翠环讪讪的笑了，顺手藏起锦囊，回答：“公子不要客气，只是我们对你招呼不周，不要见怪。公子这么说，好像有十万八千里那么远一样。其实咱们就一河之隔，你平rì里还是可以过来探望我们公子的，公子极喜欢你这样的学友的。”
陈青阳见翠环礼貌，心底对宋府的好感又增几分。他怅然的看了看宋府，说：“恐怕最近是不行了。我这就要到我国国都就学。因此，特意赶来和文堂兄研讨一番。好了，我得走了。”
“先生慢走。”翠环送别了陈青阳，就向小姐的闺房走去。她心底高兴的如同温水泡过一样，脚步就格外轻快一些。当她走到门口时，天上开始飘着蒙蒙的细雨了，她更是加快了脚步。谁料，在上楼梯时不留意，和一个人撞了个满怀。
翠环见是自家小姐素娘。忙问：“小姐，你这是要下去做什么？”
素娘只是含着嘴唇，嬉皮笑脸的盯着翠环。翠环是心底有事的人，被盯的发虚，忙摸了摸自己发烫的脸，说了：“小姐，我怎么了？你怎么这么看我，我脸上有什么脏东西么？”
素娘拍了拍她的脸蛋，说：“你怎么这么脸红？我看呀，八成是心底有事。怪不得成rì里皇帝不急太监急呢？”
翠环被她说得脸更红了，忙顺口回了：“小姐，什么呀！我急什么？我是真是替小姐急。”
素娘只是笑盈盈的盯着她，慢慢的说：“怕是有私心吧。”说完，她快步下了楼。
翠环见她就要出门到后院去，忙对素娘喊：“小姐，等等，外面下着雨呢？”素娘却回头，亮了亮手里拿的油纸伞，笑着说：“我早知道，就有人呆在外面会客，却忘记了。”素娘说完，便枭枭娜娜的走出屋门，只留下翠环窘然站在那儿。
在后院的一个小屋里，燃着一盏如豆的灯盏，弥漫着浓浓的药香味。素娘转过了前面的房舍，直向后院的小屋走去。待到走到门前，她收起了画着淡淡烟雨的油纸伞，斜靠在门边，然后推门而入。
“爹爹，你还在制药呢，我来帮帮你吧。”素娘的话音似小鸟清喃，听来让人格外舒服。在那盏灯光下，一个蓄须的中年郎中，正在柜前坐着，那人正是荣祚。他见素娘人淡如菊，清丽楚楚的站在门口，心里郁结的不快顿时烟消云散了。女儿每次来，都让他心情非常舒畅。但近来已定的亲家钱员外明rì就要来下聘礼，女儿在家的rì子越来越短了。荣祚已记不清这个女儿给他带来了多少快乐的时光，他每rì里行医后，在傍晚时分午饭前，都要和女儿说笑一阵。素娘聪明可人，总能逗解父亲的心意，长惹得父亲呵呵大笑。
“是女儿呀，我这儿没什么事情了，我只是发发呆而已，怎么前面要开饭了？”
“爹爹有什么呆可发？是不是女儿经常惹你生气，现下女儿要出嫁了，你心里快意了，是不是？”素娘笑吟吟说着。
荣祚装作一本正经：“是呀，这以后，我就省心了，再没有一只小人儿呱噪我了。”
素娘走到荣祚后面，轻轻捏着父亲的肩胛。荣祚惬意的闭上了眼睛，说：“就是不知我为你选的人，到时候你满意不满意？父母之命，媒妁之言，你们在成亲前，不能相见，我这心里还是有些忐忑。”
“爹爹觉得好的，那自然就是好了。他家到咱家近，这样也可时常回来看望爹爹了。”
“就怕嫁出去的女儿，泼出去的水。你现在说得好，到了婆家，过些年当了别人的家，事儿一忙，就把父母给抛到脑后了。”
素娘抿嘴笑了：“我还不至于那么没良心吧！”她见父亲正闭目养神，忙拉了把椅子，坐在了父亲的侧面，晃了晃父亲的肩膀，撒娇的说：“父亲，我就对那个钱丰德一点都不了解，你给我讲讲他的事情吧。女儿不要求他别的，只要求他能一心一意对我，不管他长的什么样都行。他能对女儿一心一意么？这都要您把关呢。”
宋荣祚斜瞥了女儿一眼，笑着说：“我要是不考察，我就放心把宝贝女儿送到他的手上吗？”说完起身端起茶碗，喝了两口，放下继续说：“我告诉你一件事情，你就会对钱丰德的人品有个了解了。那是两年前，我奉裕州知州大人的邀请，给他的岳母看病。知州大人知道我这个村野乡医，还是出于钱丰德的父亲钱万通的介绍。当时钱万通的绸缎生意正做到了知州大人的岳家了，知道老太太身体不豫，就推荐了我。我素rì有些虚名的，倒是亲家谬赞了。当时，我接到钱万通的书信，就去了裕州。知州大人的小舅子接待了我，礼数倒也罢了。那也难怪，一来我是个乡下郎中，在裕州这个大城实在算不了什么；二来这个小舅子也是个浮浪子弟，最是游手好闲，吊儿郎当。我不和他计较，看在钱家父子的面子上，我还是给老太太号了脉。”
由于事关钱丰德，素娘听得格外注意，这时接了茬，说：“结果，您给治好了，让那个小舅子刮目相看，前倨后恭了？”
荣祚拍了一下素娘的胳膊，笑着说：“小姑娘，别把你父亲看得那么神。你父亲又不是华佗，哪能什么病都能治？事实上和你说的完全相反。经过我诊断，老太太已经是病入膏肓，无药可治了。我就照实对知州大人的小舅子说了，结果这个小舅子当场就显出鄙薄的脸sè。要不是看在钱家的情面上，说不定当场就说出奚落之辞了。他冷冷的和我应承了两句，忽然他想起来了什么，就让管家把一个丫头叫来。他对我说，这个丫头本来好好的，就是最近不知怎的，脸上忽然长了个大疮，让我给看看。我看了那个丫头，果然生的有几分颜sè，就是左颊上的疮长的恶烈，浓臭扑鼻。我正要给她看看这个恶疮，钱丰德却阻止了我，让我在一旁休息。他却和知州大人的小舅子在另一边说笑着什么，看情形，好像在对他谢罪，不该把我请来，然后又耻笑你父亲，说你父亲医术不jīng，请你来丢他面子什么的。我当时非常生气。但我在一边喝茶，并没听真，也不一定对。但那个丫头却在他们旁边，过了一会儿，她走过我的身边，冷冷的对我说，不劳我这个庸医治了，她还想多活几年呢。听她这么说，我当时更加气的肺都要炸了。”
素娘一听急了，连忙对父亲说：“那你还把女儿嫁给这个人？”
宋荣祚见女儿着急了，忙扶着她的肩膀说：“乖女儿，父亲哪能这么糊涂？我当时灰溜溜的出来后，也是很恼怒这个钱丰德的。过了几rì，就在我回到客栈，预备这么返乡的时候，钱丰德却找到我了。他当场向我谢罪，并告诉了事情的原委，我这才改变了对他的看法。”
素娘这时放心了：“哦，原来还有内幕么？”
宋荣祚继续说：“当然，原来纨绔小舅子看上了那个丫头，那丫头也就百般抵抗。钱丰德当时在府，他喜欢在江湖上厮混，有着侠义心肠。那个丫头央求钱丰德救她，丰德碍于父亲的生意，不敢武力发作。他就用江湖上的毒药给她脸上敷上，果然她的脸上就生起了恶疮。小舅子见她这个样子，就兴味索然了。小舅子也请了其他医生看了，但都不识这种江湖上的伎俩。我给老太太看病后，小舅子叫过丫头来，就存了一个死马当成活马医的心思，让我给诊断一下。钱丰德就着了慌，生怕你父亲的医术高明，给看出来了。他没办法，就在小舅子面前贬抑我了。我当时将信将疑，就和他去了那丫头的家中。那丫头和她年迈的父亲在家，我见那丫头脸上的恶疮已经去了，但还是留下了痕迹。他们见到我和丰德，就向丰德纳头便拜，口称恩公。丰德连连谦让，说他已经在小舅子的府上赎回了她，让她和父亲远避他乡吧。可怜他们父女二人孤苦无亲，钱丰德一发的可怜他们了，他托我带回燕镇。反正钱家的绸缎铺的营生能安插上人，我对钱丰德的心肠很是感佩，就把他们两人带回了燕镇。她父亲就在我们镇上打更，那个刘苍头便是。”
“哦！”素娘这时如释重负，素手轻轻相拍。沉吟了片刻，笑着对父亲说：“只怕其中另有隐情呢。有可能是他钱丰德贪图那丫头的美sè，就设计把她弄出府来吧。父亲还蒙在鼓里，他二人早就遂心就意了呢。”
宋荣祚奇怪的看了素娘，他奇怪素娘如何有这样的想法。却不知，事关素娘的未来夫婿，再加素娘生来缜密，素娘就想的更深一些。宋荣祚略低头想了片刻，然后摇头说：“不可能。我和他们父女同路而来，同他们有些交谈。我看那丫头志气颇坚，宁愿忍受恶疮毁容的危险也要逃出狼窝。直到现在，脸上还残留青紫痕迹呢。一般的女孩子珍视自己的容颜，不到事关贞洁，那会冒着毁容的危险？要钱丰德真的存心这个，怎么会让她脸上还残存着痕迹呢？虽说她现在依旧在钱家当差，但我也暗暗打听了，钱丰德在家也是规矩的，不是那种拈花惹草的浮浪子弟。”
“那也说不定。”素娘信了父亲的话，心里很是乐意，但脸上却并不表现出来。但还是要犟嘴一下。“说不定，两个人就是炽热，啥都不顾了呢。”她其实在想：“如果真如爹爹说得那样，有这等侠义心肠，我这辈子看来是所托不虚了。”
“你爹久历江湖，这点阅历还是有的，决计不会。自从这件事情以后，我就留意这个后辈了，我也盘问了他的文才，虽不如你哥哥jīng深，但也还齐整，却待人处事都能恰和人意。再说了，我这是选女婿，又不是选状元。他父亲虽是个商人，还是乐善好施的，不是那种恶财主jiān商。我看他家风尚可，我心里便中意他了。后来，几经媒婆撮合，我便应允了这门亲事。明rì他家来下聘，钱员外夫妇会相看于你，你可要好好表现，给你未来的公婆留下好印象呀。”
素娘兀自神往，听到爹爹说明rì钱家就来相看，白净的脸上顿时羞起了红晕。她心里就变得忙乱起来，为了掩饰，忙拉着父亲的衣袖，娇声说：“女儿理会的，咱们还是去吃饭吧，前面说不定等的急了。”
他二人便说笑着撑着油纸伞走向正厅去了。
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