嘉靖皇帝以坚韧的毅力，对生母表现出一副漠不关心，对张太后俯首贴耳的样子，再次躲过了张太后对他的试探。但生母蒋氏因为所受刺激太大，精神出现崩裂症状，神智时醒时昏，连身边最熟悉的人也常常分辨不清了。
嘉靖皇帝的心在滴血，他不可能看着生母被逼疯而无动于衷。经过一番考虑，他在傍晚将首辅杨廷和召到了御书房，以宝物相赠，对杨廷和道：“杨大人，这是朕的一点心意，请杨大人收下吧。”
杨廷和从心里早不把嘉靖皇帝当皇帝看了，他淡淡地说：“皇上这是什么意思？有话尽管明说。”
嘉靖皇帝：“朕的母亲就朕一个儿子，她因失去了儿子而快要疯了。救人一命，胜造七级浮图，你就帮朕在太后面前求个情，改回皇考，去掉朕母亲的一块心病，或许能让她的病有所好转。”
杨廷和：“皇上，你觉得认太后当母亲，委屈你了吗？”
嘉靖皇帝：“杨大人，你误会了朕的意思，朕只是不能看着自己的生母疯掉而无动于衷，决无他意。”
杨廷和：“皇上，你知道擅改皇考会闹出什么事吗？为了江山社稷，蒋太后的事情，还是听天由命吧！”
嘉靖皇帝：“杨大人，你也有母亲，假若你的母亲也遇到了这样的情况，你能听天由命吗？”
杨廷和：“对不起皇上，此事恕微臣不能从命，请皇上好自为之！”说完，扔下嘉靖皇帝，扬长而去。
杨廷和匆匆而来，又匆匆而去。他深知皇宫内到处是张太后的眼线，现在又多了一个陈皇后，近身监视嘉靖皇帝，嘉靖皇帝单独召见自己的事，张太后不可能不知道。与其让张太后生疑召见，还不如自己主动前去解释清楚，于是，杨廷和来到了张太后宫。
杨廷和：“禀太后，皇上刚刚召见了微臣，求微臣在太后面前说情。已被微臣拒绝了。”
杨廷和前脚进皇宫，张太后后脚就知道了，见杨廷和主动前来解释，便和颜和色地问：“他要你向哀家求什么情？”
杨廷和：“他要微臣向太后进言，改回皇考，恢复他与蒋氏的本生关系。”
张太后大怒：“什么？小儿安敢如此无礼！”
杨廷和怕受连累，连忙解释：“其实皇上也别无他意，就是想去掉他生母的一块心病，让她的身体好起来。”
张太后：“他要改回皇考，不认哀家，还别无他意吗？”
杨廷和冷汗直冒：“皇上年轻，考虑问题完全是想当然。微臣已经劝谏过他，他也认识到自己的错误了。请太后明察。”
张太后：“哀家明确告诉你，此事以后不许提起，否则，哀家决不客气！”
杨廷和：“微臣遵旨。”
嘉靖皇帝不是不知道自己这样做的危险性，但为了自己的母亲，他不得不铤而走险地试试看。见杨廷和此路不通，他又把毛澄找到了御书房，。毛澄不比杨廷和傻，同样知道嘉靖皇帝的一举一动，都有张太后的人在暗中监视，自己在这里呆的时间久了，必生灾难，便说：“皇上有何教渝，请尽早明示。”
嘉靖皇帝又以宝物向毛澄行贿，说：“毛大人，这是朕的一点心意，望笑纳。”
毛澄吃惊：“皇上若有赏赐，可在金銮殿赏臣，御书赏臣，与礼不合。况臣近与朝廷无功，何由赏臣？”
嘉靖皇帝：“毛大人，实不相瞒，朕的生母已成半疯之势。根其源，是因为她失去了自己唯一的儿子所致。毛大人乃礼部尚书，执掌国家的教育礼仪之事。朕恳请毛大人仗义直言，改回皇考，恢复身世，救朕母亲。”
毛澄：“此事上由张太后做主，下可由朝廷首辅上书倡议。微臣官卑职微，如何帮得上皇上的这个忙！请皇上恕微臣难以办到之罪。”
嘉靖皇帝求过杨廷和，遭到了拒绝。礼部尚书职责所在，是有权力帮自己恢复身世的，所以，毛澄成了嘉靖皇帝唯一的救命稻草。听了毛澄的话，嘉靖皇帝竟然跪倒在地，哀求：“毛大人，可怜天下儿女心，你就帮朕一把，朕决不会忘记你的大恩！”
毛澄脸上失色：“皇上，你……”话未说完，便摔倒在地，浑身痉挛，痛苦不已。嘉靖皇帝这一跪，让毛澄清醒地认识到，为了母亲，嘉靖皇帝会不顾一切。同时嘉靖皇帝这一跪，也让自己万劫不复了！
年轻的嘉靖皇帝只在考虑自己把事情办好，为了母亲，自己可以不要尊严，见毛澄摔倒在地，急忙去扶：“毛大人，你怎么啦？”
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