“嘿，在这里。”恋次看着面前地上的一个木版，用脚一勾，木版翻起，露出一个深深地洞口，一个阶梯自上而下的延伸下去，漆黑一片让人不知道下面有什么。他摸了摸身上依旧裹着绷带的伤处，微微的□□让他明白自己的伤势正在快速恢复，脑海中再次浮现了当初面对那个橘发小子时，所面对的惊天一剑。
那一剑，没有任何花俏，甚至连速度在他眼中也谈不上极快。他是眼睁睁地看着那道斩击斩到自己身上的，原因无他，唯气势二字而已。
那个少年眼中闪烁着就是死也要砍中他的觉悟，完全是一种搏命的气势硬生生地让他无法动弹。他不是怕死，但是在那一剑面前，一种本能的恐惧，一种来自灵魂深处的战栗让他震惊，震惊到反应都慢了下来。
这一慢，便是败北。
也许败得有些冤枉，但是他心中却没有任何憋屈的感觉。对方抛弃了一切去解救露奇亚，而他，却只是对尸魂界的不公象征性地挣扎一下而已。仅仅是为了对得起那可怜的良心，以及儿时无法磨灭的记忆。
仿佛野狗般争夺一块骨头后，心安理得地认为是自己劳动所得那样可笑。那来自与骨髓的卑微和胆怯，是无法用表面的桀骜不逊来掩盖的。不过，他不认为自己比一护弱，他不仅没有对方的决心，还带有战斗时的犹豫，以及一种嫉妒对方勇气的不甘。也难怪蛇尾丸会不服气地让自己身体伤势好得差不多后就去修炼。
他已经大不一样了，他从医疗监护室里偷偷跑出来的时候，便已经下了决心，心中再无丝毫的犹豫，若此刻再和他战一场——恐怕结果就大不一样了吧？
当恋次刚想跃下通道，进入自己以前发现的秘训基地，却蓦然发现里面有一个熟悉的灵压自通道深处急速靠近！
这个灵压？不可能！这地方应该只有我才知道的！恋次脸色微微一变，这个地方是他无意中发现的，当时通道其中布满了灰尘和蛛网，显然很久没有人使用过了，而当他下去后更为其广阔的空间和那奇异的温泉所咋舌，此后，此处便成为他私人的秘密训练基地。
一道模糊的身影蓦然穿过恋次的眼帘，随后一个口气仿佛来自千古冰川中吹出的寒风一般从身后传来，冰冷彻骨，“阿撒井恋次。”
恋次尚未回神，蓦然身后传出一声长剑出鞘的颤音，而后脑后声风，凌厉的杀气自身后徒然而至，剑未至，后颈间竟然微微刺疼，恋次顿时心中惊骇，身形急转，斩魄刀出鞘，惊险地挡在了距离自己不足三寸的刀刃，然后脚步借力一划，身体迅速暴退数米之外。
黑色丝带罩住了来人的眼睛，长发虽然没有束在一起，却也没有丝毫凌乱，整齐地披在肩上，黑色的死霸装、带着森森寒意的斩魄刀，直直地指着恋次的咽喉。
“通明？”恋次终于看清了来人，他万万没有料到竟然在这种地方看到了一个本不该出现在这里的人，回想起刚才后颈间的寒意，以及最近尸魂界的传言，不由大感忌惮。
“这么快就找上来，似乎本人小看你了……”通明微微皱了皱眉头，不仅是意外恋次能够躲过自己的一击，更是意外能够有人找到这种不在尸魂界登记在册的隐秘场所，他不由得对护廷十三番的能力微感诧异，却万万没有料到，这个场所早被恋次视为自己的修炼场所。通明看着面前如临大敌的恋次，蓦然脸色一凝，“碍事。”
也不等恋次是何反应，就瞬间消失在原地。
“这小鬼溜得倒快……”一声略带沙哑的女性嗓音从恋次身后传来，“看来有些事似乎说得太早了。”
恋次从头到尾没有感觉到有人来到自己的身后，蓦然出现这么一个声音，不由全身寒毛倒竖，如此无声无息的来到自己身后，自己却毫无所觉，纵是之前的通明，也不曾给他如此的震撼。他有些僵硬地转过身体，映入眼帘的，是一个拥有紫色长发，身穿橙色上衣的女人。
一个百年前的传说从心底浮现，微微颤抖的双唇，几乎□□地说出一个曾经让尸魂界为之震惊的名字。
“四枫院……夜一。”
……
“有趣，有趣！太有趣了！呵呵呵呵……”
在一间阴暗的地下室门口，从紧紧关闭的门缝中传出来一个歇斯底里的笑声，笑声中充满了狂喜和诧异。
这里几乎没有什么光线，只有四周墙壁上的屏幕不断跳动的光字符，传输中繁杂的信息，音无仿佛一座雕塑般地站在门口，一动不动，脸上没有丝毫的表情，她没有发出一点声音，因为她明白——在他呼唤之前，她是不具备任何意义和价值的。
“音无！音无！”笑声突然嘎然而止，一声微带戾气的声音从门中传来，“叫你呢！快点！迟钝的东西！”
整句话不带丝毫间断，完全不给人反应的时间，便仿佛一个没有关紧的水龙头里滴出的水般流淌而下，虽不连贯，却没有丝毫给人插嘴的空隙。
“是，涅茧利大人。”脸上没有丝毫的不满，甚至神情也和刚才一样没有丝毫的波动，音无在听到自己名字的瞬间便已行动起来，而涅茧利尚未喝骂完毕，她便已经开门进入了。当她走进实验室，便看到琳琅满目各种各样的透明容器，很多容器中放着不同颜色的液体或者固体，有些在沸腾着的液体中所冒出的白烟，诡异地凝聚在容器间久久不散。
而涅茧利正在仿佛一个疯子那般手舞足蹈，喃喃地说着“有趣有趣……没想到啊……有趣，嘿嘿，有趣。”
“把储存仓库里的第三百四十号封存箱拿来，不要慢吞吞的，快点！”涅茧利听到身后的脚步声，头也不回地命令着。
“是……”音无木然地点点头，但是却没像往常那样毫不犹豫地执行，而是以一种略带疑问的口气轻声询问，“大人确定是三百四十号封存箱？”
“砰！”
一个玻璃容器狠狠地砸在了音无身前的地板上，玻璃碎片带着不明的蓝色液体肆意飞溅，划过音无的脸庞，流下了一道细细地伤痕，鲜血顺着白皙的皮肤流淌而下，而音无却依旧面无表情，仿佛感觉不到丝毫疼痛。
“就是三百四十号，蠢货！”
“是，涅茧利大人。”微微弯腰行礼之后，音无不再犹豫，连脸上的血都顾不上擦，立刻转身出了门，走向仓库。
并不是音无的耳朵不好，需要再次确认。
而是这个封存箱号码的特殊性让她不得不再次确认。这个箱子里的东西从百年前的那一夜被涅茧利收集到手后，研究数年，却依旧无法破解其中的奥秘，随后因为其事物的敏感性，被尸魂界高层严令停止研究，才被封入封存箱，再也不曾拿出。虽然现在风头早以过去，但是涅茧利却再也没有打开那个箱子，不是他不屑，而是他明白，仅仅靠那点东西，他根本无法明白其中的奥秘。
连他也不曾理解透彻的东西，在他的实验室中并不多见。
他也许是个疯子，但是在科学领域，他是一个天才，不折不扣的天才。
让他无法理解的，是八瓶极为特殊的血液。
而他目前手上的，则是刚刚到手的第九瓶。此刻，他看向手中的瓶子，正仿佛一个财迷看着一件珍宝的般贪婪。
瓶子上，贴着一行字，或者说，是一个名字——朽木通明。
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