() 至正十四年十二月二十二rì。
看着远处的夜sè，脱脱发现月亮偏向西南方向，那是鬼宿的位置，这正合天象中的太yīn犯鬼宿之象。
脱脱紧了紧身上的貂裘大衣，长叹了一口气。自从上月陛下发布敕文：“凡中书省、枢密院、御史台，凡奏事先启皇太子。”自己就明白，事情有些不妙了。
这个高丽女子完者忽都的儿子，皇帝陛下唯一的儿子已经正式走上大元的政治舞台了。可以处理所有地方官员上奏的奏折，这多大的权力呀。
脱脱明白，二皇后完者忽都勾结秃满迭儿、朴不花（高丽人）等宦官势力，实力大盛，加上现在皇帝陛下如此痛爱器重自己唯一的儿子，老早就着力培训他的势力。母子俩勾结在一起，就是自己在大都，对付起来也非常吃力。现在自己带兵在外，那他们更是势不可挡了。
自己于十月起程出兵，十一月至高邮，把这个乱城围得水泄不通，连只苍蝇都飞不出去了。但是这里本是江北要城，乱军张寇等人都好好修缮了一番，整个一个高墙坚城，有如铁桶一般。自己指挥大军已经攻打了二十来天，打的乱军元气大伤，可就是不肯投降，反而是越战越勇，仿佛是要誓死与城共存亡。也许是徐州的屠城让他们有此绝死之意了吧。
加上从各路调来的汉军，“也速军”（回回军），探马军，侍卫亲军，整整四十万，不知多少路，不知多少势力掺在里面。在大帐里一个比一个胸脯拍得响，可打起仗来却一个比一个躲得快。可自己却奈何不了，自己没有一点嫡系部队，要是把这些人都得罪完了，谁替自己打仗呀。
就这样，四十万打几千人，一口气打到现在。
脱脱心烦的事情还不止这些。弟弟也先帖木儿来信道，哈麻正在和二皇后、太子搅在一起，图谋对己不利。
唉，说来哈麻和自己交情不浅，自己能起复再入枢机，哈麻、二皇后都出了大力，现在却如同死敌一般。
想到这里，脱脱有些埋怨自己心腹幕僚汝中柏。当年自己把他从左司郎中超擢入中书，参议中书省事，别人对自己的这个心腹亲信都畏惧三分。唯独哈麻仗着与自己有旧，又是陛下驾前宠臣，自然不拿汝中柏当回事，多次因事与此人在省中争论。
人家都说小人心窄，果然不错。汝中柏rì夜在自己面前说哈麻的坏话。当时自己也一时鬼迷心窍，借故把哈麻从中书省弄出去，给他个“宣政院使”虚官，又位列第三。由此，哈麻开始深恨自己，好好的战友由恩变怨。
汝中柏还不如意，居然要斩草除根，一个劲要自己杀掉哈麻。自己当时念着与哈麻的旧情，不忍心下手，同弟弟也先帖木儿商议，他也认为哈麻救过自己全家，不能恩将仇报。
当时自己非常认可。结果这件事情被哈麻知道，立即和后党、*搅到一起去了。现在想来，真是应了汉人的一句话，当断不断，反受其乱呀。自己那个弟弟也先帖木儿不但打仗无能，看来大事也是个糊涂蛋。
正在脱脱埋怨这个，埋怨那个时，部将妥儿怯迷花走了进来。
“太师，人马已经调集妥当了，是不是马上开往**。”
“濠州叛军余党盘踞**要道，此等跳梁小丑早剿灭了。你带领大军而去，务必将其清剿干净。”脱脱转过心思来，细心地嘱咐道。
“是的，太师。”
不几rì，**被数万元军团团围住，rì夜攻打。里面的守将赵君用、孙德崖很快就坚持不住了，尤其是赵君用，此人玩内讧、争权夺利是把好手，可真打起仗来就不行了。当年在徐州，这哥们可是跑得最利索的一个。
两人当下一商量，也顾不上面子了，派人突围向最近的义军，滁州的郭子兴求援。
郭子兴一听说是赵君用和孙德崖的名字就冒火。当年李二在徐州被打散了，手下彭大、赵君用就跑到濠州来了。他们仗着自己有几万人马，反倒反客为主了，把自己拔拉到一边去了。他们一个称鲁淮王，一个称永义王，声势一时气盛，就连当年一起起兵的老哥们孙德崖也投靠他们了，合起伙来陷害自己。要不是女婿朱元璋把自己一万人马接到滁州，自己早完蛋了。
现在他们有难了就来求自己，要自己出兵，那有那么好的事情。所以任凭使者如何哀求，郭子兴就是不答应。
在一旁的朱元璋连忙上前劝道：“父亲，**近在咫尺，是滁州的门户，一旦它失守，滁州也在所难免。从保卫滁州计，也应该急速发兵。万不可因小恨而误了大事。”
听完朱元璋的话，郭子兴沉思好一会，才点头同意发兵增援。
第二天，郭子兴一提到派兵去增援**，众人顿时吓得不敢出声了，这些平时骄横跋扈的将军们谁也不敢领兵前去。
朱元璋连忙上前自告奋勇，愿意领兵救援**。众将一看，立即松了一口气，纷纷夸朱元璋英明神武，一出马元军立即就会闻风丧胆，四处逃窜。
朱元璋立即领兵东下**，先派耿再成抢占瓦梁垒要塞，对抗元军。
妥儿怯迷花马上分兵猛攻瓦梁垒。耿再成率所部两千余人马拼死抵抗，但是寡不敌众，几次差点被攻陷。
朱元璋及时率大部赶到了瓦梁垒，看到阵前的元军气焰凶盛，而且人数占优势，知道不能正面交锋，只能智取。
朱元璋下令部下装作不敌的样子，从瓦梁垒退出。朱元璋怕元军不肯追上来，故意派出一些妇人赶着牛羊在元军面前晃悠了一圈。
听到报告的妥儿怯迷花大怒，还没有人这么瞧不起自己，而且听探马报告说那些女子都年轻，牛羊也肥壮，看他口水流的，都让老子动心了。妥儿怯迷花立即传令，全军尾追叛军，务必全歼其部，夺掠战利品。
朱元璋率部边战边退，把元军引入到滁州城外不远处的山涧中，然后伏兵四起，迅速消灭了元军的前锋部队。这支由江北流民组成的元军看到有伏击，又搞不清前面有多少敌人，一时大乱。
妥儿怯迷花看见如此，就只好下令撤兵，这仗打得真是窝囊呀，回去太师不知会怎么样处罚自己了。
回到高邮大营，妥儿怯迷花胆战心惊地禀告了败绩，但是出乎意料地是脱脱太师没有说什么，只是挥挥手叫自己退下。
妥儿怯迷花不明原由，越发地不安了，虽然脱脱深受儒学熏陶，颇有“仁义”之风，但一向治军也比较严谨，今天却怎么这么怪异呢？
其实妥儿怯迷花不知道脱脱正在为一件生死攸关的事情而担忧，哪里还顾得上管他的这场小小失败。
脱脱前两天收到弟弟也先贴木儿的来信，通报了大都朝廷的最近动向。
刚进十二月，陛下以中书平章政事定住为左丞相，自宣政院使哈麻、永昌宣慰锁南班并为中书平章政事，进阶光禄大夫。这些人都和自己不对付，现在全部被皇上重用，整个朝廷局势为之逆转。
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