() 西陵城外的山巅，千秋不化的皑雪。
城内，一位雪甲的将军牵着一匹雪一般的白马，立于朱门之前，正静静地等待着。
“子龙将军！”大门前的士兵进府通秉不多时，一位身穿素色长袍的男子就从太守府里疾步走了出来。男子的额头上扎着一条白色的带子，显然是在为死去的亲人守孝。他的相貌与刘表十分相像，正是刘表的长子、如今的江夏太守刘琦。
赵云见到刘琦后，虎目里掠过一丝不忍之色。他对身前的刘琦施了一礼，说道：“大公子，末将奉刘皇叔之命，特来护送大公子前去襄阳城奔丧。”
刘琦听到赵云的话后，先是一愣，接着便明白了刘备的意思，不禁笑道：“叔父的意思是说，琦这次还是要去襄阳城？”
“父亲出殡，身为人子却不去送终，会招来全天下人的口诛笔伐。”赵云没有正面回答，却以这样一句话侧面回答了刘琦。
“琦懂了。”刘琦点头，又笑着问赵云道：“既然如此，子龙将军，咱们何时动身？”
赵云一笑，却难掩眼里的悲意，他将手里的踏雪交给了一位上前为自己牵马的家将，回答刘琦道：“一切全凭大公子做主。”
“那好，今日子龙将军在寒舍歇息一宿，明日咱们即刻动身！”
城外，微热的晚风吹袭着几株已经开始变黄的野麦，吹出了一季没有庄稼的丰年。荒芜的田野中，一位白甲的将军倒提银壶，倒骑白马，借酒浇愁，却是愁更愁。
最后的一滴酒入肚，化作了满腹的愁苦，白甲将军将手里的银壶信手一扔，接着纵马奔进西陵城，留下了几位满脸疑惑的守城士兵。
“大公子，皇叔临行前还吩咐，这次入襄阳，大公子要带上一万身穿孝服的使者，并且要带着他们逢山便拜、遇水叩头。”赵云从城外进来后，仿佛变了一个人一样，眼底的那抹悲悯被酒水冲散，只留下了一脸的冷峻。
刘琦听到赵云的话后，顿时笑着问他道：“叔父此番究竟是何意？”
“皇叔是要整个荆州之人都知道大公子去襄阳奔丧去了，如此，就算蔡瑁对公子动了杀心，也不敢贸然出手。”赵云冷漠地回答刘琦道。
刘琦并没有发现赵云前后的变化，他听到赵云的解释，立即笑了：“叔父的考虑果然周全――以荆州百姓的口来绑住蔡瑁的手，如此，此行就顺利多了。只不过一万身孝服，琦需要一日的准备时间，如此，去襄阳的时间就要变动了。”
“无妨。”听到刘琦的话，赵云点了点头，继续道：“皇叔还说，这一次，仅仅是公子得到荆州民心的第一步，以后，公子还将子承父业，执掌荆州。”
刘琦一怔，望着身前的赵云，叹了一口气道：“我与琮儿乃是同胞的兄弟，却为了荆州争了个你死我活……其实，我根本不在乎什么荆州之主，只是怕父亲的基业落入外戚之手。”
“所以，荆州必须执掌在大公子你的手里。”赵云的两道目光仿佛没有交叠一样。
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“刘琦已经在子龙的护卫下动身前往襄阳去了。”几日后，郭嘉手里握着探子刚刚送过来的消息，对帐内的众位大将说道：“他们还带着一万名身穿孝服的士兵，据说每到了一处山水神庙，都要敲锣打鼓，大肆祭祀一番。”
听到郭嘉的话，坐于郭嘉右侧的曹仁皱起了眉头：“他们此番，究竟意欲何为？”曹仁早已经与郭嘉合兵一处，几日来二人都在商议如何袭取朝阳，好以此为跳板，等曹操大军南下，水陆并进占领襄阳。
“刘备是想用荆州百姓来令蔡瑁不敢对刘琦贸然下手。”郭嘉叹了一口气，在心底暗暗思忖道：这个诸葛亮，带兵不知道如何，可单凭这份心机，就不简单啊。
“怪不得……”曹仁听完郭嘉的回答，也低头思索了起来。
郭嘉见曹仁若有所思，不禁笑道：“管他们姓刘的如何折腾，咱们先在一旁看他们狗咬狗就是。曹将军，丞相南下在即，咱们还是商讨一下如何攻下朝阳，迎接丞相大军吧！”
听到郭嘉的话，大堂之上的众人都笑了。曹仁与郭嘉并肩站在一幅荆州的地形图前，指点江山，面带豪意：“大都督，这荆襄九郡土地肥沃、山川河泽纵横，实乃是上天赐予的王霸之地啊，可惜了刘景升坐拥宝地醉生梦死。依末将愚见，这朝阳城背水环山易守难攻，咱们不如绕道而行，先占领襄阳的卫城樊城，如此，襄阳不战可降。”
郭嘉笑了。曹仁见郭嘉笑得灿烂，又禁不住问道：“大都督，您何故发笑？”
“没什么，只是想到了一条计策。”郭嘉眯起了双眼，可脸上的笑容却令一旁的张辽毛骨悚然。张辽知道，凡是郭嘉这么笑的时候，就说明又有人要倒霉了。
听到郭嘉的言语，堂内的诸位大将都来了兴致。徐晃也走到郭嘉的身后，笑问郭嘉道：“大都督，究竟有何妙计，说出来，让大家一同乐乐。”
郭嘉摸了摸自己的下巴，反问徐晃：“公明可否记得当丞相是如何在下邳捉住的吕布？”
徐晃一听郭嘉这话，立即哈哈笑了起来：“这个末将一辈子也忘不了啊，人言吕布天下无敌，可最终还不是在大都督的一场大水里被泡成了王八？哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈……”众将一同大笑，却唯独张辽闷不作声。
曹仁见张辽如此反应，立即接过话茬，转移开了话题：“大都督用兵鬼神皆惊，可末将最佩服的还是大都督的那份洒脱与豁达。下邳一战定乾坤，丞相论功行赏的时候，却找不到首功之臣了。哈哈哈哈……原来那次大都督是独自跑到城里去逛窑子了，当时丞相的那个气啊，脸都绿了……哈哈哈哈……”曹仁又是一阵大笑，这次，张辽也是随着他一同笑了起来。
郭嘉一听曹仁这话，老脸刷得一下红得像个大苹果，他连忙摆手道：“好汉不提当年勇，年少轻狂啊，公明赶紧打住。”
一听郭嘉这话，帐内众将笑得更凶了，郭嘉脸一黑，拔出倚天宝剑，指着众位将军佯怒道：“大胆，尔等竟然敢嘲笑本都督，谁再笑，本都督罚他去押运粮草！”
这次，轮到众人傻眼了，他们这些人不怕没有敌人杀，怕的就是窝在背后没有事情做，郭嘉一说要他们去运粮，堂内立即噤若寒蝉。
郭嘉要的就是这个效果，他满意地点了点头，又将目光投向地图上。
“大都督，您究竟有何妙计？”曹彰年幼，率先沉不住气了，开口问郭嘉道。
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