() 再优秀的zhèng fǔ也只能称作必要之恶。
尼克・贝里奇（注解）抬起头，驻足观望贝克维尼国际机场候机大厅的最上方悬挂着的这么一排银光闪烁的大字。
你所有的付出都会得到等价的回报，以勤奋，勇气，创意换取平等，zì yóu，与繁荣。他想起了zì yóu贸易城市同盟的宣传标语。种族战争刚结束不久，大批年轻人怀揣着梦想涌入zì yóu贸易城市同盟，而这标语所言不虚，他们用自己的双手打造了一个更加繁荣的资产社会。可是在那之后呢？尼克从未想过自己也会踏上zì yóu贸易城市同盟的土地，正是因为他并不相信自己的梦会在这里实现。
他梦想的去处是哪儿？在提出这个问题前，他必须得弄清楚自己的梦想是什么。
很快，尼克就悲哀的发现，自己从来只有目标，没有梦想。在孤儿院的时候，他的目标是离开那个充满着虚伪笑容和灰sè阳光的空间，去朝圣之路看看，听说那里有无限机遇，因为那里有无限战争。他十四岁那年实现了这个目标，他的下一目标就是熟悉朝圣之路附近的地形，当上一个导游，并以此为起点，加入一个雇佣兵团。
尼克没有让自己失望，他在十七岁那年完成了这一目标，然后，然后他就没有目标了，直到源泉王国与科莫朗多王国的战争结束。他所在的雇佣兵团效力于科莫朗多王国。后者战败后，无力支付高额的佣金，而雇佣兵团也在战争中被打残，尼克在战争中被反步兵跳雷炸得失去了右手。几近疯狂的他花光了所有的积蓄，并且还抢了一次小镇的银行，终于凑够了足够的钱，在莱特利王国黑市医生那里装上了魔驱机械义肢。那是与神经相连的高级义肢，装上之后除了没有任何反馈感觉外，与正常的手并没有太大区别。
装上一只假手，蹲了十五年大牢。
他没有杀害任何人，抢劫的金额在历来抢劫案中也不算大，所幸只获刑十五年。
刑满之后他就靠社会补助金在莱特利王国・生（这尼玛是要闹哪样？傻x）活，因为犯罪记录的关系连码头工人的工作都得不到。两个月前，他曾经佣兵团的战友帕特里克・罗宁给他打了个电话，邀请他到法奈尔市去和他一起干。他说他在那里混的不错，住上了大宅，买了车，还有数不清的大波翘臀美妞，他可以帮他一把，而尼克正好也是他需要的人。
尼克与帕特里克并没有什么过节，也不太了解他。不过佣兵团里给他取了个绰号叫“puppytrick（注解②）”，从这个绰号里也能知道帕特里克并不是什么值得信赖的好人，即使不是什么大jiān大恶的坏人。
尼克三番考虑，最终还是决定去法奈尔，帕特里克说他会支付机票钱。而且尼克在莱特利也没有什么生计，索xìng去碰碰运气。
zì yóu贸易都市同盟三大主城的入境门槛并不高，更何况尼克的签证有探访好友的名义，因此即使他有前科记录，也依然被允许入境。不过在通过海关时，边检官还是多看了他两眼，然后有一些犹豫地在护照上盖上了章。
走出机场大厅，呼啸的大风迎面袭来。只是八月见底，法奈尔便已生出寒意。
他四下看了看，不难发现刚才在电话里帕特里克告诉他的黑sè的塔兹v6越野车。算不上什么好车，针对客户群也是收入中下的阶层，与他先前所说的“好”车相去甚远。尼克原本就没打算相信半句帕特里克所说的话。
尼克背起自己的登山背包，走到车右边，俯下身敲了敲车窗。三秒钟后，贴着反光膜的车窗降了下来，一张许久未见的脸露了出来，未曾变过的金鱼眼和干草般枯黄的短发让帕特里克扮相依旧略显疯狂。
“嘿！尼克！”对方兴高采烈地和他打招呼，“欢迎来到黄金之城法奈尔！”他在与尼克握手时稍微愣了一下，不过很快就释然了。“我再打一个电话，你先上车。”帕特里克说，然后他将按在胸口的手机又拿回到耳边，并升起车窗。
尼克也没有在意，拉开后座车门上了车。帕特里克用飞快的语速和电话那边的人交流，从他的语气尼克就能得知对方是帕特里克的上司。
“不好意啊，刚才出了点情况，头儿……我的……我的合作伙伴让我在这里等一个人，不过要不了多久，他的飞机已经到了。”通话很快结束，帕特里克转过头来。
“我们是曾经出生入死的兄弟，对吧。”尼克皱起眉毛。他觉得自己应该把话挑明。
“啊，当然，当然，没错！兄弟！呵呵呵呵呵。”帕特里克标志xìng的诡异笑声，别人想学都学不来。
“既然如此，你不需要瞒着我，我知道大家战后的rì子都不好过，想必你在我服刑的时间里也吃了不少苦。”尼克拍了拍帕特里克的肩膀，“我们可以一起努力熬过去。”
他厌倦了以前那种尔虞我诈的说话方式，也厌倦了一说话就打脸的方式。在监狱里他至少学会了如何委婉的表达。
帕特里克呆了一下，然后低下了头：“是的，我……我……我很抱歉，我不应该欺骗你，我实在是……我没有什么朋友，以前佣兵团的人都各奔东西了，我也很难联系上。”
尼克拍拍他的肩以示友好：“你在这里是做什么工作？”他趁着这个机会增进了解。
“一家高级夜总会的保镖。”帕特里克回答。
夜总会的保镖？和尼克估计的也差不多――公用的车，宽大的职员宿舍与夜总会，夜总会女郎正好对应上了帕特里克向自己描述的自己的生活现状。
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