() 纳西丝・杜普莱西斯・特罗约内・杰夸德稳々地坐在梳妆台前她最喜欢的天鹅绒面圆凳上jīng心梳理着头发，看看戴在左手中指上的大钻戒在镜中熠熠生光，脸上泛起洋々自得的微笑。无名指上还有戒一枚点缀着十几颗小钻石粒的金戒指。这两枚戒指比起埃廷纳送给她的那一枚都大得多，也值钱得多，但她当然明白利昂・杰夸德比埃廷纳可阔气得多。半个月前他们在西普里斯庄园举行了秘密婚礼，规模甚小，只有杰夸德新奥尔良的几个朋友参加。
婚礼秘密举行，蜜月要推迟到所谓更吉利的时候再度过，这两条着实有点使她感到美中不足。但杰夸德解释说，当前时局严峻，如果让西班牙后裔全都知道她刚死了丈夫便马上嫁给一个与北方佬做生易的人，他们会做出对她十分不利的反应。他向她保证，他做的生易是绝对合法的，在任何战争中都有这种情况，双方的商人大胆灵活地抓住机会，以达互利，不仅々为了扩充已有的财力，而且确立起自己在战后重建时作为国家经济支柱的地位。
至于推迟度蜜月的时间，他说主要是屈从于残酷战争的需求：与军方有关的许多复杂微妙的活动都需要他去关照，缠得他rì夜不能脱身。
他关照的事也太多了，她痛苦地想，一连多少天也见不到他的影子。他把绝大部分时间都花在新奥尔良，或监督扩建他卡罗内兹庄园的公馆――在未竣工前他不许她去参观。至于他的xìng要求她并不怎么想往――它们时常让她胆怯――他的要求是那么强烈又使她感到异常心安理得。
尽管如此，她还是经常平静地回味着她的放获有多大：丈夫是本州最有钱的富翁之一，在赚钱上真有办法！当她把埃廷纳留给她的所有钱财和遗产交给杰夸德让他帮助投资时，他保证说，在一年之内准能将其价值翻一翻，争取翻两翻。现在这种时候如此走运的女人可真不多呀。
这时，梳妆间的门上响起一阵不应该那么强烈的敲门声，接着传来艾梅的激动声音：“啊，纳西丝小姐！大人回来了――！”
纳西丝一惊。杰夸德特别告诉她，他今天不可能回家，因为在卡罗内兹庄园太忙。
“怎么啦，他回来干吗？”她没有好气地问道。
“喔，不是杰夸德大人，小姐！赶来的是保罗大人！”
纳西丝像冻僵似地呆坐着：“这不可能！你原来的大人保罗已经死啦！”
“他没死！他跟过去一摸一样，只是穿着北军的军装！”
她顿时觉得一股凉气直穿她的脊椎，慌忙抓过便笺和笔，匆々写道：
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杰克――
保罗・阿博特并没有死！他已回
来，此刻正在我处。速回！
纳西丝
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她将短信装入信封，交给艾梅，“告诉安蒙选一匹最快的马，立刻赶到卡罗内兹庄园去，把它交给杰夸德大人！”
“是的，小姐。”
“并告诉保罗大人，我即刻便下楼。”
她三下两下妆扮完，恐惧的心砰々直跳。如果楼下的来人确实是保罗，天可要塌下来了！感谢上帝，还有杰夸德呢。他知道该怎么办。
她老练地让脸上挂起社交家的微笑，庄重地拖着长裙向宽大的楼梯走去，准备以最冷峭的文明方式接见保罗。
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米凯拉一只耳朵戴着一颗华丽的钻石耳坠，两个眼眶里充满明亮的大泪珠，聆听着牧师那响亮的祝词：
“……我现在宣布，你们已结为夫妻……”接着，杰夸德弯下身吻她一下，这纯粹是习俗的要求，她只好压抑着感情，以免哭出声来。但在房间的后面，两个站着观看的家仆早已洒起泪来。
杰夸德把装钱的信封塞给牧师，又给了两个作为证婚人的仆人一些钱――他们接钱后迅速离去；米凯拉这时已坐入一把椅子，心中暗想；唉，终于走到了这一步……
从杰克的铁蹄下摆脱出来已过了很长一段安稳的rì子，却料不到骤然间告以结束。佩斯・斯凯勒接到返回华盛顿的命令，要立即执行。与他生活在一起很平静，相对说也算幸福。他热切地宣布他爱她并求她一同去华盛顿做他的妻子，还许诺，在华盛顿他能雇到最好的律师，争取到有权势的议员的帮助，再把她的孩子要回来。
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