站在这边柜台前的年轻女郎连眼角也没瞥向他，只是看着被打扰到后一脸茫然的本杰明，嫣然微笑，“能借一步，说几句话么？我是专程来找你的。”
本杰明刚走出柜台，就被这婀娜健美的女郎挽住，随即出了店门。
包括杰米在内，注意到这一幕的店员全都目瞪口呆。因为在他们的概念里，美女或许会脑筋搭错选择野兽，但却绝不会对一根歌剧木头感兴趣。
可眼前的事实却给了他们一记耳光。
一小时后，跟在女郎身后，走进皇后区某幢大厦的本杰明显得有些紧张。这还是他第一次翘班，那女郎出了店门后，只用了一句话，就让他鬼使神差地跟过了大半个纽约。
“想对着人，而不是浴室里的马桶，痛痛快快地唱一次么？”她这样说。
本杰明的心几乎都快要跳出了嗓子，他当然想，连做梦都在想，只要没人再开口嘲笑。
直达电梯在72层时停住，女郎熟门熟路地带着他在楼层里穿行。在经过了无数个化妆间和道具室后，他们来到了一个无比巨大的平台上，平台前端垂着紫红色的帏幕，有些挂着身份牌的人正在穿梭忙碌，像群工蚁。
“我看过你的博客，那上面的一些视频很棒。你说你可以模仿任何一个歌剧演员的唱腔，哪怕是个女人，哪怕只听过一次，这是真的？”女郎替本杰明整理着衣领，淡淡地问。
“是的，我从不说谎。”本杰明觉得对方身上的香味直往鼻孔里钻，这让他有点不由自主的眩晕。
“如果是说话呢？像现在这样说话，你能模仿我吗？”女郎注意到他的尴尬表情，往后退了半步。
“那很容易，但我会不好意思。”本杰明木讷地回答。
“希望这个不会让你不好意思。”女郎笑了笑，把他推到平台中央，自己走了开去。
无声无息的，前方那几人高的紫红帏幕忽然分成了两半，向旁边拉开。雪亮的灯光一下子就打在本杰明脸上，等到好不容易适应了光线变化，他骇然发现自己正站在一个真正的舞台上面，面对着来自观众席上的至少几百道目光。
“哗”一片掌声响起。
本杰明无声地咽下唾沫。
他已经认出，舞台和观众席之间的评审座位上，那三张几乎家喻户晓的脸孔――这里，是“美国偶像”的选秀现场，平民巨星诞生的摇篮。
作为除了歌剧以外收看最多的电视节目，本杰明多少对“美国偶像”有些了解。他不明白自己怎么就可以不通过初赛，直接站到了电视直播中来，他的思维已完全混乱。
“你叫什么？”看着这个资料上填着三十岁，样貌却仿佛四十有余的男子，像脱线木偶一样站在那里，唯一的女评审皱了皱眉。
“本杰明，我叫本杰明。”木偶总算还能答话。
“你想表演什么？”另一个评审问。
“歌剧，我只会歌剧。”本杰明颊边的肌肉在不断哆嗦着，他努力想要笑，看起来却像是哭丧着脸。
观众当中传出一阵低低的哄笑声，像划过平静湖面的风。
女评审再次皱眉，跟身边搭档悄然交换了一下眼色。尽管前来参赛的选手当中，就算表演锯头吞火的也大有人在，但像这么一个还穿着工作服、连说话也哆哆嗦嗦的活宝，居然要挑战歌剧，还真算是前所未遇。
“那么，开始吧。”女评审甚至没有去问对方要唱的选段名字，她已经预见到节目开办以来最大的笑料即将诞生。
本杰明竭力镇定下来，深呼吸，开口。
“无法入眠”只是第一句，紧张就让他把调子跑飞到了天上去，在他愕然僵顿的口中，一颗豁掉半边的门牙恰巧被摄影师抓到特写，夸张地呈现在舞台的背景屏幕上。
全体现场观众哄笑，大笑，狂笑。
“对不起，本杰明先生，我想您还是请回吧。”女评审如释重负地放下了手中表格。
“不，请给他音乐。至少，每一位选手都有完成表演的权利。”始终没有说话的最后一名评审，也就是历届节目当中最犀利的毒舌，似乎有些一反常态。
调音师已经听出这活宝想唱的是什么，摇着头选好碟，插入光驱。片刻后，著名歌剧《图兰朵》选段――“今夜无人入睡”的前奏旋律响起。
本杰明口袋里的手机同时震动起来，他愣愣地当众取出，翻盖，一条女友发来的短信映入眼帘：“我瞎逛了一圈，准备回家了。如果你不想拿唱片封套当晚饭的话，告诉我，想要吃什么。没法丢下你的小意达。”
他的泪已流出，唇角却弯起。
“无法入眠，无法入眠，公主你也是一样，要在冰冷的闺房，焦急地观望”他终于开口唱，就像无数次所唱的那样，在父亲的怀抱，在童年的旷野，在满是水蒸气的浴室。
逐渐攀升的高音举重若轻，那层可笑的双下巴在不停抖动，女评审的眼神里却不再有任何轻视，观众已开始震惊。
“那因爱情和希望而闪烁的星光，但秘密藏在我心里，没有人知道我姓名。等黎明照耀大地，亲吻你时，我才对你说分明，用我的吻来解开这个秘密，请做我的新娘。”他继续唱，垂在身边的双手虚握着，用着力，目光不是对着观众席而是投向摄影棚的高处，全身都在发抖。
华丽到可怕的音色震撼着整个空间，整幢大厦。到了下半段，陡然以女腔开始演唱的本杰明，让全场观众都禁不住站了起来，即使大张着眼睛，他们也不敢相信舞台上的那个竟不是莎拉布莱曼本人。
纽约城的另一边，那间廉价租房里，刚回家不久的女友两眼发直地盯着没被关掉的电视，盯着屏幕上纵声高歌的本杰明，泪流满面。
一曲未完，狂乱的欢呼和掌声已经席卷全场，三名评审全都起陕敬。后台角落里，那名神秘女郎正举着手机，让声浪透过无线电波，一直传到哥伦比亚的某处山脉当中。
“伯爵，该用餐了。”倚山而建的宏伟石堡里，官家打扮的男子端着银盘，轻缓扣门后，走进了回荡着歌剧旋律的房间。
灯光很暗，一只大得离谱的黑猫在书桌上舒展开身体，伸了个懒腰，妖异的绿眼只是看了看他，就兴趣缺缺地踱了开去。
“今夜无人入睡我想，黑杰克也一样。”书桌后，有人淡淡地说。
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