第二天，罗明成先是让一个徐宁的青年（徐小芹与徐新的堂兄，与他们是同村人，学过几天武术，上过几天乡学，是徐新从老家招来的）带着武松新从淮北招的一千饥民乘船去大琉球去找徐新他们，然后连发了三对信鸽到东京要平儿去淮北等受灾地区招人，现在不说去泉州当兵了，直说在泉州外海不远处的大岛上垦荒种地，而且谁开了地，那地就是谁的。
发完了信鸽，罗明成又把招人去大琉球垦荒种地的事写了榜文贴在附近的各个村子里，然后又找了些落魄的读书人到各地去写榜文、招人，招一个人给他们多少钱的提成云云。忙完了这些，他又让杨志去把现在石湖营里能识字的士兵招来。
过了半天，陆陆续续来了十几个士兵，多数是淮北人，只有几个是本地人。罗明成一看，人也来的差不多了，就写了几个字考了考他们，发现他们确实都颇认得些字。考完了他们，罗明成说：“现在有一个发大财的机会，就看你们中谁能抓住了。”然后他指了指从北方收购来的几箱硝道：“那是硝，我知道用硝硝过的皮革会经久耐用，但是具体怎么做我不知道，我也懒得去搞明白，现在，你们中如果有谁能把硝制皮革的方法给我弄出来，我任命他为硝制皮革的工场的场长。到时侯好处可是会很多的哦。”
罗明成说完，看着那些士兵，其中有一个士兵说：“总管大人，我是都里的文书，能不能不参加啊。”
罗明成道：“行，凡是都里的文稿文书之类的士兵都可以离开。”
下面的士兵们一听，走得只剩下三个人，两个是淮北人，一个是本地人。
罗明成笑了笑，对他们三个说：“现在就看你们的了。”
那两个淮北士兵互看了一眼，道：“我们两个可以合伙干吗？”
罗明成点了点头。
那本地士兵道：“我只有一个人，能不能找个帮手啊。”
罗明成道：“行，但只能找一个，因为这方法如果搞出来的话，就是商业秘密了，知道的人越少越好。”
那本地士兵道：“是，我明白。”
罗明成站起身来，道：“好，你们到那边的空院子里弄吧，我先出去一趟，找到方法后，来告诉我。”
三个士兵道：“是，总管大人。”分别抱着一箱硝出去了。
罗明成等三个士兵出去后，乘了小帆船又来到了大坠岛，他得确定一下，自己从鸽子粪中提取出来的到底是不是硝，为此他把他提取出的东西与硫磺（很容易买到，而且不是很贵）、碳均匀地混合在一起，装在了一个磁瓶中，然后用麻绳浸了油当作引线，把它引燃。
随着“嘭”地一声巨响，罗明成得意地笑了，他知道，他成功了，看到那些满地的碎片，他仿佛看到战场上的敌人被他炸得尸横遍野。旁边正在施工的士兵纷纷聚拢了过来，一个都头*着淮北口音，道：“贺喜总管大人，又得了一种奇物。”
罗明成道：“你们看到这硝的威力了吧。”
众士兵点点头。
罗明成道：“以后谁跟我们做对，我们就炸他娘的！”
众士兵皆笑。
罗明成道：“这有关用鸽子粪提取硝的事，我不希望你们任何一人透露出去，谁如果透露出去，我就派人杀他全家，连你们淮北老家的人也不放过。你们明白吗？”
众士兵皆愕然。
罗明成道：“不过你们不用担心，你们的饷钱将是最高的。而且你们也可以到岛外面去玩一下，但是每次出去至少要五个人，回来时要一起回来，少一个人，其它四个人都将跟着倒霉。”
有士兵叫道：“我想媳妇了怎么办？”
罗明成一笑，道：“你们好好在这盖房子，盖好了房子，我保证给你们每人弄一个女人。呵呵。”
众人皆大笑起来。
罗明成教给一些岛上的士兵如何从鸽子粪中提取硝后，天sè已晚了，就乘着小帆船回去了。
回到家中，小芹已从织厂回来了（罗明成怕她与龚闲着胡思乱想就她俩去管织厂那边的事），而龚惠还没有回来。罗明成问：“龚惠怎么还没回来？”
小芹道：“她呀，现在弄了一群小姑娘在教她们认字呢！”
罗明成一笑，道：“搞了个识字班？”
小芹一想，道：“官人你说得好形像啊，对，就是搞了个‘识字班’。”
罗明成道：“她搞那个干什么？”
小芹道：“是我同意让她搞的，以往工场里贴出告示，竟没有一个女工认识，弄得跟没贴一样，所以我就同意让她搞了你说的那个什么‘识字班’。”
罗明成道：“这样啊，不错。不过她好像什么事都听你的啊。”
小芹道：“那是，谁让她里的孩子不是你的呢。我肚子里的是。”
罗明成一笑，道：“哦，你也怀上了？”
小芹羞道：“官人你好坏，人家怀没怀孕你连问都不问一下，还得我主动跟你说。”
罗明成走过去，把头贴在小芹的肚子上，听了听，道：“怎么没听到小孩的心跳？”
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