暗羽使骑来的黑马已经跃起，竹汶麟走近时，黑马不住后退。看来是畏惧于竹汶麟方才那一击。竹汶麟纵身跃上马背，黑马嘶叫不止，双蹄高举。竹汶麟轻抚黑马脖颈，黑马渐渐安静下来。
竹汶麟骑马来到李惜韵身边，李惜韵笑个不停。竹汶麟奇道：“你笑什么？”
李惜韵道：“公子驯马，反其道而行之。”
竹汶麟一笑，下马来将李惜韵扶到马上，又重新上马。竹汶麟刚想摧马而行，李惜韵道：“等一下！”
竹汶麟道：“姑娘有事吗？”
李惜韵道：“公子的右手可有碍吗？”
竹汶麟心中一暖，不想让李惜韵担心，只道：“多谢姑娘挂心，受了点伤，无妨的。”
李惜韵略含羞道：“公子多次救我，我还不知公子的名字。”
竹汶麟挠了挠头道：“是我失礼了，在下姓竹名汶麟，并未起字。”
李惜韵看着前方，永远记下了竹汶麟这两个字。竹汶麟提住马缰，喝一声：“驾！”望西而去。
渐渐行到洞庭湖边，天已破晓。竹汶麟与李惜韵奔波一夜，现在却是一个重伤，一个中毒。王安石下落未明，二人却都落得如此田地，有心羞愧，无心多耽。也没有心思留意身边的美景。
湖面升起大雾，蔓延到湖岸，偌大的洞庭湖岸，又有大雾，这朝阳酒店要到哪里去寻？正在心急之时，迎面走来一个踏霜早行的书生。
竹汶麟问他道可知朝阳酒店在何方，书生言自己便是鸡啼时从朝阳酒店而来的，只走了半个时辰而已，向南一直走便是。
竹汶麟与李惜韵大喜，辞别书生后向南纵马疾驰，不一会儿大涡飘着的酒旗隐约可见。竹汶麟扶李惜韵下马进店，王安石满面春风的迎出，见了二人模样，不禁大笑道：“怎么，二位少年英雄如此落魄却是因何？”
竹汶麟苦笑道：“先生说笑了。”
王安石道：“你二人即到了洞庭湖畔，便不可错失湖上风光，走，咱们坐船赏景去！”
竹汶麟心道此法最妙，八百里洞庭湖面，高力士绝对找不到的。又见王安石满脸喜色，倒是比前几天精神了不少，重新打量王安石，身材高大挺拔，与前几天判若两人。竹汶麟与李惜韵齐道：“谢先生。”
三人出了酒店，上了一只早已备在湖边的渔船。渔船不是很大，可供十人同乘，船上有两个渔夫。王安石对送自己来的店小二道：“你不要爱惜酒店这点资产，先到规矩村避上几日，而后去远走他乡，日后听到我王安石名声，你便来投，到时的荣华富贵，是现在的百倍。”
店小二诺声连连，待王安石三人上船后，收拾了几点家产，避难去了。竹汶麟见渔船之旁仍停着一条同样的船，当即要将船毁去，王安石急忙拦住，竹汶麟道：“假若高力士追来，到时如何是好？他修为高深，我怕应付不来。”
王安石笑道：“这条船正是老夫给高力士准备的，咱们到湖中赏景，没有小丑助兴，怎么好玩儿？”
竹汶麟心想王安石手无缚鸡之力尚且不惧大敌，你竹汶麟有武艺在身，怕个鸟？竹汶麟大笑一声，道：“好！”两名船夫摇起船橹，渔船向湖上驶去。
王安石引二人在船中木屋中坐定，桌上摆着点心。王安石道：“你二人辛苦了一夜，先吃点东西吧。”竹汶麟见桌上有一坛酒，也不等王安石吩咐，拔去泥塞便饮了起来。二人吃过点心后，王安石问了昨彤事。
李惜韵经过竹汶麟几次运功疗伤，已无大碍。竹汶麟的左臂麻痒之感已蔓延到肩膀，王安石将竹汶麟衣衫解开，整条右臂已成黑色。王安石道：“是高力士的紫藤花针，假若中毒的不是竹公子，而是其他人，只怕早已身如焦炭一命呜呼了。”王安石从怀中掏出一副金针，扎在竹汶麟肩膀各穴竹汶麟麻痒之感全无，顿时神清气爽。
竹汶麟又问王安石花如意是何许人也，王安石笑道：“郡主讲给竹公子听吧。”李惜韵俏脸一红，道：“高力士是皇宫里的太监总管，武艺高强，行事阴险，很得圣上宠爱，被尊封为卜台先生，高力士甚是引以为荣。”
竹汶麟笑道：“卜台先生？卜台可是最低等的两类人。”
王安石长叹一声，道：“人性的懦弱便在于此。”
竹汶麟又问道：“那三位暗羽使又是何人？”
李惜韵道：“暗羽使不只三位，而是十位，而且是十位孪生兄弟，他们是玄皇强大的刺客集团。暗羽使是从羽林军中选出的身体素质堪称完美的兵士，经过特殊药物的浸泡将暗羽使的身体改造了一番。据传暗羽使血液是冰冷的，怕光怕热，只能在暗夜活动。暗羽使武功奇高，又精通暗杀之道，很少有失手的时候，近几个月来相继离奇死亡的大唐老臣，大多是被暗羽使行刺。”
竹汶麟心道一位暗羽使已如此棘手，更何况是十位，自己很可能敌不过五位暗羽使联手。又听王安石道：“传他们肤白如雪，体寒似冰，身体素质奇高，至今也只有十人入选，现如今十兄弟同出师门，已成为武林上的一个异数，对李隆基更是忠心不二，只可惜不遇明主啊！”
只听船夫一声长喝：“大雾散了！”
王安石道：“走，咱们去看看湖上风光！”三人走出木屋，来到船板之上，看这洞庭湖，无边无际，甚是壮阔，无愧“洞庭天下湖”的名号。再看旭日初升，才知东西方向。
王安石对船夫道：“船家何不引吭高歌一曲，以助我等之兴。”
船夫道：“乡野俗音，污了先生慧耳。”
王安石道：“老夫就是钟爱乡野俗音的狂放不羁与无忧无虑，非呕哑嘲哳而不能淋漓尽致，乐天公太过矫情！”
两名船夫放开喉咙，一唱一和起来。
竹汶麟心道王安石莫不是故意要将花如意引来？竹汶麟与李惜韵心中坎坷不安，王安石从昨日到现在所做之事，哪一件是在二人意料之中的？但王安石一如既往的儒雅从容，总能给人一种威严，使人不得不从。
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