此次下山收租的三个弟子中，为首的那一位名叫鱼玄桑，是青云门门主薛平最器重的首席弟子，青云门其他弟子都管他叫大师兄。
青云门一共管理五个村庄，基本上都属于被别的子峰上的分支挑剩下的偏远小村。
病叶晨和雀儿跟着他们从早上出发，直到半下午，才把五个村庄走完一趟。
以前铬银还未出现时，在粒子师称霸天下的那段岁月，百姓的税赋是十成抽六，遇到特殊情况抽七甚至抽八都有可能。而在山里，东升宗宗主高盛桥不敢延用古制，他很清楚现在急需扩增人口壮大势力，于是便力排众议，将税赋一下子降到了十抽三，除此之外，还严禁宗派中的弟子下山扰民，这才使得山里的百姓能蓬勃发展，人口数量以惊人的速度暴增。
虽是十抽三，可是青云门分摊到的都是穷得鸟不拉屎的边远小村，要么土地贫瘠，要么是刚开辟的新地，百姓自己的口粮都保不上，别提交租了。
交租是三个月交一回。收遍了五个村庄，鱼玄桑连预计的一半都没有收到。
鱼玄桑虽然贵为首席弟子，可是一点儿架子也没有，跟村民说话也是和颜悦色。有些村民实在困难，交不出租粮，他也不会强逼。有时看到穷得家徒四壁的人家，他甚至还会掏出一些钱或粮食送给对方。
这不禁让病叶晨对他刮目相看。说实话粒子师自诩为神，能够对贫贱百姓做到以礼相待已是不可想象，而他甚至还会对百姓产生同情，施以援手，更为难得。
不过，病叶晨看着他收上来的寥寥无几的租子，也不无担心地问他，没完成任务，回去不怕挨门主薛平的责罚吗？
鱼玄桑爽朗地笑了笑，道：“你放心吧，青云门自从成立以来，就从没收齐过租子。师傅的善心比我还要大，他要下来收租，估计收上来的比我还少。”
病叶晨道：“可是租子收不齐，你们在山中岂不是要饿肚子了？”
鱼玄桑无奈道：“饿肚子倒不至于，顶多是多吃些糙米粗粮。再怎么说，我们的日子也比这些百姓过得要好些。我们要是强行将租子收齐，他们就真的要饿死了。宗主在山里开宗立派时，大减税赋，说到底，还是希望能减少百姓的压力。粒子师的新生弟子都是从百姓的孩子中挑选的，这大量的粒子师，也全靠着百姓供养。粒子师跟百姓的关系，就是鱼跟水的关系。百姓壮大了，粒子师才能壮大。”
病叶晨惊愕地看着他，半晌，嘴角露出一丝苦笑，叹道：“如果每个粒子师都有你这种想法，粒子师，也不会亡了。”
鱼玄桑似是被勾起了心事，也是长叹了一声，道：“人的欲望，是随着力量的增大而不断变大的。这是每个人都会有的心魔，粒子师，终究还是人，不是圣贤，更不是神，受不了这种高高在上的诱惑，最终导致了粒子师时代的覆灭。任何事情，都是盛极必衰。粒子师在神坛上坐得太久，也坐得太舒服了，渐渐麻痹了自己。其实，没有铬银，我相信粒子师最终也会被自己的狂妄骄纵给害得跌下神坛，只是铬银的出现，加速了这一过程。说句大逆不道的话，我甚至有时候觉得，铬银的出现并不完全是坏事，至少，它能让粒子师从自大的幻想中清醒过来，重新认识自己。”
病叶晨更加惊讶了，无比佩服地说道：“没想到，你能说出这样一番话，受教了！”
鱼玄桑笑了笑：“这话我们私底下聊就行了，被别人听到了，少不了得告咱们一状。”
病叶晨连连点头表示一定保守秘密。
收了租子，原本是要立即回山上。不过，难得下山一趟，山上的日子又苦又闷，大家都有去城镇逛逛的心思。
他们身上都穿着亚麻长袍，山里禁止百姓穿亚麻，所以百姓一看到穿这种衣服的，就知道是粒子师，都会自觉地跪倒在地俯首便拜。
城中都有主峰上的宗派嫡亲弟子驻守，如果大摇大摆地穿着亚麻衣服去逛街，引起百姓骚乱不说，被驻守弟子逮住了，少不了受罚。
于是鱼玄桑便找村民买了几件粗布短褂给大家换上了，将身上的亚麻长袍收进包袱里。
城镇自然比山村繁华万倍，青砖瓦房，高宅大院，鳞次栉比。街道上形形色色的小贩沿街摆摊叫卖，与山外的城市大同小异。
鱼玄桑带着两个师弟去采购一些生活用品了，与病叶晨约好了在日落时分于东街口汇合。
病叶晨和雀儿便结伴逛街。
走了一会儿，雀儿看到一家甜食小店，登时迈不动步了。
病叶晨看到她那副馋样，心里好笑，便拉着她进了店。
店里有很多果脯和糕点，雀儿忍着口水看了一个遍，最后目光定格在一个小匣子盛着的亮晶晶的白色固体。
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