刘长河低下头，用衣袖为艾小凤拭去眼泪：“当然是真心的了，我骗过你吗？”
“那，我肚子里的孩子呢？”
刘长河不吱声了，这是任何一个男人都难以接受的，刘长河当然也不例外。
见刘长河为难，艾小凤无奈地说：“那，我去弄掉吧！”
“那不行，那多遭罪呀！”刘长河抬起头，望着眼前这个娇小的女人，一下子把她紧紧地抱住了。
艾小凤轻轻地推开刘长河，她仰起头，望着他的眼睛说：“只要你不嫌弃我，受什么苦我都不怕。”她从他的眼睛里看出了他的真诚。
艾小凤说话时眼里流露着无奈和企盼，刘长河急了，“别――我不会嫌弃你的。”停了停，果断地说，“把孩子留下吧，没关系。”
艾小凤激动地又一次扑进了刘长河怀里，一股暖流涌遍全身，“长河，你真是天底下最好的人。”说话时声音有些颤抖。
刘长河搂住了艾小凤，望着远方，叹了口气说：“咱们回家吧！”
“那我也得回去告诉大家一声，粮库的陆主任，还有左县长，都对我挺好的，尤其是跟我住一屋的邹大姐，对我就跟对亲妹妹似的，再说我这个月的工资还没领呢。”
“别去了吧。再好，你生了孩子，他们能管吗？再说，他们要是知道了你的去向，你那个男人早晚也会知道，难道你还想让他再找上门来吗？”
刘长河这么一说，艾小凤只好不吱声了。她忧心忡忡地上了车，跟着长河去刘老二家拉了粮，就往长春去了。
一路上两人都不开口，各自都在想着自己的心事。艾小凤担心长河这一关过了，可是婆婆这一关怎么过呢？还有离开家以后的这段经历，又没人证明，说出来比说书的编的故事还离奇，长河会相信吗？公公婆婆会相信吗？刘长河则想了解艾小凤是怎么会到龙脉的，这段日子是怎么过来的，又怎么会找到那个男人的。总之，艾小凤的一切，长河都想知道。这样，他才好想办法帮艾小凤在爹妈面前把这个谎圆了。可是，他几次想张嘴，一看到她那张本不该沧桑的脸上布满了忧郁，便打住了。心想：艾小凤要是真心跟自己过，那么，她迟早会说的，何必在她痛苦的时候再往伤口上撒盐呢？
长春一点点近了，艾小凤的焦虑在一点点增大，她终于憋不住了，转过头来望着长河说：“长河，我想了，就算你认我做媳妇，你妈那儿肯定不会让的，尤其是我肚子里的那个孩子，纸是包不住火的。你还是让我下去吧！”声音里带着焦虑，还带着哀求。
刘长河望着艾小凤求助的目光，安慰她说：“怕什么，有我呢。”
“这事，恐怕光你同意也不行吧？”艾小凤依然担忧地说。
刘长河眼睛一眨，对艾小凤说：“别担心，我就说――这孩子是咱俩的。”一路上他考虑过各种方案，可是思前想后、左右权衡，只有这么说才能使爹妈高兴，人一高兴，会丧失部分狼，许多细节也就不追究了。可是要自己亲口说，还要装作高兴地说，对刘长河这样性格的人，实在太委屈他了。能包容这事已经很不容易了，还要高兴地把别人的孩子说成自己的，他做不到，可是做不到也得做，要不爹妈怎么能信呢？
刘长河的回答，让艾小凤惊呆了，刘长河总是在她身处绝境的时候，让她峰回路转、柳暗花明。她高兴得哭了起来：“长――河――”
“小凤，你跟了我，咱俩就是两口子了，你的孩子当然就是我的孩子了。”
这回是艾小凤紧紧地抱住了刘长河，刚要说什么，突然一阵恶心又向她袭来。
刘长河“吁”地一声，车停了下来，他跳下车，向路边跑去。一会儿，他兴高采烈地捧着一捧山楂回来了，简直就跟变戏法似的。他挑了一颗最大最红的，在衣服上蹭了蹭，便把山楂掰开，送到艾小凤嘴里，他一边看着她吃，一边把剩下的山楂全塞进了她的衣兜里。
艾小凤享受着山楂，享受着这酸酸甜甜还略带点儿苦涩的滋味，她突然问道：“长河，你为什么要对我这么好？”
刘长河动情地望着艾小凤说：“我从你对那个男人来看，你的心眼儿太好了，虽然他不值得你爱，可是你却是值得我用一生去爱的人。”
快到家门口了，刘长河把艾小凤安顿在附近一家旅社里，并把身上带的钱都给了艾小凤，并叮嘱她：“你先在这儿住着，等我回去把爹妈哄好了再来接你，千万要等我，啊！”
看着艾小凤点头答应了，刘长河这才赶着车回家。他想过了，要是想让艾小凤回家以后的日子过得顺顺当当，最不好过的就是爹妈这一关，不但不能漏出半点儿实情，还得把戏演得跟真的一样。接下去，他就面临着这样的考验。
进了院子，长河把鞭子一扔，兴冲冲地边喊着：“妈――”边朝里走去。
刘老婆见儿子一回来就这么高兴，迎出屋来，说：“什么事儿呀，看把你高兴的？”
“妈，我找到艾小凤了。”
刘老婆又惊又喜，“在哪儿找到的？”
“在龙脉县粮库。”
刘老大一听，艾小凤找到了，就觉得这事蹊跷：“怎么会在那儿碰上她呢？”
“二婶让我用车帮二叔往粮库运粮，正巧艾小凤就在那儿检斤，这就遇上了。原来小凤那天跟我走散了以后，就迷了路。幸好她遇上了一帮闯关东的人，才逃荒到了那里，她不但当上了大粮库的工人，还当上了班长呢！”
“那，这么长时间，她为什么不回来，也不跟咱家联系？”刘老婆也觉得这事有些蹊跷。
“她身无分文，你们说，怎么回来呀？告诉你们吧，还有喜事呢！”刘长河故意买了个关子。
“什么喜事？”刘老婆急切地问。
“她已经怀上了咱家的孩子了。”刘长河得意地说。
这一消息让刘老婆异常惊喜，但还有些不放心，于是问道：“那孩子是咱家的吗？”
刘长河喜滋滋地说：“那当然，那还有假？她又没有别的男人。”
刘老大更是乐得手舞足蹈，“哎呀呀，大喜，大喜呀，怪不得这两天我一出门，喜鹊老冲我叫呢。”
刘老婆急着问：“她人呢？你怎么不把她接回来呢？”
刘长河装出不高兴的样子，“我劝了她半天，她就是不肯回来。”
“为啥？”刘老婆奇怪了。
“妈！她让您给吓怕了，您总弄些吓人道怪的事情，搁谁谁受得了啊？”
刘老婆忙不迭地乐着，“哎呀呀，以后不能了。就凭她怀上了咱刘家的人，就是有功之臣。你告诉她，只要她能回来，妈一定好好待她，还要好吃好喝地侍候她呢。”
刘长河凑上前，笑嘻嘻地追问：“妈，真的？”
刘老婆用手指戳了一下刘长河的头，“连妈都不相信？妈啥时候跟你撒过谎？”
刘长河故意装作有些为难的样子，“好吧，等下次去龙脉的时候，我再和她说说。”
“别的呀。”刘老婆白了儿子一眼，急火火地说：“等什么下一次，明天就去！”
刘老大也跟着抱怨，“这孩子，自己的媳妇，自己不着急，还让爹妈操心。记住，别空跑，顺便再拉车粮回来。我琢磨，这地库的粮吃得差不多了，粮价还得往上涨，趁现在粮价低，多存点儿货。”
“哎，知道了。”刘长河高兴地一蹦高儿去院子里卸车去了。
看见长河的高兴劲儿，老两口乐得合不拢嘴儿。
第二天刘长河先去旅社接了小凤，她正等得心里急呢。然后，又拉着她一起去龙脉拉粮。一路上，刘长河把昨晚回家后的情况，一五一十地讲给她听，他讲得有声有色，艾小凤听得眉开眼笑；艾小凤也把分别后的经过，详详细细地告诉了刘长河。
末了，艾小凤说：“我想了一宿，还是觉得既然跟你过，生个别人的孩子，这事儿早晚会露馅，万一将来穿帮了，还会有我的好果子吃吗？再说，咱俩合伙骗你爹妈，还怎么在这个家待下去啊？所以我决定把孩子做掉。”
这话一出口，立刻遭来刘长河的反对，“现在咱俩是夫妻了，孩子不孩子的事小，关键是我不能看着你遭罪呀。”
这话让艾小凤再次感动。有这么个体贴自己的男人，真不知道是哪世修来的福。这么一件荒唐的事，他都愿意和自己一起面对未来，一起承担后果。长河的宽容，有他的支撑，再次坚定了艾小凤的勇气。她答应他，等生完这个，一定再给他生一个……
车到家的时候，刘老大、刘老婆早站门口等了半天了，一见艾小凤下车，刘老婆喜笑颜开地迎上来搀扶：“媳妇，这一路上没颠着你吧？小心，慢着点儿。”刘老大则接过长河的鞭子卸车去了。一进屋，炕桌上一桌丰盛的酒菜已经摆好了，厨房里下面条的水也早已烧开了，水缸盖帘上整齐地摆放着早已擀好的面条。艾小凤当然知道这一切都是为自己准备的，刘家是在款待自家的有功之臣。不过，她还是不清楚刘长河是怎么帮她闯过他妈这一关的。她提醒着自己，这场戏才刚刚开始，千万不能把它演砸了。
林大锤托付给翟斌的事，很快就有了下文，据翟斌说在县新建粮库，有一个叫刘小凤的，也是山东口音，长相也和林大锤说的一模一样，尤其是她的手能掂斤掂两，毫厘不爽。林书记知道他说的这个刘小凤就是艾小凤了，等到林大锤赶到粮库，说是让她男人用马车接到医院去了。林大锤把县里所有的医院诊所查了个遍，终于找到了当初给艾小凤号脉的那位老中医，知道艾小凤确实怀孕了，至于她离开医院以后的下落，却是一点儿消息也没有。他只好暂时放弃了寻找艾小凤的打算，怎么办呢？一切都只好随缘吧。
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