这头还没与大天使号汇合，那头尤利忽然传来的两则短讯就基本上印证了令我不安的设想。一则讯息里说四月市上的一家工厂正疑似进行命运高达的组装，另一条消息则称位于二月市的国立基础医学院最近数月完成了一个由最高评议会直接委托，耗资巨大但目的不甚明朗的研究项目。后一条消息与布利德的神秘消失及他之前就接受过“改造”的前提结合看，不难想见这段时间他应该是为了更好地对付我们去接受改造了。真不知道迪兰达尔对他进行了怎样的洗脑诱惑，令他如此死心塌地地追随。如果说只是单纯地希望保卫PLANT，来我方实际上不也一样么。
根据这两则短讯简单展望了一下不久的未来将要面临的挑战，和两年前的那次大战相比，接下来即将面对的战斗真心轻松不了多少。
首先是有很大可能接受了进一步肉体改造的布利德。迪兰达尔毕竟不是什么好掐的软柿子，尽管能推测出布利德接受了进一步改造这一结论，然而他到底接受了怎样的改造，迄今为止没有一点蛛丝马迹可供寻觅。不过再怎么改造，MS战中，鸡狼鸟三位大神对上显而易见将驾驶命运高达出战的他，我还是有十足把握他们三个至少在与之单挑的时绝不会落于下风。布利德最有可能造成麻烦的点在于几乎无法避免的求救陷阱，尽管我对阿斯兰、基拉包括自己的白刃战实力同样有底气，可不管怎么说我们都是血肉之躯。离开非洲前的惨案至今回忆起来，一方面我仍然惊叹于基拉超出认知极限的强大，另一方面血肉之躯一旦被中伤时的脆弱依旧使我心有余悸。布利德接受的进一步改造，想来强化了肉体本身的机能，与之前密涅瓦号上遇到的那种菜鸡状态必然存在天壤之别，在己方对对方一无所知而对方对己方了如指掌的前提下，假如真的狭路相逢，这完全可能是道送命题。
再次是卡尔这个阴魂不散的家伙。他那座恶趣味的海星要塞在奥布一役中，受到地球环境的约束以及初次投入战场使用的双重影响，大概并没有完全发挥威力。第二次雅金·杜维战中，这个所谓的基因适配者捣鼓出来的武器便让我方吃尽了苦头，这回抱着比之前更恶劣的心态同我们作战的他，想必会更为努力地制造麻烦。他的突然出现和布利德的存在，使得我方本身具备的顶尖战力优势荡然无存。从数量上看，双方四对四打成平手；从质量上看，虽然雷和海涅存在一定程度的划水可能，布利德亦不足畏惧，可是卡尔和他的要塞，几乎不可能单凭一架机体压制，更不用说击破，更要命的是在宇宙环境下鬼知道他还会不会拿出其他什么稀奇古怪的玩样。如果卡尔这边长时间牵制住我方两架乃至更多台机体，雷、海涅和布利德那边又该如何处理，无论怎么想局面都会于我方相当不利。
最后还有最关乎大局的一点，弥赛亚-镇魂曲一役的重中之重在于攻陷主要目标的时间。从第一中继点的占领，再到对弥赛亚的压制，直至破坏镇魂曲的本体，任何一个环节的迟钝都会带来无法挽回的恶果。同时，又唯有攻下弥赛亚，俘虏或者击杀迪兰达尔，才能真正为这场战役画上句号。真不是一般地令人头疼，根据我的估算，双方常规战力的对比与原著中基本一致。诚然此前我们与东亚达成了一些合作协定，但未来还是得由自己创造。这场连接现在与未来的生死之战中，盟友要能按质按量提供承诺过的帮助再好不过，要是被放了鸽子，我们亦必将靠自己的双手开辟通往未来的道路。而此时，如果我们顶尖战力无法及时抽身，想要单靠穆和拂晓协助常规战力达成既定战略目标，不是一般的困难。
想想即使在FT光环笼罩下，原著最后两集描绘的这场战役过程亦是一波三折。食物链顶端的基友被雷和真牵制得够呛，若非伊扎克的临时反水，永恒号的命运也难下定论。最终镇魂曲更是在间不容发的时刻被攻陷，当镇魂曲被攻陷前，纵然知道结果，氛围仍是异常紧张。而我所真真实实存在的这个世界，又有谁能保证我们的胜利？
深吸一口气努力平复着因叵测的将来而忐忑躁动的心情，我这两天似乎特别容易由于这些有的没的事情焦躁难安。而实际上就算称不上习以为常，这几年对于这样棘手的情况也早该是见怪不怪了，更何况如今我所能掌握的情报信息，与前几次相比要详尽充实得多，截至目前并没有什么超出预期的消息，按理说我完全不该如此心神不宁。轻轻摇了摇头，罢了，这种事情自己越想越乱，还是等与大天使号汇合后看看能不能从基拉那里找到些整理思绪的提示吧。
自我纠结看起来是件很费脑力的事情，若非身边的通讯器突然响起，我很可能就这样迷迷糊糊地在圣约的座舱里睡着了。
“我们大概还有…，妮可儿你看起来很困样子，出什么事了么？”接通通讯，瞧我一副半梦不醒的模样，基拉原本轻松的神色立马变得有些紧张。
毫无顾忌地稍稍伸了个懒腰，我慢慢从困顿中恢复过来，“没啥，这段时间连轴转挺累人的有点烦躁而已，”这回分开的时间并不长，然而看到出现在屏幕上一脸关切的面容，心情还是瞬间明媚了许多。自从ANGEL DOWN一战中受的伤养好后算起，我好像真是一直在奔波，没有歇过一天，“可惜这回就算这件事结束也很难定定心心休个长假了啊。”既然之前选择接下家族的担子，即使一切能顺利结束，我也不可能再像上次大战后那般径自开溜，不闻不问地过起自己的小日子。明面上的战争结束后，等待我的将是更为复杂的尔虞我诈。穿越带来的红利即将不复存在，接下来的岁月我必须完完全全地作为妮可儿·阿玛菲应对一切位置的挑战。
“嘛，安心啦，”温软的嗓音一如既往地展现出绝妙的安抚效能，“我会帮你的。”
尽管只是几句简短的交谈，“嗯，我刚收到些新的消息马上传你看下，其他的待会儿见了面再聊吧，”方才的烦躁很快便几近烟消云散。
“好，那么回见。”
“回见，”随着烦躁的消散，精神也好了不少。一扫之前的疲乏，我继续搜索起一切可能对将来有帮助的信息情报。
一个小时后，大天使号停泊进了这个宇宙港。前往舰桥参加了一个有关在哥白尼开展情报收集工作的短会后，根据轮班安排，均无需执勤的阿斯兰、基拉和我，难得聚在交谊厅闲聊。
“都快不记得上回这样一起聊天是什么时候的事儿了，”自打当年离开哥白尼，我们三人这些年里不是没有单独碰过面。但一直以来，我们的见面似乎总是非常仓促，已经不知多久不曾像这般在宁和的环境中怡然自得地聊天，“每次我和基拉找你都说不上几句话。”
“是啊，阿斯兰总是很忙的样子呢，”听完我的感慨，基拉顺势的附和中隐隐夹杂着与儿时相仿的埋怨意味。
“你们两个…，”面对我和基拉颇为孩子气的一唱一和，阿斯兰叹了口气，“我是真没时间，又不是骗你们。”
“都是因为阿斯兰什么事情都想自己扛才会这样啦，”顽皮的笑意并未完全散去，基拉突然沉稳起来的语调中，不再有丝毫嗔怪的味道，“很多事情大家可以一起分担，这样你也能轻松点嘛，”听似平常的关怀里包含着浓重的劝诫。
同原著中的他相比，在拉克丝潜移默化的引导下，我所熟悉的阿斯兰不再有任何信念上的动摇，不过喜欢一人独担责任，总觉得自己应该要有所贡献的性子是一点没有变化，“是啊，现在就算基拉也很可靠了呢，”这回换我应和基拉的劝导。
对于我和基拉有些无赖的调侃，阿斯兰尚能无奈地一声叹息，可面对豁然认真起来的我们，突然感到原本在他的概念里理应被保护的一方，如今看起来似乎比他更懂事，带着些许赌气的意味，阿斯兰转开了脸。
“别再担心了，我们都会好好的，”敛起表情，基拉并不严肃的表情却展现出令人不得不信服的气魄。
见基拉一副得不到回应誓不罢休的模样，“知道了，”阿斯兰只得硬着头皮应了一句。
不过对阿斯兰敷衍的回应，基拉并不是显然很满意。正当他准备再次开口时，“基拉大人，”一名舰员急匆匆地走进交谊厅，“舰桥刚收到了一则讯息，玛琉舰长请三位立刻前往商讨。”
“好，我们马上过去，”本来神色各异的三人瞬间出奇一致地认真起来。说罢，我们跟着这位传讯兵快步去往舰桥。
抵达舰桥时，拉克丝已经先我们一步来到CIC席的一侧。围过去看了看屏幕上显示的内容，这条简短的匿名讯息的发布者自称是知悉PLANT政府内情的人，他指名要向拉克丝提供情报的同时还指定了见面的时间地点。
这种匿名信息的可信度堪忧，所有人都清楚。如果讯息内容属实，去见个面指不定能获得些颇具价值的情报。可在哥白尼这样的中立都市，进行暗杀之类的太正常了，谁能保证这不是迪兰达尔或者他手下的人设置的圈套？
“看下能否和对方再商量下会见的地点吧，”一阵压抑的沉默后，拉克丝温婉的声音打破了弥漫在舰桥中的沉寂。
对方指定的地点有些偏僻，太利于策划刺杀活动，但如果能将接头的地点改在人潮众多的闹市区，对方应该不至于在大庭广众之下搞个大新闻引人瞩目，给自己制造不必要的麻烦。
将更改碰面地点的要求经同频道发送过去后，对方爽快答应了这一要求，明天早上十点，哥白尼市中心的克拉科夫广场见，我们就此约定了见面的时间和地点。
确定前往人员时，阿斯兰自是不希望拉克丝以身犯险，然而粉红教主的态度亦很明确，既然对方指名要向自己提供情报，她哪有不去的道理，局面一时间有些僵持不下。
“放心啦，真遇上什么我们也能随时求援，”最终还是基拉站出来充当调解员，终结了这对小两口的争论，“不是刚说过嘛，阿斯兰多信任我们一点好不好？”
环视了一下四周众人的表情，意识到自己孤立无援的阿斯兰只得无趣地作出妥协。
“我们出发了，拉米亚斯舰长，”第二天早上九点，拉克丝、阿斯兰、基拉和我一起坐上车，同时带上哈罗、托利和露西，准备前往哥白尼市区与对方见面。
“好，路上小心，”玛琉嘱咐道，不过和阿斯兰的紧张相比，她和我们三人一样，并不显得十分担心。
“是，”基拉应了声，启动车辆驶出了宇宙港。
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