这一日，肖扬终于飞到了西域的尽头，面前出现了一座巨城，越过这座巨城，前面就是中域的范围了。数日间的奔波也让肖扬有了疲意，随着速度降下，在巨城外的一片林间落下了身形。
随着走近巨城，肖扬看到了刻在城楼上的两个黑漆大字。集城！
随着走进集城，肖扬发现，在这里才能完全解释什么叫做人山人海，在集城的街道上全是人群，一众众结伙而来的人从城外急忙赶进，仿佛在集城内发生了什么惊天动地的大事一样。肖扬也是随着人流向前涌了过去。
走了一个时辰的时间，街道越来越宽，一个八角形的巨形广场出现在了街路的尽头，广场分八个方向连接着集城的八座城门。此时的广场人头攒动，所有的人都向里挤去，肖扬撤出人流在旁边角落里停了下来。随着观察，肖扬发现，挤进去的人很多，从广场向外出的人也同样的多。
“究竟是什么事情让这么多人都赶到这里！”就在肖扬满心疑问的时候，一个声音从角落里传了出来。
“朋友，身上有没有元石借我一些。”听到声音，肖扬急忙转身后看，在阴暗里一个身影站了出来，待到人影靠近，肖扬才发现，说话的人是一个同他年纪相仿的少年，只是这少年身上的衣裳有些破烂，而且满身泥污，再看其脸庞，竟然是出奇的俊秀，宛如女人的俏脸。看着肖扬回头。此人也是一愣，瞬即又退了回去，然后又在角落里坐了下去。
这个人再没有说话，可是肖扬却从少年的神形中感觉到了异样。此人决非表面，看来是个深藏不露的少年。况且在肖扬的身体，别的东西不多，唯有药草和元石堆积如山。既然别人有求于他，一定也是处到了尴尬之境，不然不会舍下脸面说出这番话来。
肖扬伸手入袋，掏出了一把紫元，弯身递给了少年。少年看着肖扬手中的紫元石，又抬了抬头看着肖扬。迟疑中伸出了手抓过了紫元，在少年探出手的一瞬，肖扬的心底不免笑了起来，从少年的手指可以看出，这个人竟然是女扮男装。但肖扬只是在心中闪过这样的想法，并没有表露出来。
抓过肖扬手中的紫元，少年从角落里走了出来，抬头看着肖扬，然后扭过身挤进了人群。看着慌张拾路而去的少年，肖扬也是尴尬地一笑，看着街上的人流依旧，肖扬也没有在此多留，顺着街路找了一家酒店走了进去。
肖扬身上的紫元多的数不胜数，所以走到二楼选了一个单间坐了进去，酒店的小二匆忙跑了进来，肖扬随意点了些酒菜，然后掏出一块紫元扔给了小二。见到肖扬的赏赐，小二也是一愣，肖扬的此举也是无心，而且他乾坤袋内装的都是紫元。施者无心，受者却是有心。见些举，小二也是犹豫地将紫元收了起来。
“公子，这里是集城，鱼龙混杂，希望公子还是多加小心一些。”小二侧头贴着肖扬浅声地说着。听着小二的话，肖扬也是一脸困惑。看着肖扬的表情小二更是一脸无奈。
“公子，看你的样子也是大户人家。我不说你也许不知，这紫元可抵一万元石，你吃一顿酒也不过几百元石，可是你这一出手就是紫元，恐怕会遭到坏人嫉妒。”
“哦。”听到小二这样说，肖扬终于明白了过来。急忙点着致谢。
“好了，客官你先坐，我这就去给你叫菜。”说着小二反身退了出去。片刻过后，小二端着酒菜走了进来。放下酒菜，肖扬拉住了小二。
“朋友，如果方便能否坐下来，我有些事情打听。”听着肖扬的话，小二犹豫了一下，随即便坐到了肖扬的对面。
“客官，你不用客气，有事尽管问，只要我知道的自会告诉你。”
“这集成经常这么多人吗？”
听到肖扬的话，小二不免笑了一下。
“客官，看你并不是此地之人，这集城虽然人多，但也不至于多到如此，只不过最近集成内有件大事，所以才会有这么多的人赶到这里来。”
“大事！”肖扬其实也猜出了一些，只不过听小二一说便追问了起来。
“过了这集城便进了中域，而中域想客官一定听说过。”肖扬点了点头。继续听小二说着。
“这中域中的势力要属洪王朝最为强大，而这洪王朝下有一都十三城，这一都是洪王城的洪都，而这十三城则是洪，许，木，宁，张，石，刑，李，赵，林，周，贾，祝十三座大城，这十三座大城都是以姓为城，而这城名也不是千古不换，这十三座巨城由十三宗主掌，而且这十三宗之间又是互相抢夺城名，每百年，这十三宗之间要有一场比试，连输三届的城池，则要拱手让出，而且在这十三城之外，又有着近百宗派觊觎，所以每十年这十三宗派都要在中域内抢招弟子，而我们四大临城也沾了些光，在边域上都设有一个城池做为招收点，在西域则是集城。”
“哦，”听小二一说，肖扬才算明白，不过这件事情与他好象并无关联。但小二接下来的一句话，却是让肖扬狠狠地震惊了一下。
“其实这些报名的人，也不尽都是想进入这十三宗内，说白了还不是奔着炼狱中的宝贝去的。”
“炼狱？”听着小二的话，肖扬急忙追问下去。看着肖扬的表情，小二也是一愣。
“客官知道这炼狱，”但话刚出口，小二又拉了回来。
“也是，这武极大陆上的人有谁不知道炼狱，只是这炼狱虽好，得有能力才是。这十三宗内的弟子不知道有多少死在这炼狱里面。”
听着小二的话，肖扬还是没有听明白。
“这炼狱和十三宗又有什么关联？”
“呵，客官，你是真不知还是假不知，这十三宗比试的地方就在炼狱之内。难道客官不知道？”
听完小二的话，肖扬又是拿出一把紫元递给小二。紫元在肖扬的心里全没有份量，可是这消息听来却是重如万金。小二迟疑着，还是将紫元接了过去。
“客官，你若是想入这十三宗，今日就得去广场上去领弟子牌，若是过了今日，便要再等十年了。”说完，小二揣好紫元，离开了单间。
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