等等……那些山魈怎么如此眼熟？那面孔……
不……这不是真的！
不………………
身体不由自主地退后。
突然，一脚踩空。
急速坠落伴着令人反胃的眩晕，眼中最后映出的，是无数紧跟跳下的黑影，每个黑影都有一张他最不愿看到的面容，不断逼近……
“不！！！”
“严公子？你醒了？”耳边响起一个熟悉悦耳的女声，严颐惊魂未定，喘着粗气，半晌才勉强睁开滞涩的双眼。面前是齐巧俏丽的身影，她正端着水碗坐在床边，神sè担忧。
严颐动了动嘴唇，用微弱的声音示意自己想喝水。齐巧将他扶起，严颐就着碗贪婪地喝了几大口，入口却是陌生的苦涩滋味。齐巧说：“你呀，身上滚烫，说了一夜的胡话。那位叫严耕的公子急得什么一样，说都是你当初不肯擦雄黄朱砂辟毒，近rì又劳累过度，才病倒的。他说要去街上寻那位卖药老人，不知什么时候才会回来，你先将这药喝了吧。”
严颐迷迷糊糊又喝了几口下肚，感觉神志清醒了些，举手擦擦眼睛，有些疑惑地问：“这是哪里？我怎么躺在床上？我们不是在马家桥头的草棚里么？”
齐巧掩口笑道：“这是我家。”
“你家？这怎么使得？”严颐挣扎着就要起身。“你就不怕把你和家人传染上么？快扶我回去！”
齐巧一把压住了他肩膀：“怎么使不得？那位公子费了好大劲把你背来的，可不许你乱来。”
“耕儿？你们这是……？”
“昨晚你烧起来后，大家都很着急。那草棚不禁风不挡雨的，万一病厉害了怎么办？正好我家有地方，离得又近，我就叫严耕公子把你送过来了。”
“可……”我一个外乡男子，怎么好随随便便住进未出阁的姑娘家里……严颐虽心里这样想，却终未说出口，而是顿了顿，道：“可你爹爹能答应吗？还有那些病人，现在都是谁在照顾？”
“自己都病成这样了，还担心这些！我爹爹出门了，要三天后才能回来。放心，我和他说过你的事，他也很佩服你，就算回来也不会赶你走的。至于那些病人，他们喝了药后大多已经好转，回家去了，如今只剩一、两个在那边，有严耕公子照顾，你就不用cāo心啦。看，这会儿工夫就说了这么多话，喝完药快点躺下休息，我去给你热点吃的，有事叫我。”说完，齐巧轻轻扶他躺下，走出门去。
严颐躺在枕上，只要一闭眼就觉得心跳如擂鼓般，刚才梦中的情形又慢慢清晰起来，只得强迫自己睁开双眼，环顾自己身处的环境。
这是间陈设简单但干净宽敞的屋子，除了rì常物品，角落里还摆着一排排木桶、木盆、木箱、木架、桌椅板凳、各式农具，多数都是成品，也有一少部分是才安装好，尚未经过打磨的粗坯。从窗户望出去，还能看到院落里摆放着车轮、车轭、木梯这样的大家伙。整个房子里都洋溢着新鲜的木材香气。
原来是个木艺之家，难怪她这么巧的手艺。严颐心想。
正在这时，耳边“啪！啪！”两声脆响吓了严颐一跳。他扭头循声看去，只见旁边的桌子上放着他从庙中带回的黑铁钵盂，钵盂旁摆着个不到脸盆一半大小的乌木盆，盆中似乎另有天地，声响就是从那里传来的。
严颐撑起身子，好奇地向盆中张望。
盆中盛有一指高的清水，正中是一座惟妙惟肖的假山，山上种满了苔藓，从山顶蜿蜒流下三股细泉，汇入盆中，潺潺不止，而水面竟无增减。更奇的是，盆中有只三寸长的木舟，舟中横坐一木人，膝间置一鱼竿，鱼竿直指盆沿，所指之处刻有时辰数字，同时木舟还在以极缓慢的速度围绕假山漂动。真是活脱脱一幅山居垂钓图！
严颐正看得出神，外面脚步声近，原来是齐巧回来了，她手中还捧着一碗热气腾腾的米粥。齐巧在床边坐下，说：“咱们平常人家，没什么山珍海味，这是我做的盐豉粳米粥，里面放了些野山菌，你尝尝看，合不合口味？”说着，舀起一勺，轻轻吹了几口，就要喂严颐吃下。由于看不到他的位置，她伸出手在空中虚摸了几下，指尖碰巧轻轻拂过严颐的脸颊，那凉凉柔柔的感觉让严颐一下红了脸，手足无措地抢过粥碗，说：“我……我自己来。”
这一来，齐巧也低下了头，手里玩弄着衣角不说话。屋里的气氛一时变得有些尴尬。
严颐完全没有应对这种场面的经验，甚至不敢直视坐在身边的齐巧。他将目光移了开去，正好落到桌上的乌木盆上，这下就如抓到救星一般，清了清嗓子，问道：“这个乌木盆甚是新奇，刚才我还听到里面传出声响，不知是做什么用的？”
齐巧抬起头，认真地说：“这个呀，叫游舟时计，是我爹爹专门做给我的。假山和木舟里都有机关，以水流驱动，每六个时辰木舟绕假山一周，钓竿指的位置就是当前的时辰。你刚才听到的响声，就是木人击掌报时的声音。时辰是多少，木人就会拍几下。”
严颐生于富贵之家，珍奇玩物见过不少，后来闯荡江湖这么多年，也算有些见识，可从未听说有如此jīng巧神妙之物，刚才亲眼所见，现在又听齐巧解释其中奥妙，不禁点头赞叹：“你爹爹真是能工巧手，难怪教出你这么个灵巧的女儿。”
齐巧笑道：“你要是喜欢这些，我家多的是，等你好了，我一一拿给你看。现在先把粥喝了吧，回头凉了就不香了。”
严颐点点头，低头喝了几口。
“好喝不？”齐巧歪着头，似乎很期待严颐的答案。
“好喝。”这倒是真心话，严颐近rì一直为病人和找药的事忙碌，已经好久没吃上正经饭了。此时这碗热粥，对他来说真可谓是人世间至高的美味。
“公子若喜欢，今后想喝多久都可以。”齐巧面含微笑，轻声说道，原本空洞涣散的眸子，此时竟似增添了一抹动人光芒。;
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