() 副官进来报告：“寺内寿一大将派太原特务机关长和知鹰二求见阎长官。”
阎锡山急忙说：“快请！”
和知鹰二进来，向阎锡山呈上寺内的信，阎锡山看信：“……我与阎将军是士官学校的同窗，分别近三十年后，我不愿率兵入晋，与阎将军相会于战场上。阎将军可有意率兵出晋与我相会？……”
阎锡山看罢，对和知鹰二道：“请你转告寺内将军，我无意率兵出晋与他相会。”
和知鹰二称谢告辞。
郭宗汾心中不满，问：“您为啥要对寺内作出这样的许诺？”
阎锡山道：“rì军高层意见不和，寺内主张南下，东条主张西进；寺内想要与我达成默契，解除后顾之忧，证明他的调兵南下的战略可行，增加他与东条争斗的砝码。我当然要支持寺内，否则，让东条占了上风，我岂不是引火烧身。”他叹气：“就这样，我也未必能逃过这一劫。”
阎锡山愁眉苦脸了大半天，副官进来报告：“阎长官，rì本军部发布命令：进入华北的关东军皆归华北方面军节制，免去东条的职务，後宫淳代理蒙疆兵团司令官，履行对蒙疆自治zhèng fǔ的承诺。板垣已奉命南下平汉，後宫率兵北进绥远。”
阎锡山脸上的愁云飞走，笑逐颜开：“东条在争斗中失败被解职，板垣南下，後宫北上，我之山西无忧矣。我不需要zhōng yāng军帮我守家了，停止向汤恩伯部提供粮草和民夫；山西无rì军，高喊抗战的共.党无理由留在山西；欢送八路奔赴抗rì前线。送走了rì本这只虎，我还要请走老蒋、共.党这两条狼。”
郭宗汾建议：“趁平绥线敌军主力南下、北上之机，我军乘虚出击，进攻张家口，击敌后背，切断敌军的运输线。”
阎锡山愠怒：“我的山西军队，只能用来保卫我的山西！”说罢，拂袖而去。
蒋介石密切关注战局，正在召开军事会议，得知rì寇华北方面军司令寺内寿一大将命令板垣兵团加入平汉线作战，准备挥师南下；**高级将领们震惊，蒋介石忧虑：“我**主力在淞沪与rì军大战，华北rì军沿平汉线南下，企图占领武汉、长沙，切断淞沪我军的退路，实施战略大包围。”
“rì军真的会南下吗？”提出疑问的是副总参谋长白崇禧，字健生，以足智多谋，善于用兵闻名，人称：小诸葛。
“健生为何有此疑问？”蒋介石问。
“山西是华北的脊梁，居高临下，雄踞黄河以北形成高屋建瓴之势。要控制华北，必须掌握山西。华北rì军未占山西，怎敢南下？难道不怕我军杀出山西，击其腹背？”
军政部长兼第四战区司令何应钦道：“rì军企图三个月击败我国，要速战速决。我军jīng锐主力百分之九十五在淞沪，我认为华北rì军会沿平汉线南下，对我军实施战略大包围，予以歼灭；以达到三个月击败我国的目的。”
白崇禧质疑：“华北rì军未占山西就南下，岂不是犯兵家大忌？”
何应钦侃侃而谈：“蒋百里在几年前就预见中rì必有大战，公开提出抗rì持久战理论：以空间换时间，逐步抵抗，退入中、西南险峻之地，以三阳（洛阳、襄阳、衡阳）为战略支撑点，正面战场结合敌后游击战，对rì进行持久战。rì军高层必知我有持久抗战的准备，因而要在未占山西的情况下，沿平汉线南下，占领武汉、长沙，切断淞沪我军的退路。再说，rì军沿长江西进，我沉船堵塞航道，大江两岸有要塞阻击；江北有大别山、桐柏山连绵不断；江南有皖南群山、庐山崎岖绵延，还有鄱阳湖；易于我军防守，不易于rì军进攻。而沿平汉线南下，穿越中原，几乎无险阻挡，rì军易于发挥坦克、大炮的优势，长驱直入。要尽快结束对华作战的rì军，沿平汉线南下，是最佳选择；因而不惜犯忌冒险。”
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