() 英国佬方面的麻烦来自我卖给他们的那十门火炮！在最初，英军的将领们对霍华德所说的话不以为然，他们认为霍华德是在故意夸大了火炮的xìng能。目的是为了骗取钱财。
因为在他们眼里，中国的大炮都是些体态笨重，shè程超近的摆设罢了，不要说超过英国的火炮，即便是能跟英国的火炮shè的一样远也算是天大的奇迹了。虽然这样，他们却没有阻止霍华德购买火炮，反而怂恿香港总督包令给霍华德贷款…。
他们等着看霍华德买回一堆垃圾，当众出丑的糗样呢…。
但是，当霍华德将火炮运回香港，他们首先就被火炮的外观震慑住了！
这些英军将领虽然自大，却不是不识货的蠢蛋。从火炮的外观上他们已经看出，这种火炮结构jīng巧，做工细致，是一种他们从未见过的新式火炮。
及到拉到试验场，试shè了两炮，这下不仅军官们，就连狂傲不可一世的包令也惊讶地张口结舌地说不出话…。火炮的shè程超出了英军的一半有余！
“天呐，上帝啊！”良久，他才喃喃地象看外星怪物似的看了霍华德一眼，“亲爱的先生，您莫非是从上帝那里搞来的这种武器？太奇妙了，我要亲自禀告女王陛下，我要授予您尊贵的爵士称号…！”
霍华德倒是非常实际，他并没有被包令的这番许愿冲昏了头脑，“总督阁下，作为帝国的商人，我为能给帝国做出一点贡献而感到骄傲，同时也为您的赞赏而感到自豪，但是，请您不要忘了，这十门火炮花费了我五十万两白银！为了它，我几乎倾家荡产…。”
“哦，霍华德先生…，哦，不！应该称呼您为霍华德爵士！”包令大方地说道：“您不辞辛劳，为帝国搞到了如此犀利的武器，帝国决不会亏待您的，我这就给您开支票！”
“啊，那就太感谢总督先生了！”霍华德激动得满脸通红。可跟着包令回到房间，接过他开出的支票，霍华德不禁怔住了，“尊敬的总督阁下，我想您刚才一定是没听清楚我的话。我购买这批火炮花费了五十万两白银，而不是五十万银元！”
“唔…，”包令脸sè微红，有些尴尬，“尊贵的霍华德爵士，我自然知道您花费了五十万两白银，只是…，唔…，现在的银价你是清楚的，官价是每一块银元只能兑换0.7两白银，黑市的价格甚至更低，所以…。”
“所以我的五十万两白银将折合至少七十万银元！而咱们的zhèng fǔ没有这么多钱给我，是吗？”霍华德马上就明白了包令的意思。
“请别误会，爵士。”包令解释道：“我们并非不付给你钱，而是想请您耐心地等一等，到时候我们会加倍地偿还给您的。”
“为什么？”霍华德有些疑惑。
“因为…，”包令看了看周围，见只有自己的副官在身旁，这才继续说道：“霍华德爵士，看在您叔叔的面子上，我把您当成自己人，所以才会告诉您这些…。因为我们正要跟清朝zhèng fǔ谈判，要求他们尽快偿还上一次的战争赔款，并且要追加我们应得的利息…！”
“所以你们就需要钱来运兵，要挟他们？而且还是拿我的钱？”霍华德有些激动。
“哦，请别激动，我亲爱的爵士。”包令不慌不忙地说道：“我可以跟您保证，这次将是一次空前的胜利，您的付出将会得到加倍的补偿！”
“补偿？从哪里？从zhèng fǔ的那帮官僚政客们紧盯着的2100万元的赔款中？”霍华德怒气未消。
“哦，不不不，”包令连连摇头，“爵士，那2100万元都是zhèng fǔ的，我们没有权力支配！我所说的补偿是来自于私人的口袋！”
“你是说象上次那样抢劫？嘿嘿…，不过我可记得我们的士兵在上次战争中并没讨到什么便宜。”霍华德不以为然地说道。
“可这次不同于上次，带队的是查理将军，而且我们的士兵也将会更多！我们会像在rì本那次一样，嘿嘿…，征服这个东方最大的国度，征服他的子民，征服他们的女人…，哈哈…。”包令yín邪地笑了。
“真的能行吗？”霍华德还是有些疑虑，“别的我不知道，可是跟我打交道的那个山东将军就不是简单的人物…，而且他还有这么厉害的大炮…！”
“哈哈…，亲爱的霍华德，不要担心。”包令信心十足地说道：“就在刚才，我们的技师已经在拆卸大炮，研究它的内部构造了，相信最迟不过明天，咱们就也可以生产这种大炮了！嘿嘿，以rì不落帝国的雄厚实力，你难道还没有信心吗…？”
“这个…，倒也是…。”霍华德心中权衡着利弊，不知不觉地已经同意了包令的观点。
“哈哈…，霍华德爵士，咱们去喝一杯，即为庆祝咱们得到了xìng能如此优良的火炮技术，也为了您即将晋升的爵位…。”包令刚刚站起来，还未等他把话说完，突然，“轰隆”的一声巨响传来，震得房顶“哗啦啦”落下一片灰尘，脚下的大地也随之颤抖了起来。
“怎么回事？”包令惊得脸sè煞白，急忙跑到床前向外望去，只见不远处的码头方向已经变成了一片火海，人们喊叫着惊慌四散，不时地有人被挤落海中，溅起一朵朵浪花。
“天呐，这是怎么了？”霍华德也惊讶地以手抚胸，不安地划着十字，“有敌人进攻吗？”
“不可能！这里根本就没有敌人！”包令推开门，一脚跨了出去，正遇到一个浑身血淋淋的军官从码头方向跑了过来，“怎么回事？快说！”他急切地问道。
“报告总督阁下！”军官勉强立定行礼道：“火炮，咱们的火炮爆炸了！”
“不可能！咱们的火炮跟弹药都是分开存放的，怎么会爆炸！”包令根本不信。
“不是咱们的火炮！是霍华德先生买回来的火炮…！”
“到底怎么回事？”霍华德也是一惊，连声问道：“我买回来的火炮怎么会爆炸的？！”
“是您的火炮！真的是！”军官说道：“技师们本来是想拆开火炮，检查它的内部构造的，可没想到刚将炮筒卸下来就发生了猛烈的爆炸，不禁火炮全都被炸毁了，咱们的技师和卫兵也全都被炸死了…！”
“呃儿――！火炮炸了，我的钱也泡汤了…。我的钱呐，这…这都是我的钱呐，整整五十万…”霍华德受不了这样的打击，当场昏了过去。
相形之下，包令却要冷静得多，他恶狠狠地盯着码头上燃起的熊熊大火，恨声道：“可恶的中国人，你等着吧，我一定要让你们加倍偿还！”
“波特上尉！”他冷冷地呼唤道：“查理将军到什么位置了？”
“总督阁下，昨天有商人传来消息，他们的船队已经过了红海，应该再有七八天就能到了。”包令的副官上前答道。
“好！”包令又说道：“你派人通知那些该死的rì本人，告诉他们，他们的条件我答应了！我可以低价卖给他们所需的一切武器装备，但是他们必须按照我的命令行事！从中国得到的任何利益我们都要分享一半…！”
“是！”副官转身离去。
包令又望着大火，咬牙切齿地咕哝了几句什么，这才唤过两个卫兵，抬起昏昏沉沉的霍华德离开了…。
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