大月氏和月氏帝国对大汉在疏勒的行动，没有采取任何有可能产生敌意的反制行动。由此可以断定，月氏帝国只是想试一下大汉帝国在西域都护的决心。因大汉帝国是西域诸国传统上的宗主国，只要不越过葱岭，月氏帝国也不会感到威胁。
在西域，常常左右摇摆的国家是乌孙。鲜卑人的分裂使乌孙人的外部压力会逐渐减少，这个游牧部族组成的国家一旦羽翼丰满，必然会对西域诸国的影响力增加。眼下乌孙想发挥影响力，必须与大汉帝国交好。如果乌孙也接受定居生活，则会进一步对西鲜卑产生影响。不过目前还没有合适的时机。
老对手檀石槐好象睡着了，任凭帝国在边境上的影响力逐步向北推进。去冬没有太大的雪，檀石槐自己部落的实力应该有所恢复。但他要面对的是定居生存方式对鲜卑内部中小部族的吸引力，如果檀石槐没有更好的办法，鲜卑人就会越来越多地投向大汉帝国。
这个世界是很现实的。想做老大，就得让自己的马仔过得滋润。否则，谁承认你是老大。
不过檀石槐自有过人之处，这个对手不能轻视，否则就会付出代价。
五万大军玄菟屯田后，高句丽已经不是问题了。现在轮到高句丽人整天睡不着觉了，要防备某天早晨醒来，帝国的大军出现在他们的面前。
安全方面似乎也没有太大的问题。那么自己这种不安预感来自哪儿呢？
牛弘左思右想，不得要领。既然暂时想不出来，只能随时注意了。
“鄂儿，打球去。”牛弘现在喜欢在jīng力略有疲惫时运动一下。
鄂儿是牛弘的老搭档了，球艺也进展很快。现在跟牛弘打球能做到有攻有守了。对于牛弘的大力扣球也能接得起来。
看得出来，唐燕也很想跟自己打球。在牛弘与鄂儿打球时，她卖力地充当球童，帮助捡球。既然来到了建章宫，牛弘也应该主动接纳她。所以牛弘吩咐，自己不在时，让鄂儿教唐燕练练球。宫里规矩甚严，要是没有牛弘的吩咐，两宫女是不能在宫中打球的。
天有点闷，牛弘出了一身汗，就让太监打水来洗个澡。
真舒服。牛弘靠在桶里眯了一会儿。
不对！有人进来了！
以前伺侯牛弘洗澡的不是鄂儿就是辰儿，两人的脚步声牛弘都很熟悉。来的肯定不是鄂儿！
牛弘俏俏地起身，系了条大浴巾，藏身到帏幔后面。
来的是唐燕。进来后，唐燕东张西望了一会儿，最后往衣箱后面塞了什么东西就走了。
等唐燕出门走远后，牛弘从帏幔后面出来，穿上衣服。走到那衣箱那儿，把唐燕藏着的东西拿了出来。打开一看，牛弘大吃一惊！是弩！帝国骑兵装备的手弩！
原来是刺杀！牛弘明白了，自己的预感还是有所指的。但牛弘万万想不到危险来自身边。要是刚才自己不躲起来，面对这种手弩将是凶多吉少。
现在建章宫充满凶险，牛弘强行让自己冷静下来。不动声sè地走了出去。
“陛下，你怎么自己起来了。”鄂儿跑了过来。
“朕等不来鄂儿，只好自己起来了。”牛弘平静地说。
“咱们建章宫的浴巾旧了，鄂儿刚领了新的。怕陛下等急了，鄂儿跑着过来的。”鄂儿在解释她来迟了的原因。
鄂儿是哥们！牛弘为刚才对她有一丝不信而内咎。现在这儿凶险，必须把鄂儿也带走！
“这个颜sè不对，朕不喜欢。走！朕跟你一起去换。”牛弘对鄂儿说。
鄂儿也没有多嘴。心想，你说不对就肯定不对，跟着去换就是了。
牛弘带着鄂儿，匆匆离开了建章宫。！！！
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