太后的话让阴森的地下宫室，徒增了几分凄楚的悲凉。但萧煜与王妍却都没有认真去听。
“太后，这里甬道众多，错综复杂，您可知道怎么走？”萧煜捂着鲜血淋淋的伤口，吃力地问。王妍早已急不可耐了，若不是太后一直拉着她，或许她早被这些毒箭要了命，此时她眼见萧煜被毒箭射伤，也出了一身冷汗。
“皇祖爷爷不喜欢别人打搅，所以设下这众多机关。但哀家现在看来，这机关倒像是被人改动过。看来皇上已经来了里。”太后的声音里有莫名失望，“他答应过哀家要做个好皇帝。”
萧煜冷笑，“太后，皇上这些年的的所作所为，我想您定有耳闻。他不是没有作为，而是把作为都放到了寻找太极玉与猜测自家兄弟身上。纵容王周两大家族，差点皇权旁落。”
太后瞥了萧煜一眼，那眸光有着她那个年龄女性特有的睿智从容。
“煜儿，哀家知道，在这个皇子里，你是最聪明的一个。但是，你知道先皇为什么一直不喜欢你吗？”太后问。
萧煜一怔，被问中了痛处的他，瞬间有些恼羞成怒的味道。14054409
“比稳重，你不及当今皇上；比文韬武略，你不及烨儿。若不是当初哀家一己私心，当今的皇帝应该是烨儿才对。”太后的前言不搭后语，让萧煜那愤然的怒火微微熄灭了一些。
“你们跟在哀家身后――”太后从王妍手中接过火把，踏着那些淬着剧毒的箭，朝幽深的地宫深处走去。
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也不知过了多久，陷入混沌中的沈芫初忽地睁开了眼睛。这一次她竟然没像之前那样做噩梦，也就说她的离魂症没有发作。尝试着动了动，她发现自己依然被捆得很结实，只是手腕上的伤痕都已经包扎好了。四周一片死寂，好像一个人都不在，于是她便尝试着又动了动。这时，石门忽然大开，萧炼走了进来，“云凰宫主这么快就恢复了？”他嘲讽地笑问。“也好，你早些恢复，就能早些帮三弟净化血液。这几间宫室，正是太祖皇帝为他与自己那位无缘皇后修建的，如今朕就赐给你们当做新房。”他好整以暇地打量了一下四周，一脸暧昧而阴险的笑容。顺着他的目光，芫初也打量了一下这房间，果真是奢华无比。
“他怎么样了？”芫初不动声色地问。
萧炼不屑一顾地笑道：“三弟的身体原本就已经是油尽灯枯了。就算华佗在世也未必能救回他的命，不过朕有的是方法让他撑下去。”
芫初厉声问：“你到底把他怎么样了？”
萧炼蹙眉，怪腔怪调地说：“你真是个贱女人。三番两次被他戏弄，欺骗，这么在乎他的死活吗？”
芫初一怔，显然没料到萧炼会说出这样的话。而这，也的确是她的软肋。她冷哼，恼羞成怒地大吼：“是又怎样。他的所作所为还不是都因为你这个昏。君！”
萧炼神色凝滞，冷哼一声，狞笑道：“既然你这么喜欢他，就为他献身吧。”他身形一闪，芫初就见白发的萧烨被推了进来。因为不知道萧炼到底用了什么办法，让那么虚弱的萧烨重新站起来，所以芫初有些害怕，甚至不敢接近他。她暗暗解开了自己的绳子，做出了一个防御姿势。
“萧烨――”芫初小声呼喊，“你能听到吗？”
萧烨木然地站在那里，良久才睁开眼眸。只是芫初发现这双眸子是没有焦距的，但却散发着异常狠戾地光。
“阿初快点走――”他虚弱而急促地低吼，“快逃。”
见他言语清楚，芫初不禁大喜过望，“萧烨――”力早增后。
“快走，他们给我吃了，夺魂草――”萧烨痛苦地扼着脖子，那原本失去焦距的眼睛逐渐变得血红。夺魂草，芫初虽然不知道这是一种什么东西，但见萧烨如此变化，又这么紧张地让她逃走，她料定这是一种恶毒而可怕的草。于是不禁大声问：“萧烨，这一种什么草？我怎么救你？”
萧烨普通一声跪在了坚硬的石板上，他吃力地说：“夺魂草，就是将死人的魂魄从阎王爷那夺回来。但是却再也不是之前的他……阿初，之前种种……我求你原谅，但之后种种，我定不会再负你。你只要砍下我的头――”
他越说越吃力，眉目也渐狰狞。芫初大惊失色，她从没有像眼下这般慌乱而无措。砍下他的头？这怎么可能。
她猛地抓起床上的绳子，冲到了他身边，夺魂草能将死人的魂魄从阎王爷那夺回来，又能让人变得不像自己，那它的功效不就跟毒。品一样的吗？
“你不用怕，我知道怎么对付这个夺魂草。”沈芫初不由分说地将萧烨捆了起来，而且用的是她最擅长的千千结。除非萧烨变得力大无穷，直接将绳子撑开，否则无论他变得怎么不像自己，都不能解开这千千结。
使出了九牛二虎之力，沈芫初在极短的时间内将萧烨捆成了一个粽子。她满头大汗地看着他，又紧张地问：“你还有哪里不舒服？”
萧烨同样是满头大汗，他也清楚阿初这种做的用意，只是不知道这绳子能否束缚得住他。夺魂草、黑燕尾同为南戒禁物，民间早已失传已久，据说当年太祖弥留之际却依然没有等到宫锦阳，便用了这禁物想要延长自己的性命，但最终却如入魔，可见这东西的有多么可怕。但是他知道，只要自己还有一丝意识，就一定不会做出伤害阿初的事。
萧烨做了个深呼吸，断断续续地说：“阿初，你这绳子对夺魂草来说，根本没用。如果我一旦……记住一定要杀了我。反正不管有怎么样，我的结果都是死。与其死在别人手中，倒不如死在你手中。也好让你出口恶气。”看他如此丧气，沈芫初又悲又怒，她大声数落着他：“萧烨，第一次看见你，我以为你是个顶天立地的男子汉，是能指点江山，开疆拓土的大英雄；当初你偷了我的冰玉，盗走了我的地图，却又纵容我换下你的墨玉……所以即便是到了那个时候，我还是认为你是个有情有义的人。可是，看看现在的你，你以为你顶着一张假。面，便可以不用面对十二岁那年发生的种种了吗？你以为只要换了个身份，就能避开王妍的爱和她那个无辜的孩子了吗？你以为你无声无息跑到我身边，用性命救了我，我就可以原谅你吗？我告诉你，萧烨，那是不可能的。我要你重新站起来，重新面对这一切！！”芫初口若悬河，慷慨悲怆。也是在这一刻，她才忽然发现自己一直都是了解他的，意料之外的了解。那些无数个不眠的长夜里，她孤独地躺在锦榻上，回想着那个男人的一切，好的，坏的，最终的结论就是，他或许有苦衷。虽然，那有可能仅仅只是安慰自己。
暴雨倾盆般说完了这番话，沈芫初忽然觉得自己空前虚弱，她瘫坐在他身畔，嚎啕大哭。不是伤心，只是委屈，仅仅只是委屈。她痛恨自己像个傻逼似地天天想着他，却又像个傻逼似地从来都不曾相信过他的为人，一次次地怀疑，不仅将自己弄得患得患失，更是离他越来越远。如果她早点意识到这一切都是萧炼的诡计，或许萧烨就不会被死亡束缚。
这番话对正饱受折磨的萧烨，更如醍醐灌顶，他看着她，眸子里饱含难以置信的深情。他从来都不知，这女人竟了解他到如此地步。他的踌躇，他的犹豫，甚至是他隐藏最深的懦弱，她竟然都看得如此清楚。如果不是因为自责，他不会把自己囚禁在十二岁那年的阴影里，痛苦地不想长大；如果不是对夜谷女子的执着，他不会自欺欺人这么多年，明知道王妍不是夜谷中人却不敢去面对；如果不是懦弱，他不会不承认，从阿初在王府嚣张跋扈，捉弄王妍时，他便深深不能自拔。他对她的一笑一颦都铭记在心，可他就是不愿意承认，他不敢轻易否定自己，就如同他不敢面对自己的过往。于是，他便一错再错下去。
紧闭的心扉，像是瞬间被生生撕开一个口子。萧烨刹那间泪流满面。
“阿初，对不起――”他痛苦而哀伤地看着她，泪落如雨。在强大的自我意识面前，夺魂草的作用竟然减弱了几分。
“母妃，对不起――”
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