乔尼苦笑几声，说：“谁让我们碰到那么一个极其难缠而且狡猾的对手呢，只能说我们运气不好。”
“或许是联盟气数未尽吧。”奥斯丁说。
“也许吧，他们能否继续撑下去，最大的关键就是霍修这个人。”乔尼说，“如果当初我们是和他一伙儿的，就不用面对这种对手——我个人感觉只要他有足够的力量，就算是叶将军也不会是他的对手。”
“你也有这种感觉？”奥斯丁看着乔尼。
乔尼耸耸肩，说：“想想看，明的暗的我们都给来了一套——刺杀无法威胁他，正面他更是难以击败，我想不出还能从什么途径是这个人崩溃。”
“艾森·伊顿是个精明的家伙。”奥斯丁说，“叶将军曾经邀请过他，不过此人坚决的回绝，一开始我还认为他目光短浅，但现在，人家不仅当上了空军总司令，而且还混得风生水起。”
“是呀，一个选择，截然不同的结果。”乔尼叹着气，“他会过得越来越好，而我们说不定在几个月后就彻底没落，只要你一倒台，所建立的一切前提都将会慢慢崩溃……梦想终究是梦想呀。”
“我现在只想让家里的年轻人们安定生活下去就行。”奥斯丁说，“争权夺势，这比与敌人作战要来个更凶猛，更令人猝不及防。”
“不如我们……”乔尼看着奥斯丁。
“说下去。”
“不如我们趁着现在手里头依旧掌握大权，干脆投靠联盟吧？”乔尼说出了一个大胆无比的想法。
“继续说。”但奥斯丁却没有阻止。
“我想过了，第三第四舰队重整后依旧是一支强大的舰队，联盟目前面临危机，他们极其需要力量，一旦我们倒戈，会直接影响战局，他们有很大程度无法拒绝这份诱惑！何况，我们还有奥希克星系殖民星、捷塔星系殖民星掌握在手上——对于联盟来说同样是一份丰厚的大礼！”
奥斯丁眼里精光一闪，问：“你认为联盟放心我们？”
“不会。”乔尼回答，“但他们会接受我们的投靠——尽管我们以后肯定无法掌握军队大权，但目前是联盟最危急的时刻，我们的倒戈对他们来说意义非凡。当然，如果你打算以后安定的过日子的话。”
“那我们还不如就辞去职位，在联邦殖民星安定下来呢。”奥斯丁说，但他心中却摇摆不定起来。
“不一样的。”乔尼说，“我们辞职是情理之中的事情，而且也不会让任何人绝对愧对我们。但如果投靠联盟，我们就是对战争产生影响的关键人物，想想历史吧，这种人甚至能得到荣华富贵。”
“但最后也有很惨的。”奥斯丁说。
“我们还有一套保障方案。”乔尼说，“我们倒戈的条件是必须要与某些人进行政治上的联姻——比如目前最炙手可热的霍修，我们可以让埃莉诺嫁给他，或者让他妹妹霍思欣嫁给我们家的年轻人，伊顿家只要有同龄未婚的都行，最主要是拉拢一层关系，有了这份关系，以后地位就会更牢固。”
“政治联姻？”奥斯丁琢磨着，对于寻常家庭来说，这很少见，但对于某些掌握权力的高层，一般都喜欢用这种方法捆绑双方利益。
“我给一条方案。”乔尼继续说，“我研究过霍修和埃莉诺，他们目前都是单身——有这点可能存在就行，让他们两个结合，我们再拱手让出舰队，并让霍修担任指挥官，反正没有人比他更合适。然后我们两个老家伙身居二线，或者直接退出都行，但一些后生可以让霍修适当的提拔他们。”
“你这个打算不是一天两天了吧？”奥斯丁问道。
乔尼笑了几声，说：“我总得做好万全准备，不能因为他人随便几个决定就威胁到家族的发展。”
“大哥，你的决定怎么样？”
奥斯丁沉默了很久，作为家族最有说话权利的人，他必须要考虑周详，既要发展下去，也要最大限度的获取利益。
最终，他做了决定。
“先与哈里森·巴顿谈谈，看看他的态度如何。”
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