() 按照当地的习俗，小孩八岁是始龀之年，等到了十岁就是幼学之年，应该去上学堂了。兰花想起钟正兴生前曾经打算带钟丘去拜师上学堂，觉得rì子再苦，也应该让钟丘去，于是带着钟丘前去十里之外的楚云知家。
楚云知早年丧偶，唯有独女相依为命。兰花带上了家里唯一的一只老母鸡，作为见面礼，还专门熬了半个月的夜，自己纺染了一件粗布裙子，送给楚云知的独女。
楚云知二十年的教学下来，育人无数，也懂了点识人之术。见钟丘虽然拘谨，身体也有点偏瘦，却很jīng神，一双眼睛大而有神，让他想起自己另一个在朝廷做官的学生，知道是个好苗子，就答应收钟丘为徒了。
母子俩辞别了楚云知，满心欢喜，一心想着再过一年多，等到十岁了就送钟丘去楚云知的学堂念书。
这边兰花高兴，有人却是不开心了。自从打死了钟正兴，黄霸天也留了个心眼，这老的一代是死了，但还有小的。俗话说斩草不除根等于养虎为患，不定哪一天钟家时来运转发达了，到时候算起旧账自己吃不了兜着走。听说钟丘还要拜师上学堂，黄霸天打定主意，此子不能留。
一rì，黄霸天叫来黄忠、黄勇，语气严肃地说：“黄忠、黄勇，你们两个还记得死去的钟正兴家吗？”
“记得老爷，就是三年前霸占老爷北江三十亩地的钟家。”黄忠回道。
“记得就好。今天晚上你们替我办件事，去钟正兴家，把钟丘给…”黄霸天做了个杀人的手势。
“好嘞，老爷。我们保证把那小子给做了。”两个狗奴才心领神会，满口答应着去了。也是他们作恶做多了，连商量这些事情也毫不掩饰。
话说隔墙有耳，这番吩咐正好被在黄家打零工的兰月儿听到。兰月儿跟兰花沾了点亲，有时也到兰福贵家打零工。听到这个消息心中一惊，马上跑去通知了兰福贵。兰福贵一听自己的亲外甥有xìng命之忧，吓出一身冷汗来。
兰福贵虽然贪财，却也没有忘记血亲之情，急忙跑去通知妹妹和外甥。母子俩得到消息，一时不知所措。还是兰福贵有了主意，对钟丘道：
“丘儿，事情危急，你快走，走得越远越好。你母亲有我照顾，不用挂念。”说着摸出一两碎银，叫钟丘当盘缠用。
钟丘也不犹豫，跪下朝母亲磕了三个响头，又朝兰福贵磕了三个响头，叫了声娘多保重，就往北跑去。
当晚月黑风高，却是黄忠，黄勇办事的好时机。两人兴冲冲来到钟家，却发现只有兰花一人。
“你儿子去哪里了？快说！”黄忠见到兰花，厉声说道。
“丘儿出去玩，还没回来。”兰花一脸淡然的样子。
“跑了？是不是？”黄忠也不傻，一听便知是走漏了风声，让钟丘提前跑了。
“跑了又怎么样，难道等着你们来杀？”
“臭娘们，老子斩了你。”黄忠还想问出点什么名堂来，黄勇却是不耐烦了，拔出砍刀，手起刀落，就把兰花给杀了。
“娘！”一声哭叫从后窗传来，原来是钟丘跑出一里地，心中不放心娘，又跑回来，趴在窗外偷看，正好看到黄勇杀了兰花这一幕。
两个恶奴一听钟丘的声音，马上反应过来，直接破开窗户，冲了出来。见一道瘦小的黑影向外逃去，急忙追了过来。
见两人追来，钟丘心中害怕，没命地往北边跑。北边山路崎岖，不好走，但是钟丘平时经常去玩，熟悉这里的道路，跑得飞快。黄忠、黄勇两人可就不好过了，更兼天黑，摔得浑身是伤，嘴里不停地骂娘，恨不得马上抓住钟丘，将他的双腿拧下来再说。
眼见着就要被追上，跑在前面的黄勇“唉呦”一声大叫，扑通一声摔倒在地，原来是腿上被一块大石头砸中。接着，路边窜出一个黑影，不由分说，直扑黄忠，边搏斗边大喊：“丘儿快跑，舅舅救你来了！”
听到舅舅的声音，钟丘第一次感受到了这位舅舅的亲情，稍作迟疑，便继续向前跑去。
兰福贵虽是壮年，可黄忠是武夫出身，开始出其不意，还让他吃了点亏，后来就不是对手了。一盏茶功夫，黄忠直接将兰福贵杀了。可怜一夜两命，钟丘成了真正的孤儿。
如此一来，黄忠虽然将兰福贵杀了，钟丘却是不见了。如今天黑，再往北就是连绵群山，山上时常有猛兽出没，两人不敢深入，也不敢直接回去，只好等到天亮再回去，禀明主子，再派人来找。
听说钟丘跑了，黄霸天大怒，急忙派出上百名家丁在村子北部山脚一带仔细搜索。北部山区一直是此地的禁区，进入的人少有生还的，众人也不敢深入，只是将外围搜了个遍。
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