() “过不片刻,冯、秦二人回到佛殿,一人手里握着几锭乌墨,另一人则提了一个大铁桶,桶中盛满清水。蔡德忠道:‘大伙儿和水研墨,把脸都涂黑了。’方大洪奇道:‘这是为何?’蔡德忠道:‘张近秋在酒里下了毒药,料想过不多久,便会派人上山来查察咱们是否中毒。大伙儿把脸涂黑,再咬破舌尖,从口中渗出血来,装作毒发身亡的模样,便可叫他误以为林泉众僧皆已毒发身亡,不致再另使诡计,谋害大伙儿。’
“方大洪道:‘咱们骗得了张近秋,却是骗不过马仪福。此人心思缜密,老jiān巨猾,倘若叫他发觉其中有异,定然会禀知给张近秋。’蔡德忠道:‘不错,所以咱们须得装扮得像一些才行。大伙儿把这些酒搬到殿后院井中去,启开封口,取十几坛尽数洒在地上,其余或倒入碗中,或留下半坛,跟着便假作中毒殒命,等待张近秋等人上山。
“方大洪略一思索,已明其意,说道:‘乌墨味醇,即使隔了老远也会闻得出来,倘若有人上到近前,嗅到众人脸上的墨砚之香,立时便会漏了馅儿。咱们用酒味掩盖墨味,便不易被人所发觉了。’蔡德忠点了点头,道:‘不错,正是此意。’
“正说话间,有两名僧人奔进殿来,正是出外查察官兵情况的四僧、八僧。蔡德忠问道:‘张近秋等人可走得远了?’八僧名叫许可望,回答说道:‘我和四哥到得山腰,沿山道望去,已瞧不见官兵的影踪,料想是走得远了。不过……’四僧插口道:‘不过山上的樵子挑夫却是多了起来,我和师弟细细观瞧了一会儿,见其大多身形威猛,步履方稳,不似寻常山民,倒像是练武习艺的斗夫多一些,不知是不是官兵假扮的。’四僧名叫符勇,xìng子狷急,为人粗莽,言谈之间常常没得耐xìng,赶抢话头,许可望与他相识甚久,知其脾xìng,因此也不见怪,点头说道:‘不错,那些樵子挑夫肩上扛担,三三两两地聚在一起,却也不上山来,只在山腰或山脚处徘徊,不知在搞甚么古怪。五哥,你说他们是不是打算大举攻山?’
“蔡德忠微微摇头,说道:‘倘若他们想要攻山,方才在寺中便已执戈相向,又何必大费周章地送酒上来,再退到山脚下作准备?’寻思半晌,忽地问道:‘四哥,八弟,你们见那担子里装得甚么?’符勇和许可望互相望了一眼,摇头说道:‘担子用黑布罩着,瞧不出里面是甚么。’
“这时马超兴奔回殿内,说道:‘五哥,其余物事儿并无古怪,料想只有酒中下了毒药。’蔡德忠点了点头,道:‘既然如此,咱们便先抹脸扮上,一切待得官兵上得山来,再依情况而定。’众僧齐声应是,着手置备起来。
“待得诸僧装扮完妥,天sè已是大黑,百余名僧众在院落中或躺或卧,或伏或蜷,一动也不动,脸上乌青发暗,嘴角处也有鲜血渗了出来,正是涂墨咬舌,假作毙命之状;而蔡德忠和方大洪二人则悄悄躲在院井隐蔽处,凝神细听寺外动静,一旦发现有人潜进寺来,或有不轨之举,便即纵身而出,上前擒捉。
“蔡、方二人等了良久,不见外面有任何响动,心下不禁犯起了嘀咕:‘莫非酒中下毒一事全是马仪福一人所为,与张近秋等人无干?否则怎地到了夜半时分,仍是不见他派人上来?’方大洪望了蔡德忠一眼,低声说道:‘五哥,张近秋身为朝廷命官,倘若公然与林泉僧为敌,又能讨得甚么好处去?只怕是咱们错怪张大人了。’
“蔡德忠眉头微蹙,不置可否,说道:‘如若之前种种猜想皆为臆度,那又如何解释马仪福随侍在张近秋军中一事?’方大洪道:‘张近秋所带侍卫随扈众多,一时之间分辨不出有人假冒,那也是在情理之中。’蔡德忠道:‘倘若真是如此,那便好了,就只怕……’说到这里,摇了摇头,脸上忧sè却自深了三分。
“方大洪道:‘五哥,你也不必太过担心了,咱们连西鲁贼军也打得过,还惧怕他一个小小的骁骑营副统领么?若是张近秋带人攻上山来,咱们便如对付西鲁贼军一般,将他们赶下山去!’蔡德忠道:‘若是与朝廷生了冲突,只怕不妥。’向院中天井望了一眼,叹了口气,道:‘现下只盼无人上来林泉院才好。’
“话音未落,忽见夜空中红光冲天,远处辉芒颤动,跟着便听得毕剥声响,叠叠不断,似是有人在劈柴烧木一般。蔡德忠心头一凛,暗叫一声不好,纵身跃出,朝寺外奔去。余下僧众见蔡德忠突然现出身来,也顾不得先前商议的计策,纷纷挺身跃起,跟着他拔足奔出。
“到得寺外,只见山脚下便是烈焰赤芒,直冲云霄,草木、灌丛尽皆陷入火海之中。蔡德忠道:‘果没料错,张近秋yù置咱们于死地,他为毁尸灭迹,便即放火烧山。’方大洪紧随其后奔出寺来,见到眼前情状,登时怒从心起,破口大骂道:‘cāo你nǎinǎi的死歹狗!恁地这般无耻,竟敢放火烧你爷爷!’”
杨广昭说到这句话时,自然将方大洪口中污秽之言隐去不吐,免得杨允年幼无识,不自觉地给学了去。顿了一顿,跟着续道:“众武僧见到火焰炽盛,红舌高燎,隐隐有蔓至山顶之势,不由得大惊失sè,不知该如何是好。
“蔡德忠心想:‘白天八弟、九弟见到的那群樵子挑夫,料来便是官兵假扮,而担中所盛之物想必便是硫磺、火药一类,他们将其铺洒于山中各处要道,待得半夜时分,便燃点火物,焚烧山林。九莲山中草木茂盛,巨树参天,又逢初秋时节,天干气爽,火势一起,那便任谁也止不住了。现下众僧被困林泉院中,须得想个法子逃生才好。’
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