为今之计是找一个替罪羊，不然这对洛元熙是无法交代的。金雀道：“柳絮作为近身侍女，没有照顾好公主，自是要重罚。那就只有让嫣然，做带罪之人了。”于是木槿吩咐司刑房的人，由金雀带领着，到司苑房处拿了嫣然。
无论结果怎样，但总算有了一个比较满意的结局，只是木槿却不住的叹气：“我见过那个丫头，挺机灵的一个人，怎么就忽然没了……”菱角笑道：“在这宫里这么多年，姑姑还是看不透，宫里死了一个宫女太监，谁会去在乎？”
说的也是，没有人会追查。只是嫣然的死，算是一个没有结局的结局。洛元熙也辞去宫中职务，安葬了雪吟后，带着雪吟的衣冠，往南边儿去了。柳絮也挨了三十板子的杖责，拖着病体，遂元熙一起南下。
宫里的秋桐馆竟是人去楼空，不过还好有人在打理。想想当初，雪吟为了回复自己的公主身份，不惜出卖陆家，舍弃自己的养父母梁氏夫妇。风光的被封为公主，耀武扬威。而且婚礼上也是风光十足，赚足了面子。
谁又会料到，她竟会被安怀义，自己的亲叔叔所杀。全然不过是为着一个“权”字，只怕是她到死也不知道缘故吧。回想当初的风光，死后如此凄凉。“她这叫自作孽，不可活，”金雀说道，“谁让她出卖咱们陆家？也是活该！”
凉风拂过荷塘，夹带着些许寒意。夜里下了一场雨，早晨又是迷雾蒙蒙，看不清对面。木槿才刚起身，便听见门外有人敲门。菱角忙去开门，却是晚莹，她笑着对木槿说道：“姑姑不必起身了，娘娘吩咐说，这些日子辛苦大家，所以想则个吉日，出去巡游，皇上也同意了呢。”
本来就百无聊赖的木槿，因为雪吟的死更加伤感，听了这个消息，心里也是开心了几分：“我得去坤宁宫谢过娘娘才是。”“外面下着雾，而且石径处又滑，姑姑还是别出去了，”晚莹笑道，“娘娘说过，让姑姑养好身子最要紧。”
自从进了宫，木槿虽然是最高侍女，不过整日在掬尘阁里，解决一下各宫的琐事，然后到**和园子里转转，很是轻松的生活。清闲，却倒是很无聊。有时候就做些花样子，有时候去各宫娘娘处问安。
这次听闻宫里要去野外郊游，木槿自是开心不已。不过她是要负责各宫的繁琐事务，也不知道安怀义会不会让她去。菱角说道：“不如咱们去求求娘娘，娘娘待姑姑一向最好，而且姑姑又是坤宁宫身边的红人。”
“虽然我也很想去，但是还是做好宫里的事情要紧，”木槿边绣着绢帕，便说道，一旁的祥瑞道：“上次狩猎，姑姑不都随驾出行么，想来这次应该也不会错。”果真，有晚莹来通报，说是陛下准许了木槿的这次郊游。
现在已经是九月底十月初了，虽然说早晨还有些暖意，不过渐渐袭来的寒气已经取代了炎炎暑热。因为天朝跟胡族部落的首领约定过，每年十月上旬，会到北部边境的天山草原处游玩，彼此增加情谊。
先前的太祖如此，而太宗帝忙着打理朝政，也只是聚过一次。安怀义初登大宝，自然会与胡族联谊，以保证北部边境的安稳。以前木槿还是丽妃身边的宫女时，就曾经听闻过，胡族人热情豪爽，能歌善舞，这次定要认识一番了。
芳草随风翻，绿浪泛新颜，马儿驰边关，相伴夕阳不成眠。营帐宛如雨后春笋，在这绿黄夹杂的草原上，搭建了起来。此时木槿也骑着马儿，在广阔的草原上奔驰，心胸为之荡漾，真是不言而喻。
胡族是天朝北部的一个部落，由他们的首领主持部落事宜。如今现下的部落首领是部族中人推选出来的，唤作沙凯文。不仅骁勇善战，而且能文能武，是一个不可多得的人才。
更为难得的是，沙凯文虽已年过四十，身边却只有一个结发妻子，两人恩爱有加。妻子繁娜为他孕育了五个儿女，两个儿子也都是人人敬重，受人爱戴的王子。三个女儿也生的花容月貌，如今就只有小女儿待字闺中。
马儿在草原上悠闲地吃着草，木槿则坐在草地上，望着远处的天空出神儿。随后赶来的菱角说道：“姑姑怎么不到娘娘帐中去，帮帮忙也是好的。奴婢听说，夜色降临的时候，就要举行篝火晚会了。”木槿却摇摇头：“心情有些不好，我已经跟娘娘说过了，你不用担心。”
听说木槿心情欠佳，菱角便知缘故：“姑姑还在想王爷？”这都两个月了，仍然是没有一点儿消息。问了魏王府邸的人，都说不知。也不晓得，是故意隐瞒，还是真的不知道。菱角叹口气，道：“姑姑也真是可怜。”
还能如何，木槿唯有走一步说一步，在这深宫度过一生了。随着夜色的降临，一团又一团熊熊烈火燃起，四周也都响起了欢快的乐声。菱角拉着木槿，到营帐中去沏茶。然后一一给各宫主子端上。
伴随着轻快的乐声，木槿可以看到，篝火旁，有一个身穿大红色戎装的女子在跳舞。帽子上雪白的绒毛在飘动，好像是一只舞动的蝴蝶，真好看。“菱角，她是谁？你去打听一下。”木槿很是好奇这个姑娘的身份。
片刻功夫，菱角便回来了：“她是胡族的伊沫公主，听说今年才刚满十五岁。”很是可爱呢，木槿笑着对菱角说道：“你看她们的公主，都可以出来跳舞唱歌，偏咱们的公主就得呆在宫里，不得出门，连夫君都见不得。”
说到这个，菱角小声道：“方才奴婢去打听的时候，好像还看见了粟墨。”那不是未央身边的人？“怎么回事儿？”木槿问道，“难道未央公主也来了？”菱角摇头：“可是也没看到她啊，想是奴婢看错了。”
夜里的风轻轻地吹，吹动着营帐上挂着的小铃铛，发出悦耳的声音，顶好听的。月色正好，映照在茫茫草原上，木槿收拾完茶具，就来到外面，看着空旷的夜色，想起过往的曾经，伤感慨叹起来。
这时一个大红色身影走到木槿身旁，笑着问道：“敢问你可是木槿姑娘？”初次见得伊沫，木槿便觉着熟悉。那迷人的笑意，像是已经死了的春柔。不过伊沫是高高在上的公主，自然是可爱万分。
木槿赶忙行了礼，伊沫笑着扶她起身：“我听说你在宫里是最高侍女，负责各宫的宫女太监，这次出行，只需负责各处膳食茶点，我说得对么？”这个小公主还是蛮聪明的，木槿笑道：“公主过奖了……公主不去休息么？”
那伊沫背着手，嘟着嘴说道：“我听说父王要把我嫁到你们天朝，说什么联姻，我又不认识你们……”看着伊沫的娇憨，木槿笑了：“我们天朝乃礼仪之邦，公主若是嫁了过来，时间长了就会熟悉的。”
她点点头，忽然问道：“景贤哥哥怎么没来？”原来文景贤之前与伊沫在草原上见过面，伊沫就芳心暗许了。可是那个时候她才十二岁，景贤比她大十三岁呢。而且景贤也有两房妾室，却一直发愁，找不到合适的正室人选。
这次的情景，木槿早就猜出了**分：“皇上让他留在京都，帮助他父亲料理政事，所以就没来。”可以看得出，伊沫的神情一下子就黯淡了许多，她无精打采的说道：“这次出来，就是要见他的，可是他却没有来……”
又是一个单相思，木槿安慰了她几句，就把她送回了营帐。方才回自己帐下休息，只是怎么也睡不着。看着外面的明月星空，她索性起了身，坐在烛火下，继续缝制衣衫。被梦惊醒的菱角，看着油灯下的木槿还在忙活，便倒了杯茶，又给她披了一件披风。
笸箩里的衣衫越来越多，一年四季的衣服都有：外套、披风、短袄、朝服、便装、夹袄、鞋垫、棉袜。所有的这些，都是木槿在夜夜灯下的苦心之作。“王爷若是知道，定然会被感动的。”菱角看着这一针一线，不禁为木槿感到辛酸。
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