的法绳所缚，一时动弹不得。
“影术·封山镇！”
锁魂之链迅速盘为盾状，聚起魂能吃下这崩坏一击，山海的力道仍将她压制了下去，飞快地从千米高空下坠。
不留喘息之机，小队拍马追赶，在空中不断地用炎能弹狠砸敌手，虽然这对它而言不痛不痒。
暗变体很快调整了姿态，释出无限延伸的锁魂之链攻击不胜其烦的五人，身体依然保持着下坠，看来是要到地面上决战了。
飞火流星，长蛇穿行。
“兄弟们，你们不是想要在战场上杀敌立功吗？国家让我们镇守此地，是因为更重大的使命。现在正是你们实现理想的时候！以剑为誓，你们愿意和我战守至最后一刻吗？!”
没有人回应或退缩，因为科齐已经听到了他们的心声：
“誓死保卫帝国！”
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