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时间是深夜。世界充满黑暗。

周围是一片茂密高大的草木，远方可以看见废弃的建筑物。

因为我是恶魔，才能够在黑暗之中看得如此清楚。

嗯――在这种诡异的气氛看得太清楚，好像也不算什么好事。

“……有血腥味。”

小猫口中念念有词，用制服的袖子掩住鼻子。

血腥味？虽然我没闻到，但系统提示到了有人血的血腥味。这表示小猫的嗅觉很灵敏吧。

周遭一片寂静。

我感觉得到。

周遭充满非同小可的敌意与杀意。

我的心中充满着战火，但看见敌人的等级只有b级，一下就泄了大半。

不过手叉着腰、昂然挺立的部长看起来真是可靠！

“一诚，难得有这么好的机会，去体验一下身为恶魔的战斗吧。”

但是部长的命令。

“提不起劲…”

“也是啊。以战力来说的确还不够格。”

部长也了解了我的一部分战力，评断倒是很干脆。

“不过见识一下恶魔的战斗倒是可以，今天你就好好看着我们战斗吧。对了，顺便为你说明一下仆人的特xìng。”

“仆人的特xìng？说明？”

见到我一脸不解，社长继续说下去。

“身为主人的恶魔，能够授予仆人特xìng……好吧，也该是时候了，就连同恶魔的历史一起告诉你吧。”

社长开始述说关于恶魔的现状。

“很久很久以前，我们恶魔、堕天使，还有神所率领的天使展开一场三方鼎立的大战。各自率领大军、彼此争战，时间长到各个势力都以为这会是一场恒久之战。结果每个势力都极度疲惫，战争在没有胜利者的情况下，于数百年前结束了。”

社长说到这里，木场接了下去。

“恶魔方面遭受的打击也很大。爵位足以率领二、三十个军团的大恶魔，在漫长的战争中失去大部分的部下，几乎无法维持麾下的军团。”

这次轮到朱乃学姐开口。

“听说纯粹的恶魔也在大战中死了不少。然而即使现在战争结束，我们和堕天使以及神之间的制衡关系依然持续。尽管堕天使方面和神方面也失去大部分的部下，只要稍微露出可乘之机，我们依然会很危险。”

然后社长又说道。

“于是我们恶魔决定采取少数菁英制度。这个制度就是【恶魔棋子】――”

‘前面的我了解了一些，【恶魔棋子】是什么？’

我揉了揉头。

“拥有爵位的恶魔根据人类世界的桌上游戏【西洋棋】为恶魔仆人赋予特xìng。其中也包含讽刺的意味，因为成为仆人的恶魔多半都是由人类转生。不过在那之前西洋棋已经在恶魔的世界流行。先不说这些。身为主人的恶魔是【国王】，以我们来说就是我。然后，接着创造【皇后】、【骑士】、【城堡】、【主教】、【士兵】等五个特xìng。维持不了军团的替代方案，就是将强大的力量赐给少数仆人。这个制度虽然是最近几百年才形成，拥有爵位的恶魔却意外地对此有不错的评价。”

“评价？对西洋棋的规则吗？”

“因为恶魔们开始比较，‘我的骑士比较强！’、‘不，我的城堡比较有用！’等等。于是上级恶魔之间开始用仆人进行类似西洋棋的游戏。就是用活生生的棋子大费周章地下西洋棋。我们称为【排名游戏】。总而言之，这种游戏在恶魔之间蔚为风cháo，现在还流行到举办大型比赛。棋子的强弱、游戏的优劣，甚至已经足以影响恶魔的地位、爵位。最近也流行起所谓的【收集棋子】，就是将优秀的人类收为己用。因为优秀的仆人也象征自己的身分地位。”

原来如此。

那个游戏玩得越好，身为恶魔就越了不起，越能够引以为傲吧。

……嗯――原本是人类的恶魔仆人，会在恶魔的游戏发挥棋子的功能啊。

心中有些激动，可以轰轰烈烈的战斗了吗。

“我还不是成熟的恶魔，无法参加官方大会。要参加游戏还得先通过各种条件。也就是说，一诚和在场的各位，我的仆人暂时不会参加游戏。”

“所以木场他们也没参加过那个游戏罗？”

“嗯。”

木场点头响应我的问题。

该怎么说，总觉得恶魔的世界好像也变得不太一样，原本我想象中那种邪恶又恐怖的印象正在逐渐瓦解。

不对，应该只是我没见识才会那么想。

不过有件事令我感到更好奇。

没错，就是我的【棋子】，我扮演的角sè。