() 当周同回到兴元岛，已是晚上。
吃过晚饭，蕊儿缠着他，要周同给她讲故事。
周同没办法。就给她讲了一个朝三暮四的故事：今天他见到了一个老人，这个老人很喜欢猴子，他在家里养了很多很多的猴子，一个个活拨又可爱。他很能理解猴子的心，猴子也能懂他的心思。他养猴子养了一年又一年，慢慢的，他老了，没力气了，再也找不到足够的粮食，供猴子开开心心的吃饱三餐，他想限制一下猴子的粮食，又担心猴子不同意，就先哄猴子说：“今后给你们果子吃，早上三个，晚上四个，好不好呢？”猴子们一听早上只有三个，急的到处乱跳。过了一会，他又说：“那给你们果子吃，早上四个，晚上三个，好不好呢？”猴子们一听早上有四个，高兴的直点头，不在有怨气，这个老人也松了一口气。
蕊儿哈哈大笑，在床上只打滚。
蕊儿：“哥哥，这些猴子好苯啊。早上三个，晚上四个，一共是七个果子。早上四个，晚上三个，还是七个果子。这么简单都被骗了，真苯。”
周同：“蕊儿知道猴子为什么上当吗？”
蕊儿：“哥哥，为什么？”
周同：“因为啊――猴子不会算数啊，他们只知道早上变多了，却不知道晚上又会变少。”
蕊儿：“那个人好坏，这么可爱的猴子也欺骗。哥哥，他是不是坏蛋？”
周同：“他不是坏，他是无奈，自己老了，都快没吃的了，还要照顾一大群猴子。”现在的周家，何尝不是这样一个情况。几个行将就木的老人，撑着这一片天，为下面的年青人争取那么渺小的一线生机。
蕊儿：“那是他可怜，还是猴子更可怜。”
周同：“当然是他更可怜。猴子可以出去乞讨，也可以上山找野食，因为猴子不是人，它们可以乞讨，也可以爬行着生活，它们只是为了生存。那个人就不同了，人都老了，还要背负着做人尊严和责任，寻找食物，供一大家人吃喝。他不能乞讨，只能靠自己努力，争取一线生机。”
蕊儿：“可我还是觉得猴子可怜。没有吃的，它们会饿肚子的。”
周同：“猴子可怜，是因为你觉得他们一下字没有人照顾，会饿肚子。可猴子毕竟是野兽，他们身上，有着与生俱来的生存本领，大自然早就教会了他们怎样生存。即使偶尔会饿肚子，但毕竟不会死亡。可那个老人就不行，他是人，早就习惯了人的生活，如果叫他像猴子那样生活，他肯定做不到，因为他是人，做为一个人，他有自己的尊严。他的祖祖辈辈都是人，都在站立着生活，他不能为了生存，像猴子一样在地上爬行。”
蕊儿：“哥哥，什么叫尊严？”
周同：“尊严是没个人都有的一样东西。”
蕊儿：“蕊儿也有吗？是什么，在那里。”
周同：“有，只要是人，都回有。它就融化在每个人的心里，也可能在血液里，或者在骨头里。就算你不需要，它也会存在。从人类产生智慧的那一天起，它就一直住在人的身上。”
蕊儿：“哥哥，那些猴子那要是遇到猎人怎么办？它们会不会被杀掉？”
周同：“不知道，当他们行走在这片天空下，就注定了要与生死竞速。能者生，弱着死，只要是生活在这个天空下，谁也不能逃脱这个天地的规则，哪怕它知识一只猴子。只有强大的猴子，才可以逃过猎人的长弓，继续生存。这些猴子比老人要好多了，来人的身上，背负着一个家庭，那是他的责任，他不能逃，也不会逃，他只会与这个家庭一起存亡。”
蕊儿：“为什么他不搬到我们这里？我可以把我吃的匀一点给他。”
周同：“他的家太大，人太多，搬不了，我们这儿，也没那么大的能耐养活他们。”
蕊认：“比我们岛还大么。”
周同：“他的家就像是一棵大树，而我们岛就像这棵树上的一片叶子，，一片叶子，怎么能够承担一棵树的存在。除非有一天，这片叶子长成了另外一棵大树。”
蕊儿：“他的家这么大啊，既然他家这么大，他可以种粮食啊。”
周同：“他的家是很大，可是人也很多啊。你看我们这里，都只能养活这点人口，要是再多，咱们自己也会饿肚子了。”
蕊儿：“那我们要怎么样才可以帮助他？”
周同：“如果你能修行到五阶，就能有能力帮助他。”
蕊儿：“那这些猴子呢？我修炼到五阶，也能帮助它们么？”
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