“水大师免礼。”
客套完毕，霍神庭道：“水大师，太子殿下与我要却参观地火城，准备启动金船。”
“是！”
当下，在霍神庭的指导下，董不白坐上了金sè小船。刚坐稳，小船底部的地板便向两边裂开，显现出一个漆黑通道。随着固定小船的铁链松开，小船缓缓的滑进通道，咔嚓咔嚓两声，一头扎进通道，漆黑了一片。
“殿下，这是地下隧道，连通大兴城和地火城之间的通道。刚才的水冷却，是器宗的大匠师，纳入工部后，归属‘冷水司’，参与制造那件神兵。这些大匠师，在锻造的技艺上已臻化境，就是人情方面，有些不近人情。”
董不白感受着金船在黑暗中急速的前行，大感刺激，叫道：“无妨，我现在很好奇，究竟是一件什么样的神兵，如此神秘！”
“旷世神兵！即便是远古圣兵，也不过如此罢了！”
哐当！
金船似乎挂住了什么东西，开始减速，接着，前方出现亮光。一炷香后，金船使出了隧道，一副令董不白震惊的浩瀚场面，出现在他的眼里。
放眼望去，这是一片火红的地底世界，地下溶洞四通八达。而他所处的位置，则是一个巨大的溶洞，溶洞已经被改造成了一座城市，镶嵌在墙壁里的城市。滚烫的岩浆，就在城市的脚下缓缓流淌。
到处都是热火朝天的锻造场景。
金船刚刚停下，就有守卫发现，齐刷刷的围过来。见是霍神庭，又退了回去。一名笑呵呵的老者走过来，拱手道：“老臣‘东郭石峰’拜见太子殿下，祝太子殿下万寿无疆！”
“你认识我？”董不白讶道。整个工部完全是与世外隔绝，没想到这个东郭石峰竟然能认出他来。
东郭石峰笑道：“老臣是东方家的家臣，在靠山王府见过太子一面，只是碍于规矩，未能拜见太子。不曾想，大将军竟然将太子殿下领过来，想必，老臣也无须再隐瞒什么。”
“家臣？”
董不白觉得今天自己的疑惑，比任何时候加起来都多。
“太子殿下，大将军，请随老臣先入地火城。路上，老臣一一禀明太子殿下。”
当初大胤皇室还是北周的东方世家，世家流行府兵制度，招募家臣、家兵。最终东方世家壮大到了极点，北周静帝自感无法再统领东方世家，便禅让与胤文帝。胤文帝上台之后，先是南下灭了陈国，再有就是取消了府兵制度，世家由此不能对皇室产生太大的威胁。
不过，东方世家，也就是皇室，却保留了自己的府兵。这些府兵世代为皇室服务，大多数在内务府任职，并不参与朝政。作为家臣，都会被赐姓，东方世家赐姓的便是东郭、东门、东城、东海等姓氏。
地火城是皇室的绝密之地，自然要交由皇室的家臣来掌控。东郭石峰，便是工部的侍郎，监管器宗和符宗。这也是皇室号称最大的世家，即便子嗣只剩下两三人，依然不改名头的原因。
子嗣少了，人手可不少！
靠山王之所以能放心去边镇主持军务，让痴傻的东方弗陵一个人留在大兴城，也是这个原因。
“大胤皇室的财富，并不是皇宫中的珠宝，而是这建在千米深地下的地火城。莽巨君篡了朝纲，也仅仅是得到些财富罢了。皇室有大兴城做后盾，便能助光武帝轻松复辟，光武帝更是将器宗和符宗迁过来，极大地壮大了地火城。”
说起这里，东郭石峰一脸的自豪。
原来皇室实力这么强大！董不白也不禁满怀壮志，随即又有些疑惑，既然皇室如此强大，为何不直接帮助自己登上权力的巅峰，反而遮遮掩掩，放任自己做一个傀儡皇太子？
想到这里，董不白眉头微微蹙起，因为他想到了另外一点――霍神庭也能够zì yóu来往地火城！
“莫非，霍神庭的爪牙已经渗透到了地火城？”
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