大家在矿区周围修了许多的小房子，邓林和查尔斯将人员进行了划分，有的人专门打猎，有的人专管去森林里采集果子，有的人则专门帮助邓林制造机甲。
而理查等人则沦为了奴隶，在矿井下挖矿。
邓林发现凉子具有很多面的才能，她不但医术高明，而且很会算账，对于理查留下的矿井的账目，她用了三天的时间整理出来。
“邓，我发现理查在鬼市上私自交易矿井里产出来的黄金和锰钢！”
“呃！”
“我建议我们重新把鬼市开起来！”
“开起来！”
“是的！”凉子走到窗前，朝外面望去，只见面前的矿山上。艾哈迈德和艾娃等人种上了新的树苗，这些树苗已经发芽。看上去，仿佛给深灰色的矿山穿上了一件淡绿色的新装。
凉子说：“我们占据这个矿山的消息。迟早会被魔石城里面的人知道，我们必须做好一切准备！”
她指着瑙鲁人说：“这些瑙鲁人的身体很弱，而且不擅长战斗，我们必须用更多的钱来招募佣兵。所以最好的方法是重开鬼市！”
她的话说完，查尔斯点点头：“我同意凉子的话，我虽然可以假扮理查，可是这不过是缓兵之计，并不能拖得很久，最多三个月。我想魔石城就会发现落日森林里的状况，我们要在三个月的时间里让自己足够强大！”
邓林点点头：“重开鬼市，这个是个好主意，可是鬼市的掌柜和少掌柜都死了，你知道怎么开吗？”
查尔斯和凉子都摇摇头。
凉子说：“胡虎从前一直跟着鬼市的老掌柜的，他是老掌柜的农奴，或者他能有办法！”
“好！叫他进来！”
胡虎进来，站在邓林等三人面前，他敛息屏气。两眼看着地面。
胡虎在小掌柜身前一直非常维护小掌柜的利益，但是在小掌柜死后，他不象一般的忠奴一样表现出要为掌柜复仇的样子，而是跟在邓林鞍前马后。为邓林效劳。
这样的人，邓林一直在想着，要不要重用。怎么能重用的问题。
在眼前两百来人的队伍里，有一半多的人是瑙鲁人。这些人正如凉子所说，能力不强。如果战斗打起来，实在是指望不上，而其它的五十人其中大部分是黑市商人和投降的非高登人的俘虏，这部分人大部分受过训练，能力比瑙鲁人高上一筹。
瑙鲁人可信却不可用，黑市商人和投诚的俘虏可用却不可信，这是一个让邓林感到相当棘手的问题。
邓林坐在理查的高背椅中，一只手支撑着额头，他沉吟地看着胡虎，没有说话。
胡虎上前一步说：“队长，我知道您在心里对我信不过！不过胡虎会在以后的日子里证实我对队长您的忠心耿耿！”
“哦！好啊！”邓林点点头，他的眼睛紧紧盯着胡虎的眼睛，把对方的每一个表情都毫无遗漏地看进眼底。
“你以前在黑市老掌柜身边的时候，应该知道他是怎么样召集各方的商人来黑市交易的吧！”
“那是当然！”胡虎垂首说：“黑市并不只得这一处，百亩草原的黑市是高登星上最小的一个！每年的交易额不过百来万白星元！在其它的地方有许多更大的黑市，每年的交易额达到上亿白星元！”
“哦！”邓林点点头，胡虎所讲的是他所不知道的。
胡虎接着说：“高登星做为白星的附庸，上面所有的贵重金属和物资每年必须向白星进贡，但是进贡给白星也就意味着价格会这些货物本来价格要低很多，所以大家都宁愿拿到黑市上去交易，也没有人愿意主动交给白星！”
查尔斯点点头：“克莱尔难道把税又提高了吗？”
胡虎看了一眼查尔斯，查尔斯的金发碧眼，身上的高登皇族的特征如此明显，胡虎一直在猜他倒底是什么来头。
听见查尔斯的提问，胡虎说：“岂止是提高了，在过去的二十年里，克莱尔*高登的赋税已经涨到旧时的十倍！老百姓们民不聊生！”
查尔斯叹口气，他低下头，没有说话，心底一阵难受。
邓林用玩味的眼光看着胡虎，说：“你是老掌柜的心腹，那你应该仇恨我们才对啊！”
胡虎摇摇头说：“你说错了，我不但是老掌柜的心腹，我其实是他的亲生儿子！我的娘亲是个出生卑微的女子，老掌柜一直不肯承认我，后来他娶了一个高登家的姑娘，生下了小掌柜，便让我给小掌柜做了贴身男仆！”
“他们从来没有把我当成亲人看待过，我不过是他们养的一条狗而已！”(。。)
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