千紫埋头又往树丛里钻，男孩子一把拉住道：“且住且住，我来问你：你是不是又躲了懒了，现在叫人追着打呢？”
千紫翻个白眼，哪有心思与他分辩，就道：“是啦是啦。你放手，我要走了。”
那男孩子却露齿一笑，道：“我在家里也会被人追着打，只没试过躲树丛里，不知滋味如何？”就自说自话钻了进来！
千紫骇一跳，压低嗓门吼：“你干什么？！”
然而人声已近了。
男孩子一把抱住千紫，往树丛深处闪去，千紫也不敢高声，就随他一起猫在那里，窥着人声近了又远了。她凝视着外面的虚空，他凝视着她。
她的脸是粉粉一个团子，画上几条泥印子，益衬出柔柔软软的底子来；眼圈儿先前哭得红了，养得那双眼睛一发黑浸浸似花池里的两粒小石子；嘴唇也是哭得伤了，红嘟嘟肿出来，那份娇嫩简直在邀请别人吻上去。
男孩子把嘴凑过去，亲了一下。
千紫五雷轰顶！猛投向他杀人的眼光。他闲闲一把捂住她的嘴，脸伏到她脖子后面去，悄声道：“别叫，不然我说是你亲我的。”
千紫胸口剧烈起伏，不知道该不该把这个胆大包天、龌龊无耻、凶狠恶毒、万死不足以赎其罪的家伙给剐了、劈了、绞成肉丝、剁进泥里去喂狗！
她没有注意到他的手在抖。
那个黄昏，他抱住女孩子柔软的小身子，把脸埋在一片芳香中，为自己所不明白的情感所侵袭，连嘴唇都酥麻得颤抖了。
――然后，他放开她，探出头去看看，回眸笑道：“她们走了，没事了。”
千紫投给他的仍然是杀人的目光。男孩子却像没看到一样，仍然特别亲切的露齿微笑，挥挥手打算告别，想想又停住，从自己项圈上取下一只小金娃娃，钻回去，塞进千紫手里，轻轻道：“你拿这个去换些银子送给她们，她们就不打你了。知道了吗？回去吧，老这么躲着不是办法。”
千紫一时呆住了，直到他走开，都没回过神来。
他是个恶劣的家伙，当然的。可是……那一刻的声音好温暖。
后来，千紫还是去辰妃面前投案自首了。北温三世子说得对，老躲着哪是办法？再说，若是事情闹大了，岂不是给娘亲多添麻烦。
千紫没有为辰妃考虑：如果她一直躲下去，惊动了郡王王后，让满宫都知道辰妃收养的小郡媛像只野狗一样跑得没影了，辰妃该怎么交代？
所以辰妃托着腮凝视千紫时，眼神里就有了恶狠狠的味道。
但到底没吩咐动手打，怕留下话柄，她只是叫千紫往屋角跪着去，“好好反省”。
那是一处阴冷的屋子。千紫才跑了满身的汗，此刻都收成了冷汗，滑滑腻腻粘住衣服，两层布料是一点儿暖也保不住了，又吃这晚凉露意侵袭，便打起哆嗦来，她还要好强，忍着个空空如也的肚子，咬牙只管硬撑。
初更时，望冷去到了辰妃屋里，只说了一句话：“千紫，是我要跟她玩捉迷藏，她才去躲起来的。”
辰妃怔了怔，恨声道：“那她不知轻重，也该责罚。”望冷不再说话，去台上取了个水晶摆设。霞城贩来的红艳花朵唤作玫瑰，封在透明水晶里面，浓得像在滴血。望冷将它在手中转着、转着，猛然一下砸到地上去，星芒与鲜血的碎片刹那间溅满一地，望冷就“卟嗵”跪下，在那一片碎片中。辰妃失声道：“你干什么？！――好，好，我不罚你们，放了她就是，你快起来！”
望冷面无表情，点点头，站起身走了出去。辰妃在后面忍不住道：“你自己也该小心些。”望冷笑道：“当然要小心咯，不然娘你救我吗？”那笑声很讽刺。辰妃被噎住了，往事的阴影在房间上张开浓重的翅膀，愧疚掐住喉咙，宫廷的阴谋她胜利着，但是难以启齿的、将一生亏欠她自己的女儿。
于是话都凋落。望冷走出去的身影拒绝倾听。可是这样的拒绝中也许含着点渴望的意思吧？辰妃却终于什么也没说。她的头垂了下去，将目光藏在阴影中――这样的目光，千紫很多年后曾不小心见过一次，那时才想：这个女人也许是真的疼爱自己的女儿吧？只不过，不知如何去表达。
千紫被释放时已经虚弱不堪，趴在床上连饭也不想吃了。而望冷虎着脸踱进来，手里一条小马鞭子。
侍女领了命令到外面守着，房门紧紧闩上。千紫吃惊把头抬起来一点：“你要干什么？”
“教训你。”望冷说，将鞭子圈成一个圈，“让你以后不敢再乱跑。”手放开，鞭子落下。千紫吃痛的呼了一声。望冷咬紧嘴唇，不知道害怕还是兴奋，看看自己鞭子落下的地方，被衣服挡住了，不能见皮肤上的伤痕。多么糟糕。骂人一定要让别人听懂，打人一定要让自己看见伤痕。她爬上床，将千紫的衣服往下扯。要让冷冷的皮鞭直接落上娇嫩的背，每鞭翻出一条紫红的血痕，这才是见血见肉的，她的东西，她的标记。
“你干什么。”千紫软弱的抗议。望冷骑坐在她腿上，将她衣服都掀开，冷冷道：“不许说话！你的命是我救的，我不许你说话，不许你乱跑。我要教你记住这点，你一辈子都不准忘掉！”
千紫的心往下沉去。这是欺侮了，要不要忍受？娘的宗旨是忍下去、忍到死，除非到确定可以翻身的一天，可是……
“丁咚”。小金娃娃落向地上。望冷随便瞄了一眼：“这么俗气的东西？以后不许戴。你是我的。我要你高贵、你就高贵，我要你漂亮、你就漂亮，我要你听话、你就听话。你现在的好运都是我给的，我也可以轻易把它都毁掉。你要把你的命交到我手里。明不明白？你明不明白？”
鞭子呼呼落下，千紫痛叫。望冷的手腕兴奋得发软，然而千紫猛翻身将她扑倒，一手就夺过皮鞭：“你疯了！”望冷一愕，冷笑道：“你才疯了。我打你，我担得起这个后果，你呢？”
“我管你！！”千紫的郁闷终于暴发，猛烈挥动手臂，鞭子就抽下去抽下去，“你敢打我我就打你！疯了死了我也不管。叫你打、你打，死就死好了谁怕死？抽死了我给你陪葬！”
她已经语无伦次。
望冷尖叫，试图去捉住千紫的鞭子，可是千紫的手臂居然那么有力气，她一下子夺不过，觉得被那么强悍的力量压制和鞭打，忽然全身都软了，完全放弃抵抗，就那样尖叫、不停尖叫。鞭打释放一切疼痛。是的，天晓得，就这样狂风暴雨的痛一场。
千紫忽然滑下去，无措的看着面前浑身狼籍的望冷。力气都用尽，全身酸痛，理智又回来了。糟糕糟糕，接下去怎么办呢？她是不想的，你知道，像你一样善良和厌惧暴力，可是……
“娘啊。”千紫无力的咕哝一声，向女人最原始的逃避手段求助：
她晕了过去。
望冷慢慢坐起来，收拢好衣服，看看晕倒的千紫，笑了：“这算是谁被谁打呢？”
周身火辣辣的疼痛，她本来想加在千紫身上的印记，竟然到了自己身上。这个粉粉脸儿、笨笨的小妹妹，竟然为了抱复她，不惜犯下了死罪。
“那么，你为了我连命也不要了吗……”望冷喃喃道，唇边翘起一朵笑意，红得滴血，意外瑰丽而满足。
这个房里发生的事，后来没有人知道。千紫很是惴惴不安，但是望冷从此后半个字也不再提，仿佛它从未发生过一样。她甚至将身上的伤痕掩藏得这样好，辰妃等人都未曾发现。
而李贵人自昏死复苏后，宫里人又给她请了另一位太医。这一位倒是有点才学的，一搭脉，心里就骂开了：分明是个积气伤心、积弱伤脾、积寒伤脉，虚火盛、五行乱的身子，怎可投下烈性药去，表上是治病、暗里是催命了，以后就算救回来也要留下根子，这一着实在是耽误得狠！――然而此事关系同僚的身家性命，他又哪里肯为了个不轻不重的贵人，就说破海底眼，因此反道恭喜：说这伤寒是好了，身体感觉还不爽利的缘故，无非是动气过劳，即书中所谓“伤寒新愈，起居作劳，因而复病，谓之劳复”者也，虽凶险些，也不是无法可解，因开了味枳实栀子鼓汤。李贵人胃虚不欲进食，然将这汤喝了些子，竟也能受得住，并不作呕，趁着药力覆被睡了，出些细汗，感觉清爽许多。这太医又将旧药中雄黄、乌头等味都撤了，代之以蜂房、半夏、淡竹叶这些，更命人煎了羊脂为病人摩腹，李贵人此后果觉安稳。
这日，太医正进大枣乌梅和蜜丸，为她解口干之苦。李贵人在帐中谢过，却请大夫近前来，犹豫再三，弱弱问出一句话：“先生……说起杨梅果，我现在可能吃不能？”
太医再料不到病人珍而重之，问的竟是这个，愣了片刻，只能照实答道：这病后虚羸少气，脾胃未强，饮食难化，正是一应生冷都该忌着，何况杨梅这种酸烈的东西。
李贵人暗暗叹气，也不解释什么，谢了他就完了。自己回头在病榻上却细细琢磨：王后赐的那盘杨梅，再怎么妥善保管，这么三天耽搁下来也快坏了。若任它们腐烂，岂不是蔑视了王后的心意，是个大罪！然而怎么处理才好？若随便送于谁，一样是对王后的不尊重，且恐怕被人说成炫耀恩宠，那受馈赠的也未必领情，因此不能。若赏了下人，别人说是王后赐的宝物只配给贵人打赏奴才，一发的难听。若自己拼死吃了，无事则罢，若有个三长两短，人还要说她故意陷王后于不义，那成了什么！踌躇再三，只有一个主意可行。(。)
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