许慎言在确定教学的时候，心里其实还是有些担心的，因为这几个学生严格来说，已经错过了求学的最佳年龄。最小的许心兰十五岁，最大的贺小勇二十岁，他们现在学习的这些知识，在后世只能相当于小学水平，有些甚至在幼儿园中便已开始教了。这就是时代的差距。
就算是这样，他们学习起来仍有相当大的难度，基础的差距不是短时间可以弥补的。
但让他意想不到的是，四人的学习劲头非常高昂，高到许慎言几乎不可想象的程度，用如饥似渴来形容毫不夸张。
这是他们以前做梦都不会想到的学习机会，贫困的家庭，卑贱的身份，沉重如山的生活压力，使得他们根本没有机会去学习。在他们的心目中，读书是一件非常神圣高尚的事情。
现在这个机会突然来了，许哥儿（哥哥）突然宣布要教他们读书写字，还要教他们一些闻所未闻、见所未见的知识，这让他们如何不激动？
每天晚饭后的这六沙漏的时间，成了他们这一生最快乐的时光，他们现在都有了一个共同的愿望，那就是：沙漏啊，你漏得再慢些吧。
实际上，为了满足他们的求知欲望，许慎言每节课的时间都会稍有延长，这在后世的学校里被称为拖堂。
拖堂，这是要被学生偷偷骂的。
许慎言拖堂，却大受学生欢迎。果真是境界不同人不同，令人好生艳羡。
四人中，个人喜好的课程也略有不同。
贺小勇对生物和地理特别感兴趣，每当许慎言讲述起七大洲、四大洋，讲述起各地的风土人情，讲述起漫漫的黄沙，皑皑的雪山，巍峨的山峰时，他的眼睛就会瞪得溜圆，嘴角“咝咝”地抽着冷气，一幅心向往之，神魂往之的模样。
贺小双对数学和物理感兴趣，贺小全却是对化学兴趣颇浓。
许心兰因为自己即将开展的工作的关系，对数学的兴趣比较浓厚，而且，哥哥给自己取了这么好的一个名字，这让她对识字写字的兴趣大增。
这个可怜的丫头，吃了那么多的苦，受了那么多的罪，可是她的脸上，总是乐呵呵的，看不到愁苦模样。现在生活稍微好了一些，虽然她还是那么瘦，还是那么黑，可脸上毕竟多了一丝血色，头发也理顺了很多。只有身上的衣服，却是不肯换，依旧布满了补丁。在她看来，现在哥哥手上的钱，实际上并不是哥哥的，这是哥哥借来的外债，将来总是要还的。虽然她坚信哥哥的本领神通广大，但只要没挣到真正的钱，那这钱就不能乱花。
她参加这个学习，除了喜爱以外，还存了要给哥哥帮忙的心思，能出一份力，哥哥就会轻松很多，这是她之所愿。
她跟贺氏三兄弟相比，还有一个优势，那就是时间。贺氏三兄弟白天得到工地上守着，监督厂房的建设，她就利用这些时间努力读书，同时还可以在许慎言著书时给打个下手。这使她的学习进度迅速超过了贺氏三兄弟。
…在这期间，还发生了一件小事。
一天在学习完毕后，贺小全找到许慎言，吭哧了半天，才说：“哥，我想娶心兰。”
许慎言看着他，沉默了很久，才说：“不行。”
贺小全大惊失色，他万没有想到许慎言会这样回答。他原本以为这只是时间的问题，因为他和许心兰的婚事是很早就定好了的，只是没定下日期而已。他今天来找许慎言商量，只是想将日期确定下来。谁成想是这样的答复。
“现在不行。”许慎言补了一句。
贺小全的心总算放了下来。
“我不管以前的规矩是什么样的，我妹妹出嫁，必须要满十八岁。”许慎言解释道。
贺小全听了，差点摔倒，刚放下的心又吊了上去。许心兰今年才十五岁，到十八还得三年。
不怪贺小全，现在的人结婚都比较早，男十六，女十四，远不象后世一般。这是因为现在的人寿命较短，所谓人生七十古来稀是也。战争、灾祸、疾病往往都会造成人口锐减，甚至达到十室九空的惨状。所以早结婚，早生育就成为了一种必然。
看着贺小全困惑不解的眼神，许慎言解释道：“女孩太小结婚，对身体身心都不好，毕竟十八岁才成年。”
他突然想起十八岁成年是后世的标准，现在的女子是十五岁就算成年的，所谓及笄之年是也。所以他赶忙补了一句：“再说，你看心兰，现在身体这么差，哪象一个十五岁的大姑娘。说她只有十一二岁也有大把人信。她得好好调理一下身子，等过几年，她身子养好了，我一定让她开开心心地嫁过去。”
贺小全想着许慎言的话确实有道理，而且他对许心兰如此瘦弱不堪也极为心痛，便应声去了。
看着贺小全走远，许慎言沉默了一会，才小声说道：“小全，请别见怪，我只是不想将妹妹如此无声无息地嫁出去。我要让妹妹嫁出去之日，整个萍城震动，让大家知道，我妹妹是何等的风光。”
说到底，这也不过是一种私心作怪罢了。为了给妹妹幼年所受苦难一个补偿，他不介意将仪式弄得大一点，让所有人都知道，许心兰――他的妹妹――苦尽甘来了。
“哥，你在那里嘀咕什么呢？”
“没什么。”
许慎言将自己与贺小全的对话告诉给母亲和妹妹，她们自然没有什么异议。现在许家大小事情都是许慎言做主，许家大婶一切都听儿子的。
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