才刚从屋子里出来的紫兰听见了吵闹声，便过来看个究竟。而此时桃夭这说话的语气，越来越像是以前的蔷薇了。紫兰怕事情闹大，便对桃夭道：“她这是在提醒你呢，你怎就不知好歹？她这也是为了你好……”
其实桃夭不过是不甘心自己，一直做那么一个小宫女罢了，而今机会来了，她怎肯放手？两人争执不休之间，坤宁宫的晚莹来了，她见桃夭红着脸，掐着腰。便知定然是这桃夭在一旁吵闹，心里对她很是不满。
所以晚莹说道：“皇后娘娘让我来问问，究竟是怎么一回事儿，让你们在这儿吵起来，难道不能有话好好说么？”此刻若不是紫兰拉着桃夭，只怕是她仍要说出一番理论来。杏帘笑了：“既然公主让桃夭做管事，想必桃夭一定有过人之处。管事也须得大度容人才是，我说的对吧？”
有人出来做和事老，那便就算了。桃夭撇撇嘴，对木槿道了歉：“先时奴婢不对，请姑姑原谅奴婢……”“好了，”晚莹将她们二人的手放在一起，笑道，“都是在一起做事儿的，有什么好拌嘴的……别闹了，我还得去坤宁宫，你们先忙。”说着便离开了。
见晚莹走后，桃夭立时松了木槿的手，抱着手臂道：“方才是给杏姐姐面子，我才不会求你原谅呢。”紫兰一看，便知是桃夭的脾气上来了，便好言相劝：“念在大家都是从陆府出来的，如今有都在宫里，你又何必斤斤计较，自寻烦恼？”
偏偏桃夭不领这情：“她说什么做什么，我都不管，如今要来管钟粹宫，是何道理？”记得自己出嫁时，她还对自己恋恋不舍，怎么忽然就变了脸。木槿耐心说道：“我的这个职位，就是监管宫里大小事宜，包括宫人们的言行举止，倘或是你犯了宫规，我也一样处置。”
她听着这话，也有些道理，便对木槿道：“如今兰太妃出殡，宫里人必然少了许多，万一有偷懒儿的，或是拌嘴的，偷东西的，只依着宫规，罚跪就可，岂不是要有许多人翻越这道门槛儿了？”
沉默了许久，紫兰点头道：“虽说是在宫里，可到底是有人偷着去吃酒赌钱，桃夭说的有几分道理。”细细一分析，桃夭也是精于管理之人，木槿便带着桃夭去坤宁宫请教，霍皇后一听这个道理，乐的开怀不已：“就照着桃夭的意思去办，木槿和紫兰从旁协助。”
回来以后，木槿还不敢相信：“在府里那么多年了，我还不知你有那样的算计。”“那是你们没让我管，”桃夭有些得意，“若是让我管了，也是最好的管家。”如果这次打理好钟粹宫，那么桃夭前途无量了。
金丝楠木椅，紫檀木妆镜台，翡翠露水绣花软帘纱帐，三足小鼎，幽幽百合香。无一不透露着钟粹宫的格调，虽说兰太妃走了，可这里处处散发着芳香。曾经这钟粹宫可是太祖太宗皇帝最爱的殿宇，多次修葺，雍容又不失别致。只有历代受宠的妃子才可有权居住。
如今的安怀义，虽然最是宠爱玉妃，可是慎于霍皇后，所以不敢将钟粹宫赐予玉妃。此时的桃夭和木槿端坐在椅子上，桃夭越发得意，对着面前下跪的宫女太监说道：“昨儿有人摔了一只青花瓷碗，瑾姑姑为此求情，我还跟姑姑大吵了一架。如果此次纵容你们，下次你们不知怎么样了呢。”
她啜了口茶水，继续说道：“宫里虽说置办丧事，自有人去管。可咱们这内帷，旁人是进不得的。公主又不信任娘娘赐的人，所以你们就要辛苦几日，帮着把这宫里收拾收拾。其实也没什么，今日我就简单说一说。”
停了会子，她拿着一本册子，说道：“我这里是钟粹宫的日常用具，小到茶碗，大到床榻，一个都不能少……若是少了一样，我就剁掉你们的手！另外夜里若是发现了赌钱的，偷懒儿的，一概撵回家去！”
一面说着，一面让人把昨日那个摔碎瓷碗的小太监拉了上来。桃夭黑着脸道：“你是第一次，万不可轻饶！把他带到司刑房金姑姑处，责打二十！”底下的人大气儿也不敢出，只是低着头，跪在那里，不敢动弹。
那个小太监也知自己犯了错儿，活不长久，竟然自己一头撞在柱子上，碰死了。下面的人一片唏嘘，桃夭则挥挥手，道：“带下去好生安葬……这是他糊涂，二十板子又打不死人！”这里正把死了的小太监往外抬，却见一个粟墨走了进来，说道：“公主让来问问，说妆镜台下的小抽屉里，怎么少了一只珠钗。”
这会儿正是风尖浪口，宫人们更是战战兢兢，就连呼吸也变得小心翼翼。桃夭笑着对粟墨道：“你先去回公主，就说珠钗一会儿就送到宜兰馆去。”粟墨一走，桃夭就变了脸色：“方才你们都听见了，若是招出来，我就饶你一命，若是不招，那个太监的下场你们应该晓得。”
尽管如此，还是无人肯说出一句话，桃夭怒了，索性一拍桌子，吼道：“当真没人肯招么？紫兰，你去把金姑姑叫来！”紫兰也是不敢不依，待金姑姑进来时，木槿吃了一惊，这个面色阴沉的女子，就是那个金雀儿。
曾经把春柔打死了的金雀儿，如今进了宫里的司刑房，倒还是她的本行呢。“金姑姑，公主的珠钗少了一只，你看是谁偷的？”桃夭素闻金雀儿手段毒辣，所以请了她来，果然，金雀儿笑着道：“很好办……我只要一根绣花针。”
说着就拿绣花针去戳第一个小宫女的指甲缝儿，痛的那个小宫女连声求饶。接着便是第二个，第三个，眼见着他们的手指鲜血淋漓，紫兰不禁捂住了眼睛。木槿则在心里慨叹：这是严刑逼供，哪里能找出来呢？
她又不好过问，毕竟已经跟桃夭说好，不插手这事儿。岂料当绣花针刺入一个面若春月的小宫女指尖时，她没有叫痛，竟是忍了下来。金雀儿一把将她拉起，历声责问：“珠钗在哪里，快拿出来！”
小宫女平静的答道：“姑姑怎么知道奴婢拿了珠钗？”见她抵赖，金雀儿便从小宫女云鬓间抽出珠钗，道：“你作何解释？”“天下之大，物有相似，实属正常。”她仍旧说道，“姑姑冤枉奴婢了。”
谁知金雀儿神秘一笑，道：“我有一个好姐妹，在司衣坊当差。她告诉我说，未央公主定制的珠宝，都是从西域进贡。据我所知，公主喜欢香料，所以珠钗也是，而这钟粹宫焚着百合香。珠钗上的香料与百合香相溶，能使血液变蓝。所以我才戳破你们的手指，看看血液便知。”
这时众人都低头去看，果真，只有这个小宫女的血液泛着蓝光。“金姑姑说得真好，”小宫女拍手道，“我服了，任凭姑姑处置。”紫兰也笑着对金雀儿竖起大拇指：“真有你的！”木槿不禁对金雀儿另眼相看。
霞映晚空，澄澈空明，月影千里，逐光清波。小楼处，登高远眺观景极好。站在观景楼处，木槿不禁又想起安逸云与自己赏雪的情景，虽说没有更多的话语，但却是木槿这一生之中，最最美好的回忆。
这时木槿看到，金雀儿带着一群宫人，将那个偷了珠钗的小宫女，拖向司刑房。她又在慨叹：宫里却是一个人改变命运的地方，正当她要回身之际，那身穿藕荷宫装的一个宫女跑上楼来，道：“还以为姑姑失踪了呢，找了半日也没找到。”
自从秋葵走了以后，便是祥和一直在照顾自己。虽然掬尘阁里分配了三名侍女，可到底比不过去了的秋葵。那个宫女见木槿闷闷不乐，便笑着道：“姑姑这是怎么了，看着像是不开心的样子，莫非还是为了兰太妃的事情？”
关于兰太妃，木槿跟她也没多大交情，未央所说任性，将好端端的素馨逼近了寺里做姑子，可是现如今没了母亲，也够可怜的。她见这个宫女生的一副机灵模样儿，很是喜欢，便问道：“你叫什么名字？我怎么么见过你？”
“奴婢名叫白菱，”她笑着回道，“姐姐一直叫奴婢菱角来着。”“你姐姐是谁？”木槿想不起来这宫里还有谁跟她相似的，菱角答道：“就是延禧宫的白露，她只管韩昭仪的衣衫首饰，别的一概不管。”
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