胜海舟心里暗暗吃了一惊，他和夏本武扬同出自幕府的长崎海军传习所，他深深地知道，他这位小学弟耿直、信奉忠义，又天生有些孤傲，脑袋里肯定还转不过这个弯来！惹恼了新政府军可不是玩的，不行！我得去劝劝他。
虽然已是炎热夏季，但晚上的海风还是非常的凉，轻轻的海浪，就像母亲的手，拍着舰船。坐在开阳丸的甲板上，夏本武扬点了一支烟，看着光粼粼的海面出神，任凭海风戏谑的甩着他的长发……
不知什么时候，胜海舟坐在了他的旁……
许久，他问道：“为什么这样做？”
“不为什么。”他这样回答。
“你知不知道这样很危险？”
……
“在这么敏感的时刻，你这是在起事端，授人以柄。”
“那又怎么样？”夏本武扬说话了：“脚下这条船，是我从遥远的荷兰亲手开回来的，你忘了吗？我们两个为组建这个舰队，没日没的干，费了多少心血，你忘了吗？上嘴唇一碰下嘴唇，交给他们，哼！”
“为什么还要固守这些成见呢？我们不是已经说好了吗？我们组建的是日本的海军，不是幕府的，不是天皇的，更不是什么藩的，而是日本的海军！”胜海舟因为成天念叨“日本的海军”，导致幕府曾怀疑他的政治观点和信仰，一度将他免职并没收财产。
“交出去就是日本的海军了吗？你就这么看好他们？”
“现在正是天下一统的好机会，日本真的不能再分裂下去了，我们需要的是团结，听我一句劝，把舰队领回品川海峡，交给新政府军。”胜海舟真是苦口婆心。
“将军怎么样？”夏本武扬小声问道。
“将军很好，仍食七十万石俸禄，他比你识时务。”
“既然将军已得到妥善安排，我也没必要呆在这里了……”夏本武扬自言自语道。
“你说什么？”胜海舟问道。
“好吧！舰队有你的心血，我决定分你一半。”夏本武扬扭过头来看着他，微笑着，两只眼睛像空中的繁星，闪着亮光。
“能不能告诉我你的去向？”胜海舟默然问道。
“北方！”夏本武扬像吐果核一样吐出两个字。
“那我们还能见面吗？”
“也许吧！等哪天我想通了说不定就回来了。”他故作轻松的说道。
见胜海舟不再说话，夏本武扬忽然觉得自己做的有些绝决，也有些不忍心，便扭过头来看着他这位曾经的学长，两人不仅是同窗、好友，甚至称得上师生之谊。就是他，把当年惟一的留洋机会给了他，使他有机会去荷兰学习。在那里，他不仅学到了海军知识，还爱上了洋装，爱上了披头士，爱上了洋酒，还有洋……
四月二十八日，夏本武扬在将观光、富士山、朝阳、翔鹤四艘军舰移交给政府军之后，毅然决然的率领着开阳、回天、蟠龙、千代田形及几艘运输船离开江户湾，驶向大海。看着渐渐远去的陆地，夏本武扬喃喃地说道：“也许你是对的，我本该听你的话，但开弓没有回头箭，一切都晚了……”
话虽这么说，夏本武扬还是耍了个小心眼，他留下了ＺＨＡＮ力较的军舰，移交了四艘老旧军舰。尤其是他最钟爱的开阳丸，由荷兰承建，排水量2815吨，三帆蒸汽混合动力，航速12节，160毫米口径加农18门，30磅17门，是全日本ＺＨＡＮ斗力最的军舰，当之无愧的海上霸王。他怎肯轻易送人呐！
舰队在海上漂泊，辗转来到松岛湾，经过补给休整，继续向鹿岛滩方向前进。第二天傍晚，站在甲板上的夏本武扬望着远异样的天空，不由得担心起来。
舰队中最擅长观测海上天气的水手也忧心忡忡地说道：“将军！天气看上去可有些不妙啊！”
他点点头。确实如此，已到台风季节，不得不防。他命令降下风帆，使用蒸汽轮机前进。各舰船之间用缆绳连接，以防舰队被台风刮散。
尽管做了积极防范，黎明时分突起的狂风暴雨还是超出了他的预想，发怒的大海犹如横亘在天地之间的一个超级大簸萁，疯狂地颠簸起来，似乎要将一切颠出天外。成排的巨浪不断地袭来，舰队顷刻间被推上浪尖，又顷刻间被抛下浪谷，十几米甚至几十米的巨大差产生的眩晕感，让夏本武扬这些海之骄子们都无法忍受。他忍着掏心挖肺的呕吐，不断地发出命令，让舰队尽量顺风航行。
在暴风骤雨的大海上，舰队渺小的犹如一只水的蚂蚁在苦苦挣扎，随时都面临着颠覆、沉没。风力却越来越大。所幸的是天很快亮了，夏本武扬马上在开阳丸的桅杆上升起一串令旗，命令舰队立即返航，向松岛湾方向集结。
在付出两艘运输船的代价后，夏本武扬的舰队总算返回了松岛湾，几只军舰都不同程度受损，需要马上修理。
一个多月以后，几艘船都修得差不多了，再有几天就又可以下海了，夏本武扬露出意的笑容。他直直疲惫的腰，走到舰艏，准备美美的抽上一支，突然发现远的海滩上走来一队杀气腾腾的军人，至少有上千人，军人的警惕马上告诉他：“来者不善！”
他大喊一声：“准备ＺＨＡＮ斗！”甲板上正在干活的水兵们纷纷跳进舱，拿出Ｂu枪 ，摆出ＺＨＡＮ斗姿。此时对方也兵分几LU，以很快的速度向他们摸过来。
一直在观察的夏本武扬想道：“看这装扮是旧幕府的军队，就是不知是真是假。”
双方就要交火的一刹那，一个人的认出，让他立刻释然了，肯定是一场误会！他大声喊道：“大鸟——大鸟——”
对方听到声音很，且喊他的外号，于是收起武器走过来问道：“谁呀？”
夏本武扬一跃而起：“是我﹋”
“哎呀！夏本武扬！你怎么在这里？”大鸟惊喜的说道。
大鸟本名大鸟圭介，官职陆军奉行。在江户无血开城的那一天，他率领两千人逃出来，投奔了会津藩松平容保。现松平容保已ＺＨＡＮ败投降，无奈之下他准备抢条船逃往奥羽越列藩同盟，没想到抢到夏本武扬头上来了。
夏本武扬说道：“他们虽组成同盟，但也很难成什么气候。”
他说道：“没办法！混一天算一天吧。你准备去哪里？”
夏本武扬灵机一动：“要不我们一起去虾夷(现在的北海道)，你看怎么样？”
夏本武扬一直要北上虾夷是着他自己的如意算盘的，只要他占领虾夷，政府军要想进攻他就必须动用海军，而开阳丸一条舰就可将政府军所有的军舰全部送入海底。这就叫“拥有制海权”。大鸟圭介同意了他的提议，二人决定先在虾夷建立根据地，然后伺机反攻。
十月九日，连同大鸟圭介带来的陆军共两千五百人登上舰队，驶往虾夷。
虾夷原来是幕府直属领地，幕府退后，根据天皇王政复古的理论在虾夷设置了府，府的行政机构设在虾夷的际港口——箱馆郊外的五稜郭。五稜郭其实是一个要塞群，是专为保卫箱馆修建的，由五个巨大的菱形要塞和一个连在一起的半月形要塞组成，异常坚固，没有射击死角，距离东西海岸各2.5里，是保卫箱馆的重要据点。
由于明治天皇一直忙着收拾那些不服管的藩主，所以虾夷并没有多少驻军，只有很少的地方武装。
十月二十一日，天降大雪，夏本武扬的舰队抵达虾夷，有士兵报告：“报告将军，前面就是虾夷的际港口箱馆，我们要不要进港登陆？”
夏本武扬略加SI索后说道：“绕开箱馆，继续北上，在鹫之木登陆。”
大鸟圭介问道：“那我们岂不是绕远嘛，为什么不直接登陆？”
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