方明知道这还不是中华民族最苦难的时候，几年后，人们的生活将会变得更加艰难，他却不知道应该怎么做，这让他很痛苦。
坐在他旁边的方天虽然不知道哥哥在想什么，但却发现他忽然沉默了下来，似乎心情不好，便闭了嘴，不再打搅他。
方明在火车上时还一直在思考该如何做，但他的思考并没有给他一个明确的答案，只是让他的思绪更加混乱，直到火车一声长鸣，到了目的地无锡。
此时无锡火车站的站台上，方老太爷、方老太太正领着一大干人等候着方明的火车，迎接的人群中有方明的岳母和他的未婚妻何大小姐，方家的族人及亲友，还有本县的官僚、乡绅，连本县的小报也派了记者前来。
方老先生此时正和他们谈笑风生，中气十足，jīng神好的很，一点也不像重病在身的样子。
十一点二十分，火车准时到站，在一片火车排放的蒸汽中，方明一行下了火车。方天眼尖，一眼就看到了方老先生一伙人，连忙对方明道：“大哥，父亲他们在那里！”
方明随着他的指点望去，一个长布大褂，外罩一个马甲的老人正拄着一跟手杖，领着一大帮人等在站台上。那老人跟他在照片上看到的父亲容貌一模一样，只是似乎老了许多，头发、胡子都花白了。
那老人和身边的人也都看到了他们，朝他们喊了起来，方明快步走过去，走到老人面前，用饱含深情的声音道：“爸爸、妈妈，您怎么来了啊？”
方老先生仔细端详着儿子，眼睛里似乎有了些雾气，用略微有些颤抖的声音道：“儿子，你终于回来了！”
方老太太过来拉住方明的手，早已泣不成声，方老先生喝住了她的哭声，道：“今天明儿平安归来，是大喜的rì子，你怎么哭起来了，真是越老越糊涂起来了！”
老太太也觉得有些不好意思，只是依然拉着方明的手不放，方明的岳母大人也带着他的未婚妻过来和方明见了面，然后方明又一一和那些迎接他的人打了招呼，幸亏车站人多嘈杂，有些人的称呼方明虽然搞错了，也被他搪塞了过去。
熙熙攘攘下，本地报社的记者给方明照了几张相，请他发表了一下回乡感言，方明胡乱的应付了两句，那记者也很识趣，看方明兴致不高，道：“今天方博士舟车劳顿，明天早晨再到府聆教。”
方明的家离车站不远，很快便到了家门口。这地方在他的记忆中本是一处古庙，里面种了许多果树，他小时后放学经常从狗洞溜进去偷里面的桃子、石榴，但现在却完全不是当初的景象。
在原来本应该是一座古庙的地方现在成了方家大院，青砖黛瓦，高高的门楼前立着两个石狮子，无一不显示着与方明记忆的不同。方明心想，也许真的存在所谓平行世界的说法，自己回到的并非是过去，而是另外一个时空了。
方明本来还担心由于自己的干扰，导致几十年后自己无法出生，那么自己现在存在的基础也没有了，就像那部美国电影《回到未来》里的情节一样，但现在好象自己的担心是多余的，自己现在处于一个与原来的时空有类似，却又互不相干的时空里。
家里的下人早已准备好了鞭炮，看方老太爷回来，连忙点着了，在噼里啪啦的鞭炮声中，一群人进了院子，方明按捺住四处看看的好奇，跟着方老太爷进了正堂。
老太太一进门，便指挥着下人把酒菜摆好，对方明道：“儿子，你在国外可怜，什么都没得吃，看你现在瘦的。妈妈特地为你准备了你喜欢吃的菜，待会要多吃点才好！”
方明其实比在刚到英国时重了不少，身体更是由于每天坚持五禽戏而更强健，方老太太觉得儿子瘦了，完全是关心所致。方明听了她的话，有些默然，想起了自己的父母，眼眶一红，眼泪差点流出来，赶忙忍住，偷偷用手擦了擦眼睛。
方老先生看到儿子的情状，心里暗赞儿子孝顺，怕儿子眼泪流下来难堪，连忙招呼大家去大堂用餐。餐桌上有煎鳝鱼丝、酱鸡翅、西瓜煨鸡、洒煮虾，都是大儿子爱吃的乡味，老太太挑好的送到他饭碗上，把他的碗都堆成了小山一样。
方天看了，不禁假意嚷嚷道母亲偏心，方老太太说：“你大哥在外受苦这么多年，我都没能好好疼他，现在好不容易回来了，我就偏心一回又怎么样。”大家都呵呵笑说应该应该。
由于是家宴，众人都围坐在一起，方老先生坐在正中主位，两侧分别是方老太太和方明的岳母，方明则和他的未婚妻坐在方老太太一侧，接下来依次是方远的媳妇、方天、方天的媳妇，至于方明的那些堂叔、堂兄等等则另开了几桌。可惜方远不在，否则也算是一家团圆了。
方明注意到方远的媳妇张氏显然是强做笑颜，方明心想二弟这次做的真是有点欠考虑了，不过这是别人的事情，他也不好过问了。他的未婚妻何玉莹一副文静柔顺的样子，但灵动的目光，以及不时偷偷的打量自己的调皮行为，让方明觉得自己的这个未婚妻也许不像表面上那么柔顺。
何玉莹似乎对方明在国外的生活很感兴趣，每当方明讲到在国外的见闻，她都会凝神倾听，露出一副很向往的表情。
何玉莹今年也是高中毕业，她成绩不错，本来应该升入大学的，但没想到自己的父母居然不同意，打算今年就让自己嫁给那没见过几面的未婚夫。
虽然何玉莹对这桩亲事并不反感，毕竟他们早有婚约，虽然受了新式教育，听了一些zì yóu恋爱的言论，但父母的意愿她依然不想违抗，毕业后便依父母之命待在了家中，学习女红，准备嫁到方家去做她的少nǎinǎi。
何玉莹前不久听说中国出了个了不起的数学家，居然还是她的未婚夫，这让她对方明很好奇，偷偷关注起了方明的情况，才发现自己的未婚夫居然是如此的不得了，解决了几百年来无人能解决的问题。
女孩子总是有点爱慕虚荣的，自己的未婚夫如此了不起，这让她很高兴，又很担心，自己的学历低，家世又不出众，万一方明悔婚怎么办，毕竟自己和他并无感情，有的只不过是一份随时可以解除的婚约而已。
何玉莹的父母似乎也有着同样的担心，于是便旁敲侧击的希望方老爷子早点让方明和女儿完婚，方老爷子本来对方明的婚事并不着急，但后来方明出名后反急了起来。方老爷子很担心方明在国外给自己找个洋媳妇，毕竟儿子现在这么出名，少不了爱慕他的女人，于是也急了起来。
碰巧后来由于家里的变故，自己又生了场病，虽然很快就好了，但他在电报里夸大了自己的病情，终于把儿子给骗了回来，准备趁此机会让儿子赶快结婚，省得将来出什么意外。
方明并不知道这里面的道道，在国外听说老爷子病情严重，似乎命不久矣，只得紧赶慢赶的回了家。不过，当方明在火车站看到老爷子的时候，便隐约感到了老爷子的病也许并没有他电报上说的那么严重，但现在已经回来了，也只得装糊涂不问了。
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