一行人前趋后拥地到了司寇衙门之后，老谷被直接下了狱，乞丐的尸体被抬进了仵作房，小河等人则在几名捕快和记事文书的“招待”下陈述了事由，白纸黑字记录在案。
小河经过昨夜的炼魂，又吸纳了灰衣老者留下的那部分记忆信息，见识心智已经大大增强，当时已经冷静下来。他料想其他人定然没有看清案发经过，为了尽量给父亲脱罪，便将事情说成了这样：当时，他们父子二人齐力救醒了因饥寒交迫而人事不省的乞丐，却没想到那乞丐醒来之后提及自身的悲惨境遇，jīng神失常之下竟取出一把祖传的匕首想要自尽，老谷竭力劝阻，并试图将匕首夺下，本来一度以为已经劝下，不料那乞丐趁父子二人松懈的时候将匕首刺入了心口，老谷于情急之下再次抢夺匕首，却没能成功，以致酿成惨剧。
面对这突如其来的横祸，如果老谷坐实了杀人的罪名，只怕难逃一死。
对于自己的这些陈述供词能不能救父亲一命，小河心里实在没有把握。这起命案实在太过诡异，小河在从县司寇衙门走回家中的路上越想越不对劲，总觉得似乎有一只冰冷的黑手正狠狠地扼住了他们一家人的咽喉，想要将老谷甚至他们全家置于死地。
“究竟怎么回事……”小河喃喃自语。
突然出现的来自凉郡的陌生乞丐，突然变成夺命匕首的“传家宝”，突然涌入自己体内的那股寒邪劲力，突然赶到的似乎是有备而来的石城捕快，这一爆炸xìng事件又是突然发生在自己的定亲酒宴上，现场有那么多的目击证人……这么多或怪异或巧合的事物接连出现，隐隐约约地透露着那么一丝yīn险狡诈的味道，让小河感到不寒而栗。
小河浑身上下倏地打了个寒颤，当下加快了脚步，一路忧心忡忡地赶回家去。
回到家中，已过酉时四刻，天sè已经大暗。客人们早已散去，唯一留下来的便是小河的舅舅，英达。尚不知情的祖母谷杨氏已经睡下，母亲谷英氏正搂着被血腥场面吓得不轻的谷雪，心急如焚地等候着。院子里孤零零地点着一盏灯笼，惨红的灯光下，气氛显得令人心悸。
“母亲，舅父，我回来了。”进了院门，小河强压着心中的不安，以生涩的方式故作轻松地说道――家里的主心骨出了事，作为谷家这一代唯一的男丁，小河必须坚强地承担起责任来。
“雪儿，你先回屋去睡，娘一会儿就来。”谷英氏说道。
谷雪确实被吓坏了，也不说话，只是咬着嘴唇硬撑着回了里屋。
“你爹怎么样了？”待谷雪回屋，小河的舅舅如此问道。
“恐怕，很难了……”小河将父亲下狱的事情以及自己编造的供词，一五一十地说了出来。
“这样的话，我们一家人必须统一口径，或许明天到堂上还有转机。”英达显然不是笨人。
“雪儿那里我去说，那丫头真是吓坏了……”谷英氏抹了把泪，有些哽咽。
“河儿，我只问你，那一刀究竟是不是你爹刺的？”英达问道。
小河默然不语，迟疑了一下，还是点了点头。
英达深吸了口气，然后重重地吐了出来，说道：“唉，我晓得了，没去衙门的那些人我去说，能不能救你爹一命，就看老天爷的了，我走了。”
“多谢舅父！”小河鞠了一躬。
“说啥谢不谢的，都是一家人！”说完，英达便走出了院子。
“舅父慢走！”小河送了出去。
“回吧……”话音未落，英达的身影就隐没在夜幕中，只留下一串脚步声。
回到院中，小河与母亲谷英氏相对无语，只是心里更加沉重。
“实在不行，去找你谢叔公，他老人家在县里还能说得上话，去你爹带回来的野参里挑株上好的……”谷英氏思索半天，提出这个迫不得已的办法，“就在今天晚上趁夜去。”
“嗳！”小河点头应了一声，二话没说便取了油灯点上，走进药室开始挑选药材――他知道这是目前最后的办法了。
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