哈图萨斯
由西里西亚总督亲自护送，迈锡尼王妃一行在这日黄昏顺利抵达。与王一道出城迎接，爱洛尼斯早已等得急不可耐。
“阿妈！”
终于见到阔别多年的母亲，爱洛尼斯冲上去紧紧抱住又哭又笑。
迈锡尼王妃科林斯，四十多岁的贵妇人保养姣好，依旧足够堪称美丽。乍见女儿，做母亲的只会更激动。从马车里下来未等站稳，母女已经抱在一起哭作一团。
“我的爱洛尼斯，快让阿妈看看，可有多少年没见了。”
爱洛尼斯擦一把眼泪，好半天才猛然想起来：“阿妈，快来见过陛下，这位就是赫梯王，穆尔西利斯二世国王陛下。”
科林斯王妃恍然回神，为一时失态而倍感歉然，连忙擦干眼泪，来到王的面前，按照最隆重的觐见君王的礼节，颔首敬拜：“久闻陛下大名，今日总算亲眼得见尊荣，迈锡尼的女儿能得陛下如此厚爱，我这个做母亲的，不胜荣幸和感激。”
凯瑟王笑意盎然，连忙伸手搀扶：“一家人，说这些有什么意思。来来来，吉雅快来，把玻瑞阿斯也抱过来，让你们的外婆好好看一看。”
爱洛尼斯的儿女，小公主吉雅，还有新生幼子都被乳娘抱在怀里，第一时间让远道而来的长辈饱眼福。科林斯王妃又惊又喜，抱住小吉雅再也舍不得撒手：“哎呀，你就是吉雅，果然是好漂亮的小宝贝。”
在阿妈指教下，小吉雅也着实乖巧，分毫不认生，甜甜的声音笑着叫外婆。
爱洛尼斯再没有任何时候会比现在更激动开心了，挽着阿妈不撒手，热情笑闹：“阿妈快随我进城，奥斯坦行宫早就准备好了。”
科林斯王妃一声苦笑：“真是的，只顾自己高兴，倒把更重要的来客给忘了。”说着，忙向王介绍陪同身边的一位年轻人：“陛下，这是我王长子，王储阿法斯殿下，此行担当使节和护卫。一则保我路上平安，二则更是我王的代表，特来面会陛下。”
阿法斯王子上前行礼，凯瑟王微微一笑：“走吧，远道而来，先不说那些。今日天色也不早了，先好好安顿休息。”
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此行科林斯王妃远来探亲，显然迈锡尼王也倍加重视，仅是派出随行护驾的近卫军就是一千人的规模。而对于那位意料之外的重量级使节，迈锡尼王储阿法斯，凯瑟王已在裘德传报的书信里知晓。因而现在到来，也早做好安排，挪出昔日长王兄的贝萨行宫给他们落脚。所有待客礼仪事，都交给典礼官塞纳图斯全权负责，经验丰富的老臣一切安排细致，分毫无疏漏。
爱洛尼斯陪着母亲来到奥斯坦行宫，里里外外，看得出来思亲心切的女儿着实花了不少心思。殿堂里点起专门贩运自故乡的玫瑰香油，飘散的醉人甜香满是旧日家中的味道。
科林斯王妃宠腻着女儿，随口取笑：“你这丫头，远渡重洋跑过这么远的路，我还一心想领略赫梯风情呢，你竟不给我这个机会，看看，一转眼，好像又回家了。”
爱洛尼斯立刻懊恼：“这样啊，那我明天就给阿妈再改换新的布置好不好？”
科林斯王妃连忙摇头：“看看你，说句玩笑也当真。这样费心布置，阿妈喜欢还来不及呢，哪用再折腾。女儿的心就是最好的，对吧？”
爱洛尼斯笑得开心，母亲一来，她一下子就变成了撒娇小女儿，笑嘻嘻说：“多有意思，奥斯坦行宫给阿妈住，贝萨行宫给阿法斯住，王宫给我住，嘻嘻，现在哈图萨斯最好的宫殿都全让我们迈锡尼人给占了。”
科林斯王妃笑容一紧，连忙提点女儿：“不准胡说，这种话若是让王听到，再因此多心，当心喜事反要变祸事。”
爱洛尼斯做个鬼脸吐舌头：“就阿妈多心，陛下最疼我了，才不会在意这些。”
母亲却说：“陛下在不在意是一回事，你自己的言行则是另外一回事，服侍君王，时时处处都要小心，懂吗？”
爱洛尼斯咯咯乱笑：“是是是，最数阿妈思虑周全，我知道啦。”
入住安顿，女官俄狄斯率领着一群从迈锡尼陪嫁过来的婢女，齐刷刷来到面前给王妃叩拜。科林斯王妃实在高兴，命众仆起身，特意把俄狄斯叫到面前笑说：“我知道，这些年你可算劳苦功高，我的爱洛尼斯能有今天，你也是功不可没。”这样说时，已叫过仆人，特意将从家乡带来的丰厚赏赐，分赠众人。
俄狄斯喜不自禁，笑颜如花：“我们有什么功劳，无非是提醒着公主殿下，能事事都以王妃殿下做榜样就好。看看，到了今天，连王后所出的正统继承人阿法斯殿下，都要陪在身边成护卫了，毕恭毕敬不敢失礼，换作别人谁敢想？可见还是王妃殿下最有本事。”
科林斯王妃被恭维得舒服，也不禁要露出一丝得意。没错，**争宠，无论放在哪里都是一样残酷，要从众多竞争者中拼出头，以至获得今日这样的尊荣地位，没有点本事怎能办到呢。只不过，她也必须要承认一句，搂着女儿笑说：“我的爱洛尼斯，这几年，阿妈也真是沾了你的光。全因你嫁了个好丈夫，连阿妈在你父王面前的地位都变得不一样了呢。”
爱洛尼斯满眼骄傲：“那当然了，我的丈夫是谁。赫梯现在都是迈锡尼最重要的同盟，父王都肯定不敢得罪赫梯王。嘻，就凭这个，谁敢再让我的阿妈受委屈？对对，那个王后老太婆，现在也肯定威风不起来了对不对？”
科林斯王妃捂嘴偷笑，点点头，却也要更加叮嘱她：“所以呀，这样的丈夫你才务必要更谨慎，时刻抓牢，绝对不能再让别的女人钻了空子。以我这一路走来的见闻，不看别的，仅看这份疆域广阔，还有人口城镇的繁盛众多，赫梯就无愧是当世大国强国。相比之下，迈锡尼就真是太小了，谁要依靠谁，不言而明。能得赫梯王看重，这就是你一生幸福最大的资本和保障。想当年出嫁便是由王千里亲迎，现在又能让我来这一趟，这可都是从无先例的荣耀，再等这次回去，阿妈的境遇也肯定会变得更加不一样了。”
爱洛尼斯厮磨在怀，故意取笑：“那我出嫁时，阿妈还哭得那样伤心，好像都掉进火坑似的。”
科林斯王妃闻之嗔笑：“乱讲！什么时候说过这样联姻不好了？哭得伤心，也只为相距太远难见面啊。”
“嘻，那现在开心啦？”
“开心，当然开心。从接到你的信，就已经盼得天天睡不着觉了呢。”
至亲重逢，爱洛尼斯和母亲守在一处，想说的话实在太多，眼看天色越来越晚，依旧厮磨着不想离开：“今天我就留在这里，和阿妈一起睡。”
谁知母亲立刻摇头：“不行。吉雅和玻瑞阿斯可以留下，你却必须要回去。别忘了，夜晚才是女人的战场，好好回去陪你的丈夫，否则再让别的女人得了便宜，你想看到吗？等到白天王去忙碌国事了，你随时过来有多少话不能说呢，是这个道理吧？”
爱洛尼斯耸肩乱笑：“果然还是阿妈最精明，行，我知道了。刚好把小鬼头都甩给阿妈，我也算能清静两天，可不知道照顾这些小东西有多累人呢。”
科林斯王妃捂嘴偷笑：“阿妈怎么不知道？你小的时候不累人吗？放心，小东西都交给我，趁着这段时间，好好去享受你的夫妻世界。”
爱洛尼斯笑得更开心：“嘻嘻，有阿妈来了真好，这回算是有外援了。”
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另一边，稳妥安置了王储阿法斯一行，凯瑟王就在当夜传召裘德，必要把一些事首先问清楚了才行。
“这次来，迈锡尼王为什么竟会派出他的王储做使节？莫非是有什么重要目的？”
裘德微微一笑：“一路陪护同行，我也在尽量套问。这个，恐怕全因陛下这次的埃勃拉之行。谁都知道在我们与埃及之间，早晚会有一战。而这次的事端，是否就代表着战期已近在眼前，大概换了谁都会急于探听消息吧？陛下别忘了，埃及也是他们重要的通商目的地，最切身的利益是否会因此受到影响，还有在这几方的关系中，该如何摆放自己的位置，这些当然都是迈锡尼王非常关心的问题。借此行机会派出王储，也就不足为奇了。”
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