今儿一大早，王大婶就乘坐着牛车，晃晃悠悠的从银丰县城赶到了桃花村，那时节，林寿正在王家府邸里挥斥方遒地破解“圣旨失窃”一案呢。
林家现在只剩下林寿和林婉儿兄妹两人，林大娘虽是长辈，却总归是外姓人，当不得林家的主，而林婉儿只是一介女眷，更是做不得家兄的决定。
此次王大婶前来之意，虽然言语之间颇未含糊且并未言明，但是自小就聪明伶俐的林婉儿又岂能不懂，只是这事总归是两家之间的大事，心有愤怒和满腹委屈，只能倔强的藏在心中，推脱等林家长兄归来，将此事原委诉说清楚后再做决定。
林寿一上午皆在王家府邸破案，这王大婶也便在林家呆坐了一上午，中午饭林婉儿未招呼，也就未吃，两人一躺一坐，王大婶有心攀聊几句，林婉儿扭着头生着气置之不理，一个字也不说两人就这么胶着了一上午，直等到林寿下午时分回来，这才重新打开了话匣子。
王大婶坐着坐凳上，拍着自己的波膝盖儿，一脸义愤填膺，道：“哎呀呀，林秀才，你看看这事儿闹得，婶子平日间做得都是月老牵线搭桥的好事儿，可是这周员外，偏要婶子我做这种损阴德的勾当，俗话说宁拆十座庙，莫散一桩婚，可是周员外又是苦苦哀求，婶子又是个心软的人，今日只能舔着脸皮来了，林家兄妹可得多多担待啊。”
她说的倒是好听，林寿只是平静地听着，等她唠叨完，林寿才目无表情地问道：“周家想要怎么办？”
“周家嘛。”王大婶呵呵干笑两声，从锦囊中掏出一纸婚约，也不绕弯子了，直接开口道：“林秀才，你也知你们现在的处境，何必把事做的那般绝，大家都是抬头不见低头见的乡亲，得饶人处且饶人嘛……”
“直说吧。”林寿打断她的话，道，“周家究竟想要怎么办？”
“还能怎么办？”王大婶将那纸婚约展开，轻轻地放在林婉儿的床脚上，上面白纸黑字写得分明，两个鲜红的手掌印分外的惹眼，这是当年两家协定婚事的婚约，一式三份，一张在周家，一张在林家，还有一张在县衙礼房备案。
原本这种婚约无需收与县衙内，只因当年周、林两家皆是银丰县城内的大户，请的保人还是当年礼房内的司吏，也便因此也存入了县衙备案中。
婚纸上一方写着周宗和周彤――那是周家家主和嫡女，另一方写着林盛和林寿――这是林书生的父亲，第三方则是写着媒人和保人的名字，好巧不巧，十年前的媒人正是今日前来说和的王大婶。
真是讽刺！
“周家的意思是……还请你们林家高抬贵手，让这婚约……解了吧……”
王大婶干巴巴地小声道，她也知在银丰县城里，女方悔婚，对于男方是一件多么羞辱的事儿，说到最后她那张涂了一层厚粉底的老脸也有些知羞。
虽然心中早已猜到王大婶的来意，但是她一说出口，那份来自心底的羞辱，依然让两兄妹难以承受，林婉儿的脸，登时就通红，然后铁青铁青，张嘴道：“想要悔婚，就让周家人自己来提，你一媒婆掺和算怎么一回事儿！”
“哎哎，你这丫头怎么不识好人心呢。”王大婶脸色变了变，又转向林寿，苦口婆心道：“林秀才是读过书的，知书达理，懂得分寸，这退亲之事，毕竟不是甚多光彩的事儿，传扬出去对于周、林两家的名声都不怎么好听，周家托我前来，也是想摆在暗处悄悄地解决，这样两家面子都好看嘛，你说是吧林秀才？”
林寿此时脸色出奇的平静，平静的吓人，也未说同意，也未言拒绝，默不作声地坐在床头，一言不发
王大婶看有门道，脸上皱纹舒展了三分，张嘴笑道：“林秀才总归是识得大体的，周员外也知你林家家道中落后家徒四壁，日子过得艰难，林秀才又大病初愈，身体匮乏得紧，这不还托我送来了纹银十两，用来给林秀才补身体，你看看，人家周员外多有诚意，婶子空口白牙的乱说你们不信，这雪花花的纹银可是实打实的！”
她说着话从腰间的褡裢里掏出了一卷包裹的红绸，将那红绸解开，里面静静躺着两锭五两重的纹银，锭锭都是足量重的雪花银，在油灯的闪耀下闪着一团刺眼的银光。
林寿嘴角微微一翘，平静的脸上终于多了一丝笑意，只是那丝笑意看在王大婶眼中，竟然感觉遍体生寒，像大冷天又被人浇了一桶凉水一般。
林寿看着红绸上的两锭元宝，双目里满是忧伤，他的双手悄悄地塞在被子里，捏的青筋暴起，他现在只想问问九泉之下的林书生：你在天有灵可曾知道，你苏醒后的第三日，当年与你订下婚约的女方就前来悔婚，而所带来的赔礼，居然只有区区十两纹银，十两啊，“好大”的手笔！
“哥！”林婉儿脸色铁青，看林寿默不作声，生怕他接过那钱，大声道：“你怎糊涂了不成，那是什么钱，那是周家丢咱林家的脸面钱，咱兄妹俩就是穷死饿死，也断不能要这钱！”
“哎，林妹子，这话可不能这么说。”王大婶脸色特别的尴尬，“婶子可不是见火打劫的人，只是真心为你兄妹俩好而已。”
林寿转头欣慰地看着林婉儿，他岂能不知那钱不能拿，伸手轻轻地摸了摸她的额头，果然是自家的好妹子，有骨气！
王大婶脸色微微一变，佯装叹了口气，道：“林秀才，婶子也知你书生骨气，但是骨气那东西可填不饱肚子，治不了病，纵然你不要，但是你家妹子那腿上的寒伤，总得治疗吧。我可听村里的牛兽医说了，林妹子这恶疾不能耽搁，所以临来时周员外还让婶子从药房中拿来两根上好的辽东人参，一并拿来给林妹子补身子。”
她从腰间又摸出了一卷红绸，将红绸里的两根辽东参轻轻的放在了银钱上，两根人参皆都拇指粗细，每一根也价值十几两银子，这才穷乡僻壤的山坳里可是从没见过的好东西，他周家在银丰县城里是是开药铺的，这等昂贵药材，确实能随便拿得出手。
“人参？”林寿身体猛的一震。
今日他可是刚去过药铺，手中一两银子也只买到了几根参须，而现在周家居然出手就是两根人参，由此可见他周家果然事先已将林家打探清楚，有备而来，直接拿捏住了林寿的命门。
这两条人参，对于周家或许只是摆在药铺中贩卖的贵药材，但是对于林寿来说，那可是可以救林婉儿双腿的救命之物，如何能不让他动心？！
虽然女方悔婚，对于男方来说确实是一件极为丢脸甚至是给祖上蒙羞的耻辱之事，但是对于林寿来说，这种耻辱完全无法跟自家妹子的病相比一提！
自家的林妹子能为了他那不争气的兄长，甘愿在冰冷的雨夜中舍命叩头相求，他这个做兄长的，岂能为了区区一点面子而耽误她双腿的冻伤，况且她那冻坏的双膝，还是因为林寿所伤。
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