再说那些守卫们，返回到昭关时，发现人来人往竟没有一个盘查的人，为首的暗想“不妙，莫非我们中了调虎离山之计了？”立刻出动一队人马出关去追。而伍子胥出得昭关匆匆赶路，不久远远望见前面是一条大江，知道过了江就是吴国了，稍稍松了一口气。可猛然间听得一阵马蹄声传来，难道这么快就发现了？不及多想，赶快过江要紧。他冲着江面大喊；“船家，有船家吗？我要渡江！”一连几声高喊，可江面茫茫，哪有一条船的影子？
马蹄的声音越来越近，眼见能望到扬起的飞尘了，一条小船箭一般划过来，那渔人立刻呼伍子胥上船。子胥大喜“老伯真乃及时雨也！”到得对岸，子胥下得船来解下腰中佩剑，对渔人道；“老丈与我素昧平生，不惧官府追兵渡我过江，在下不以为报，此剑可值百金，我就将它送与你。”渔人摇摇头，并不接受佩剑，只说；“我怎会不知你是伍子胥，按照悬赏令，抓住伍子胥的赐粟五万石，有执珪的爵位，哪里只是区区百金的佩剑呢！”子胥默然，那渔人又道；“我不是贪利之人，只敬你是忠良之后，方助你过江，咱们就此别过吧。”说罢驾船飘然而去，子胥向着他的方向拜了两拜，赞叹渔父尚能有如此高义。
接下来，伍子胥日夜赶路，赶往吴国国都以便与幼主胜会合。许是一路实在劳累，又或许是思虑太多，这一日伍子胥一步也走不动了，身上还忽冷忽热，他知道自己这是病了，必须停下来。已是无钱住店，只能找个破旧的茅屋避身。躺了一天，水米未进，肚中饿得难受，勉强起身出去来找些吃的。茅屋附近有条河，有些女子在浣纱，其中一个穿黄衫的与大伙离得远远的，她的身旁有个竹篮，那是盛饭的竹篮，想必她家距此处很远。子胥饿得无法，看到那竹篮，肚中更觉饥饿，也顾不得许多了，硬着头皮上前乞讨；“姑娘可怜可怜我，将你的饭给我一些吧，我饿得快受不了了。”那黄衫女子看一男子歪歪斜斜走来，初时很是害怕，听伍子胥这样说，又见他脸色苍白，明白并不是轻薄之徒，就拿过篮子，递了过去；“吃吧。”伍子胥狼吞虎咽，一会竹篮里的饭已没多少，他有些不好意思，看看姑娘；“我一时忘形，都给吃了，你要挨饿了。”女子一笑，接过竹篮：“我可以回家去吃。”依旧去浣纱。
一连好几日，黄衫女子都多带一些饭分给伍子胥吃，还找了些草药。曾听得伍子胥在昏迷时喊“追兵要来了，快，快走……”又见他醒来后默默不语，心事重重的样子，且孤身一人流落至此，一定是有什么隐衷不方便说出来，就也不问，每次静静等伍子胥吃过饭，服了药，她便装好竹篮离开。伍子胥心中异常感激，见女子并不细问他的身世，更是赞叹她善解人意，只是不知这份恩德该如何回报才好。
渐渐的，他的病已好起来，身上也有了力气，就想再次上路。这一日吃过了饭，他看看姑娘；“感谢你这几日舍饭与我，我还有很重要的事要去做，必须离开了，你的救命之恩不知何日何时才能报答，但我日后一定会来此处找你，报答你。”黄衫女子；“我已看出你定是不凡之人，只恨我是一个普通村中女子，只会浣纱，不能帮你做什么大事。”伍子胥没有料到女子竟能看透自己，再隐瞒，实在不应该，就把自己如何逃离郢都，如何到郑国，又如何来到吴地全都告知了女子。末了，又说道；“我的使命还未完成，楚国还在悬赏捉拿我，求姑娘千万不要向外人提及我的行踪才好。”黄衫姑娘没想到自己无意中施舍的人竟有这样大的来头，心砰砰跳个不止，又听他最后说的话，分明是担心自己会去报官，急道；“你怎可这样看我，我既不避嫌疑，一连几日前来给你送饭，又怎会再害你？也罢，我会让你放心的。”说着跑出茅屋。伍子胥后悔不已，怪自己失言，也慌忙追出去，见那黄衫女子已抱起一块石头，纵身投入水中！伍子胥连声呼救，可哪里还有一点踪影！他倒在地上，伤感不已，想到凤婷妩媚心毒，自己满心付出，落得一场空，浣纱女子淳朴善良，自己却怀有猜忌，伍子胥啊，伍子胥，你是太不明好歹，太不懂女子了。当下咬破手指，在石上血书；“尔浣纱，我行乞，我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！”多年之后，伍子胥报了大仇，又报恩，想到浣纱女子，但不知女子家住何处，就投了千金在当年女子跳水的地方，这也是“千金小姐”的由来。此是后事，暂且不表。
再说伍子胥怀着悲痛再次上路，晓行夜宿，一路乞讨，终于到了吴国国都，找到幼主。见面之时，自是悲喜交加，悲的是太子建身亡于郑，喜的是总算安全到达吴国，再不惧楚国追兵，可以思考对策报仇雪恨。
此时吴国国君名叫僚，伍子胥先去拜见了受吴王僚重用的公子光，凭借公子光引荐给吴王。吴王僚并不很信任伍子胥，只是安排给他一个闲职，伍子胥想借吴反楚，也只好慢慢等待时机。
吴楚边界这时发生一件事。吴的边邑卑梁和楚的边邑钟离，两处地方都养蚕，养蚕需要大量桑树，结果两处地方的女子因为争夺桑树打了起来，钟离的人先打死了卑梁的，卑梁大夫大怒，派兵进攻钟离，按说是边邑间矛盾，可楚王已听说伍子胥到了吴国，这气正没地方撒，干脆派朝中大军出动灭了卑梁。吴王僚这下也愤怒了，想你楚国这也太欺负人了，也派大军前往，由公子光率领着，竟灭了钟离，楚国害怕了，不想再扩大，撤回军队，公子光胜利返回朝中。伍子胥见吴大胜，觉得机会不可失，前去劝说吴王僚道；“这么好的时机，大王应乘胜追击，定可一举打败楚国，希望派公子光再次出征！”吴王僚有些心动，抬眼望望公子光。公子光冷着脸，走上前一步说道；“请大王屏去左右，我有话要与大王单独说。”说时特意看看伍子胥，意思再明白不过，他的话伍子胥不能听。伍子胥只好退下。吴王僚道；“有什么话，你就说吧。”公子光答；“那伍子胥父兄俱被楚王所杀，他劝大王攻打楚国，只是想要给自己报仇罢了，并不是真正替我吴国打算，且现在攻打楚国，我们还没有胜算的把握。”吴王僚听此觉得有理，攻打楚国的事就抛开不谈了。
伍子胥经此一事，见公子光在吴王面前有这么大的影响力倒是出乎意料。当初求见公子光只是因为公子光是出名的爱惜人才，广交各路英豪，这回倒要想想，这公子光究竟想要做什么。马上派人去查有关公子光的各种消息。原来，光的父亲是吴王诸樊，诸樊有三个弟弟，分别是赊祭、夷眛、季子扎。吴王诸樊知道季子扎很贤德，会是个好君主要把王位传给他，可传给最小的弟弟怎么都不合礼数，他就想了个办法，不立太子，而是把王位按次序传给三个弟弟，这样季子扎就可名正言顺地做国君了。想法是很好，可偏偏天不从人愿哪——诸樊死后是传位给赊祭，赊祭死传给夷眛，夷眛死应当传给季子扎，可季子扎却逃走不肯当这个国君！吴国人就立了夷眛的儿子僚做了王。公子光很不满意这个决定，想；“假使按照兄弟的次序，应当拥立的是季子扎；若按照儿子继承父位，那么我公子光是真正的嫡传后人，应当是我为国君。”
伍子胥明白了这层缘故，知道公子光今后必有所行动，吴王僚论本事不是公子光的对手，且公子光在朝中已有举足轻重的地位，夺得王位是早晚的事，与公子光谈论攻打别国的事，他自是不会放在心上，国内的大事还没有完成啊。想要报仇今后就得依仗公子光，应怎样得到他的信任、重用呢。猛然间想起一人，那是在到吴国后，身无分文乞讨行路之时，到了一个叫堂邑的地方，见一个壮汉正与一群人争斗，怒目圆睁，有万夫莫当之气，那些人竟敌不过他一人，正暗暗佩服、叫好，却见一妇人拿着一根拐杖，向着他呼喊一声，他就乖乖返回家中！这真是咄咄怪事，如此英雄竟会怕一个女人？伍子胥有心结交他，专门等候在他家周围，终于熟识成为朋友，也知道那妇人是他老婆，问及为何如此害怕她，专诸说那拐杖是母亲的，拐杖出现表明是母亲叫他，自己不想让母亲生气，专诸竟还是个大孝子。
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