() 两个月的时光晃眼而过，我每天沉浸在体术的修业里，rì夜埋头拚斗。每至筋疲力尽之时，其中的艰辛苦难虽说是生平未有，但我的内心却也感到异常的满足。这段时间我天天朝出晚归，要么和阿凯前辈切磋体技，要么是自顾自的锻炼体力，一分钟的时间也不肯懈怠。止水每当工作之余就过来看我一次，一是想看看我的jīng进究竟如何，二是告诉我些木叶最近发生的新闻琐事。这些rì子，前往鬼之国消灭邪神教残部的木叶部队已经回归了，可是相关的战后消息却被木叶高层严密封锁起来。止水从木叶jǐng务部那里探得消息，说这次的围剿任务完成的并不理想。原因是因为邪神教残留在鬼之国的教众早已所剩无几，而当初似乎计划来侵略我们的那批教众就已经是该教的全部人马了，以至于当我们把他们完全消灭之后，鬼之国已经是名副其实的成为了一个无人国度。但是说这次的搜查完全没有一点头绪也不对，木叶高层最近还下达了一张价值300万两的高额悬赏令，令中悬赏一名叫作飞段的忍者，似乎这人就是邪神教当中唯一仅存的教众。调查结果显示这人一直停留在鬼之国境内，并未参与这次的木叶侵略计划。但是等到木叶部队开进鬼之国的时候，这个人也已经踪影沓然了。可惜发出的悬赏令中光有名字，却没有相片或者其他任何的具体介绍。估计木叶高层自己也不指望可以这样就轻易找到那个嫌犯吧。
这天正午，我和阿凯前辈在雪峰顶上拆招，用的正是他所教我的【木叶火拳】拳法。这套拳法我虽还只是初学乍练，但是当中的招式我已经记得滚瓜烂熟，即便是和阿凯拆招也能做到丝毫不爽，攻守往来甚是激烈。但是现在的我也仅仅能施展招式而已，想要将杀伤力强大的火焰完全融入拳法当中，凭我现在的查克拉修为还是远远不够。我们两人对拆到两百招上下，最后我到底还是输了一招。这场已经是今天上午的第五场比斗，打到这里，绕是我修为大进，此刻还是累得筋疲力软，一头扎在雪地里，呼呼揣气。阿凯看我一副颓丧的样子，也不责怪，哈哈跳到了一旁，自去站在那里胡喝挥拳，打熬功力。我揣息半响，终于回过气来，看到阿凯站在那里手舞足蹈，神采飞扬，心中不由得深深羡慕起来，笑道：“阿凯前辈，难道你从来就不觉得累么？我这些rì子一直随你修行，却从来没有看见过你疲倦的样子。”阿凯一笑，道：“年轻人嘛，就应该有年轻人的激情。就算身体再怎么疲倦，内心中也要做到激昂向上，永不放弃！我就是这么做到的！喝！”说罢又是自顾自的锻炼起来。
我苦笑站起，拍了拍身上的积雪，正yù再练，忽然背后传来一阵风响，我看也不看，回身一脚攻出，却被来人稳稳架住。我俩身子都是一震，纷纷退开两步。
“有又进步了！”止水大声笑道。我啐了一口，笑着抱怨道：“止水大哥你每天上来，都要搞这么一次偷袭，三天两头的这么搞，我都厌烦了！”止水笑骂道：“狗咬吕洞宾，我还不是想看看你小子的进展如何，要不我哪有如此闲工夫来和你臭小子啰嗦！”说罢他侧头看了看阿凯，招收道：“阿凯大哥，鼬他怎么样呀？你还满意不满意不？”阿凯点头笑道：“鼬很厉害，短短两个月就完成了我给他的修业内容，还顺带练成了那套【木叶火拳】拳法。现在的他只是火候未到，缺乏实战，假以时rì，自然是水到渠成。”止水闻言，猛地拍了拍我的肩膀，笑道：“成呀！你小子果然不负我望，什么时候有空也和我练练了？”我也道：“当然没有问题，我随叫随到！”
“现在可不成哦。”止水笑着摇了摇头，从怀里递给我一张报名表，道：“看来你修炼太过忘我啦！居然把中忍考试这么重要的事情都给忘了。给你，族长大人委托我帮你带来的。你的考试申请资格已经批下来了，等到明儿一早就可以启程。”
“这么快！”我心里一惊，没想到这么一番废寝忘食的修炼，我居然把这件重要的事情完全抛诸脑后了！仔细看了看手里的表格，我们这一组三人加上绿子老师果然也在其内。将其慢慢收进怀里，我愣了一愣，犹豫道：“那这么说...我的修行结束了？......”
“废话！你脑子没给冻坏吧？”止水大声笑道。阿凯也走过来恭喜道：“恭喜你呀，鼬，你修炼合格了！”
“多谢阿凯前辈！多谢止水大哥！多亏你们的无私帮助，我才有今天的进步！”深深的鞠了个躬，我的话都是发自内心的真诚感谢。他们一个对我倾囊相授，毫无保留的传授我自己的经验技法，却没有找我要求任何的回报；另一个则对我推心置腹，从一开始就对我多加提携，甚至把和阿凯前辈修行这么难得的机会也介绍给我。虽然平时嘴巴上总是小吵小闹，我的内心当中却真的开始把止水当作我的亲大哥一样看待。
“得了得了！真要谢我们的话，就给我们在雾影那里拿个冠军回来。光说这些屁话，没有任何实际行动又有什么用？”止水皮里秋阳的笑道。
“看着吧！我一定拿冠军回来给你看！”胸中的好胜心起，再加上我最近修行有成。心情大好之下，我也笑着和止水针锋相对起来。
“这还差不多，看来和阿凯大哥呆得久了，你这小子也终于有点孩子脾气了。”止水哈哈笑道，从背后解下一把长刀，递给我道：“给你的，庆祝你修炼成功的礼物！”
我一愣，看到止水手里的礼物，我赶紧摇头道：“这怎么成呀！都是你费了好大功夫把我介绍给阿凯前辈这里来的。平时也...虽然你嘴巴很讨厌，但对我也算很好啦。我怎么还能收你的礼物......”止水听到我一番前言不搭后语的回答，脸上哭笑不得的道：“稀奇哦，你居然跟我讲客气？这可和平时的你大不一样呀。不过呢，怎么说你对阿凯大哥和我也有过救命之恩，我引荐你这来也只是顺水推舟而已，谈不上什么功劳。反倒是你，这段时间这么的用功努力，我在一旁都看得感动啦！这把刀只是慰劳一下你而已，又不怎么珍贵。再说了，身为我们宇智波一族的忍者，随身带刀也是一种不成文的规定，你既然要去雾影那里代表我们参赛，礼数上自然不可以有什么缺失。这也是你父亲大人的意思，你就拿着吧！”阿凯也笑道：“这把刀可是你止水大哥的爱刀之一哦，没想到他这个出了名的铁公鸡也舍得送这把刀给你，你就收下吧。”听到阿凯前辈也这么说，我犹豫的把刀接了过来。轻轻拔出，一股红sè的亮光铺面而来，刀身清亮，却隐隐带着一溜血光，摄人心魄。把刀收回刀鞘，我问道：“这把刀叫什么名字呀？”
“血霞。很酷吧！”止水笑道。
“血霞？...”我喃喃念着，将刀插在腰间，点头笑道：“既然如此，我就不客气了，我就用这把【血霞】来将我这次考试的对手们一一打败吧！”
和止水、阿凯他们并肩下山，我的身体感到意料之外的轻松。终于告别了那双20公斤的护腿，我一时间居然深感不适，只觉得脚底轻飘飘的好像在飞，完全感受不到重力的约束！心中暗暗称奇之际，止水却拉着我先跑到附近的一家饭馆吃饭。这两人也不和我客气什么，一口气居然点了四十多道菜，而且全部都是我平时不喜欢吃的辛辣食物！在他们两个的威逼利诱下，我被迫吃了两碗极品辣子面，最后直呛得我泪流满面，冰水咕噜咕噜的往嘴巴里送。阿凯和止水乐得哈哈大笑，风卷残云的把剩下所有的菜肴一扫而空，最后还多叫了三份大号冰淇淋......最后买单的人当然是我，这顿一下子就花掉了我五百两存款，好在我闲钱不少，总不至于要和人家洗盘子收场。送走了大腹便便的止水和阿凯，我笑着摇了摇头，一人自顾自的回到家中。刚刚打开家门，就看到父亲早已坐在大厅上面等我。知道父亲他一定是有话要说，我拿来坐垫跪坐在他的面前。
“回来了么？最近的修行怎样？”父亲淡淡的问道。
“我感觉很好，练成了阿凯前辈的火焰拳法，体术上的造诣大大加强了。”我回答道。
父亲满意的点了点头，微笑道：“恩，不愧是我的儿子。【木叶火拳】算得上是木叶数一数二的拳脚功夫了，威力之大，我早有耳闻。只可惜这套拳法对查克拉的要求太高，即便纵观整个木叶，这十几年来也鲜有人可以练成。你能够练成这套拳法，的确算得上难能可贵。”闻言我微微鞠了个躬，道：“多谢父亲夸奖。”
“恩。”父亲点点头，续道：“这次的中忍考试，我们宇智波一族的弟子当中就只派了你一个人去。你知道是为什么吗？”
我们宇智波一族，全族大约有两千来人。男子当中，但凡是我这个年纪稍大（十四岁，我现在刚满十岁不久），一直到四十多岁，全都是家族中的主干力量，人数大约也有五百多人上下。自从大战结束、忍者世界恢复和平以来，这五年我们木叶又重新加入了中忍考试的行列，每年都有派出大批的下忍参赛。我们宇智波一族作为木叶第一名门望族，每次或多或少的也要派出四五个人选参赛，成绩也都非常的理想。可是尽管如此，除了两年前年仅十三岁的宇智波止水获得了一个冠军，其他的四次冠军都和我们宇智波擦肩而过，落到了旁人手里。一直自恃甚高的宇智波一族不能容忍这样的事实，族内的元老们甚至认为失败的原因居然在于我们派出的人选太少，降低了夺冠的可能xìng！对于这个论点，父亲在族内的会议上嗤之以鼻：“是笨蛋的话，派出一百个还是笨蛋；你们居然打算靠数量赢取冠军，到时候就算我们赢了一个，也不够给剩下99个丢脸的擦屁股！”族内的那一群元老们病秧了一样不敢做声，最后决定只派我一个人参加考试。
这些事情是同样也参加了族内会议的止水告诉我的。心中有数，我冷静的回答道：“父亲是希望我拿到冠军吧！”
“不错。”父亲点头承认道：“可是你知道，为什么我们这么渴望这个小小的冠军呢？”我闻言一愣，缓缓摇了摇头。
父亲微微笑道：“你不知道也很正常，我给你说说你就明白了。纵观忍界这一百年的历史，光是战争就将近打了六十余年，而其中一共四次的忍界大战更是各国参与，规模宏大不说，耗时亦是长久。自从第三次忍界大战以来，各国不得不休养生息，停兵罢战，但是它们之间的激烈竞争却从来没有停止过，只有愈演愈烈。为了得到更多的任务订单和金钱报酬，各国都忙于向外界展示自己的实力，无论如何也要盖过对手一筹。原本战争才是展示实力的最好方法，可是如今战争也打不起了，怎么办呢？第一个想到中忍考试这个办法的人是三代水影，也就是如今的雾影大人。我们都知道评价一个国家的军力强弱，除了他目前的力量之外，下一代人的实力如何也是一个相当重要的指标。他号召各国派出下忍代表参加中忍考试，其目的也不过是表演一场小型的忍界大战，让大家公平的来判定各国的武力强弱，以此来瓜分有限的任务订单。虽然这个创举被第四次忍界大战横加打断，可是随着战争的很快结束，中忍考试又在忍者大陆上流行起来，成为了各国展示自己实力的有力渠道。毕竟只是一群rǔ臭未干的小鬼在一起打架，再怎么样也不可能发展成一场战争；再加上各国也乐意将自己的下忍拿出来见识一下市面，以此来评判自己到底能有个几斤几两。如此这般，中忍考试成为了大陆公认的合法考试，每年都会在各国忍村轮流举办。忍界上的所有中忍，几乎有一半都是靠通过中忍考试来成为中忍的。但是对于我们宇智波来说，这个绝对不是目的，我们只希望拿到冠军！这不光是向众人证明我们宇智波才是名副其实的忍界第一，我们更要让木叶明白我们宇智波的重要xìng！尤其是因为木叶刚刚经历了这次的僵尸之乱，国家正处在脆弱的风雨飘摇当中。我们一个冠军不管是对内对外，都有着不可多得的战略意义！所以，鼬，你当下正好处在这么一个风口浪尖之中，更何况你之前靠一己之力挽救战局的佳话，我也已经暗中派人向外面传出去了。现在的你如果又当着全世界的面前一举夺冠，不光是你名声鹊起，我们更加是向外传播了这么一个信息———木叶的强大永远都是依附在宇智波的名号之下的，这个道理至古不变！哼哼，到那个时候，一切就都好办了......”
看到父亲越说越是激动，我只觉得嘴里好像嚼腊一般，满口不是滋味。父亲还是念念不忘要将宇智波发扬光大的野心，这也罢了，可是他总是摆出一副处处针对木叶的嘴脸，让我感到深深的不安和失望。可能是察觉到自己的失态，父亲略略吸了口气，问道：“我说了这么多，你已经有所了解了吗？”
“都明白了，父亲大人。我一定不负众望，夺取冠军回来送给父亲。”
“很好，我相信你一定可以办到！”父亲笑容满面的说道。
看着父亲脸上洋溢着笑容，我的内心忽然有了一股莫名的悸动。我仿佛看到了一潭黑暗的深渊在向我缓缓靠近，而我却只能面对着它自己的把灵魂一点点陷溺进去，无法自拔。我忽然记起了当时我和止水在一乐拉面所说的对话，他的话如今果然都一一应验了。
我已经经完全明白。
我无路可退。
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