() 鸦片，罂粟的初级产品。罂粟，作为一种具有药用价值的植物，据百科全书介绍，它有28属，250多种；主要分布于北半球几乎整个温带和亚热带地区。
考古学家们在瑞士发掘的公元前4000多年前的新石器时代民居遗址中发现了“罂粟”的种子和果实的遗迹，并且属于人工杂交种植的品种。这是据今为止人类最早应用罂粟的证据，等到公元前2160年，鸦片已经成为普遍的兽医用药和妇科药品。
说到鸦片进入中国的历史，也不迟于2000年前。早在公元前139年便有文字记载，张骞出使西域时将鸦片传回了中国。到了唐乾封二年（公元667年），中国首次出现从阿拉伯进口鸦片的记录，那时，阿拉伯鸦片被称为“阿芙蓉”。
及至明万历十七年，鸦片税收初定为每十斤税银二钱，成为中国征税之始。康熙二十三年，鸦片被列入药材准予进口，每斤征税银三分。其时沿海居民得南洋吸食法，煮土成膏，镶竹为管，就灯吸食其烟，不数年流行各省，是为吸食鸦片之始。
雍正年间，鸦片泛滥初现端倪，遂朝廷定法：兴贩鸦片烟者，照收买违禁货物例枷号一月，发近边充军…，私开鸦片烟馆引诱良家子弟者，照邪教惑众律拟绞监候…，失察之汛口地方文武各官，并不行监察之海关监督，均交部严加议处…。
嘉庆十五年三月，京城广宁门，盘获身藏鸦片六盒的杨姓百姓，将其交刑部审办。嘉庆皇帝下旨：“鸦片烟xìng最酷烈，食此者能骤长jīng神，但久之则致戕贼身命，大为风俗人心之害，该犯杨姓胆敢携带进城，实属藐法，著即交刑部严审办理。惟此项鸦片，近闻购食者颇多，jiān商牟利贩卖，接踵而来，着各门禁严密访查，一有缉获，即当按律惩治。…。”
二十年三月嘉庆皇帝再次发旨：“粤督蒋攸等，于西洋货船到澳门时，先行查验，并明立赏罚，….嗣后西洋货船到澳门时，自应按船查验，杜绝来源…。”自此，禁烟之风始起。
在巨大的利润和烟瘾的诱惑下，清zhèng fǔ最初的禁烟无疑是苍白无力的。鸦片不仅未被禁止，其传播地域却rì益广泛拉起来，时间进入清道光十九年，鸦片已泛滥成灾，大批白花花的银子流失海外，更有为数众多的清军兵勇深陷其中，大清国力rì益衰退。
道光皇帝痛定思痛决心禁烟，急诏林则徐来京，面授方略，命以兵部尚书颁给钦差大臣关防，令他驰赴广东，查办鸦片。
次年二月初四rì，林则徐不负众望，查获贩运鸦片的jiān商查顿、颠地二人。严令以其为首的各洋行如实上缴鸦片。查顿闻风逃逸，各洋行亦观望推诿，作充耳不闻状，拒不上缴。
林则徐大怒，断然派兵封闭货物，停止贸易，并将洋人的趸船封锁于海上，断其物资接济。内外交困之下，义律只得命洋商将趸船所存鸦片上缴，合计约二万二百八十三箱，价值三百万英镑，折合白银约八百万两……。
林则徐当即于虎门监视销烟，每天销毁三四百箱至千箱不等。自四月二十二rì至五月十五rì，共烧毁烟土二百三十七万六千二百五十四斤，是为“虎门销烟”。此后，广州民众深受鼓舞，在英国商馆前频频爆发游行示威，戒烟运动一浪高过一浪…。
虎门销烟不仅鼓舞了士气，吹响了禁烟的号角，更主要的是沉重打击了鸦片经济，无数的中小投机商纷纷破产，沮丧地返回了英国，而罗伯特•；英格利斯正是其中的一员…。
１４０年５月７rì罗伯特•；英格利斯来到英国国会接受质询…。
国会主席约翰•；贝艾尔•；史密斯是个清瘦的金发老头，他不但是英国下议院辉格党一个有力集团的首脑，而且还是莫克尼亚克•；斯密斯公司的背后主脑人物之一。这个公司与鸦片巨头查顿在广州掌握的怡和洋行同出一源，互为代理人。查顿正是通过史密斯的关系，和英国首相兼外交大臣巴麦尊勾结，进而成为伦敦煽动、叫嚣发动侵略战争的鸦片贩子们的幕后核心人物。
扶了扶鼻梁用眼角的余光扫了面前的英格利斯一眼。这是一个中等个子的微胖中年人，大鼻子、小眼睛，光亮亮的脑袋上只围着一圈稀疏的头发。透过他狡诈的眼神、殷勤的微笑，很容易让人与商人联系起来。
“英格利斯，你多年来一直是广州的居民对吗？”史密斯首先开口问道。
“是的，尊敬的主席先生。” 英格利斯鞠躬道：“从１２３年起就是。鄙人是大英帝国宝顺洋行的成员，曾接受过卢斯勋爵的接见…”
“何时中止的呢？”史密斯不耐烦地打断了他的话。
“呃…，去年５月３０rì。”
“在此之前你是否已经准备离开那里了？”
“是的，我正是在班轮禁航令颁布那天要去搭乘班轮的。那应该是在钦差大臣于３月１rì颁布法令之前。我收拾好行李，准备去澳门的，但每当我想搭船时总有人制造麻烦…。”
“是谁给你制造麻烦？zhèng fǔ官员吗？”
“翻译官！我的翻译官！” 英格利斯狠声道：“他骗我说，他那天要去公所房，在那里与zhèng fǔ官员接洽，然后会告诉我相关的情况。过了两小时，他告诉我，我可以去商行搬运货物了，但我却敏锐地发现商行附近埋伏着钦差大臣的捕快，于是，我放弃了商行的货物，想马上登船，但翻译官又带人来找我麻烦…，之后第二天早晨禁止所有外国人离开广州的命令就颁布了…。”
“那你们商行是否参与了向中国进口鸦片的事务？”史密斯问道。
“是的，有许多年了。”
史密斯是个好面子的人，在他看来，鸦片贸易尽管未被禁止，但毕竟被许多人所反对，就连在座的议员也有为数不少坚定的反对者，比如坐在旁边的布勒先生…，他偷偷瞟了布勒一眼，眉头微微地皱了皱。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved