曾铁哥冷汗刷地冒了出来，只听王直沉声念道：“三日，曾铁哥到黑旗寨，其时，贾彪、胡铁头争功，贾彪执意前往，暗送美女五人，曾铁哥遂遣他出军。战后分析，若贾彪尚在寨中，以熟悉之兵，守熟悉之地，官军欲突破山寨，并非易事；而胡铁头勇猛，如派其偷袭仓库，成功之数，也在五五。”
曾铁哥大惊，扑到王保脚下叫道：“公子勿听小人言，俺对你一片忠心，从来不敢丝毫背弃。”
王保拉起曾铁哥，拍拍他的脸颊，柔声道：“是，是真的吗？”
曾铁哥吓得脸色几乎变成灰色，内心挣扎良久，知道否认已是不可能的事，如果承认，王保看在往日的情分上，当有一线希望，于是，一咬牙，脸上露出一副羞愧的表情，叹息道：“。。。是，是真的，俺对不起公子，请公子赐死，俺来世再好好服侍公子。”
王保露出欣慰的笑容，轻声道：“何，何必呢。承，承认了，就，就好。”
曾铁哥紧张地看着王保，王保皱眉道：“你先，先下去，等我气消了，再，再见你。”
曾铁哥虎躯一震，虎目落下伤心的泪水，感伤道：“谢谢公子不责之恩，俺羞愧。。。，如果公子。。。来日有召，俺必加倍侍奉您。”
曾铁哥迈着沉重的脚步，缓缓离去，实际上，他的心中无疑是轻松的，能犯了大错而不被王保责罚的，自己应该是头一份。
王彦、崔式之那些人算什么东西，自己才是真正的心腹，他们最多不过是一些用得还算顺手的狗而已。
王保静静地沉默着，留下的刘业、王志、王直等人也不敢说话，过了不知多长时间，一名雄壮的卫士手托木盘，大步走了进来。
卫士来到王保身前，恭声问道：“公子要过目吗？”
王保犹豫了一下，感伤地摇摇头，挥手道：“以快，快马递送，送申州，告诉将，将军，他要的礼，礼物，给他送来了。”
卫士躬身而退，将要出门的时候，西面的窗户正好吹来一袭凉风，风吹布帛，木盘上遮盖之物翻起一角，这个角度正好对着刘业方向，他好奇地看了过去，木盘之上，布帛之下，曾铁哥威武而阳刚的脸，正好面对着他，他圆睁的大眼，似乎还俏皮地眨了两下。
刘业当即吐了出来，这天过后，他就留下了一个坏习惯，经常做一些稀奇古怪的梦，梦里，总是好像有一双浓眉大眼，对着他不停地眨眼睛。
不过，这是以后的事了，这一天，刘业吐得天昏地暗，并且每次吐完后，人好像呆滞了一般，沉默着不知在想着什么事情，回家后，他也不像往日般话多，只是摸着儿子的小脑袋，说了句莫名其妙的话：儿子啊，人最不能承认的是自己的错误，你要记住，责人易，责己难，凡事多想想自己的过失。
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丁晋和叶僧在下棋，而且在下很大一盘棋。
这盘棋确实很大，它是襄阳第一名寺定光寺的震庙之宝，棋盘宽五米，长六点七米，每个棋子有成人拳头般大小，而且白棋晶莹如白玉，黑棋细润如玛瑙，事实上，这些棋子确实是由玉石一颗颗雕琢而成，难能可贵的是，浑然天成，没有丝毫斧凿痕迹。
两名小沙弥，穿着洁白的纱袜，走在棋盘上，为丁、叶二人搬运着棋子。这一盘棋，已到了尾声，丁晋的黑棋已将叶僧的白棋围死，慢慢蚕食着白棋的生命。
叶僧苦思良久，终于下了一子，盘活了一小片区域，大笑道：“未到最后时刻，岂知谁胜谁败？大人，莫要笑得太早了哦。”
“哈哈哈，秋士，苟延残喘，又有什么意思？不如你我重开一局，也好过你这般辛苦疲倦。再说，陷网之虫，即便挣扎，也是枉然，不过白白费了些力气而已。”
叶僧不豫道：“大人，某可不是那些蠢笨匪徒，不要太得意啊。”
丁晋哈哈大笑，毫不犹豫地再下一子，顿时将叶僧自以为侥幸逃出的余子吃掉，叶僧哎呀一声，痛惜道：“这这这，这是如何回事，怎么你原来早有陷阱。”
丁晋微笑，意有所指道：“一条生路，未必是生路，也许更是死路。此前你没有看出陷阱，并不代表陷阱不存在，而是等待着你这条鱼儿上钩。所以，正像你说的那样，有些人不要太得意，此时的得意，并不代表下一刻不会掉入别人早已为他挖好的坑里。”
叶僧想到一件事，颇感兴趣地低声问道：“大人，偷偷满足一下某的好奇欲，是不是在那堆赃物中，有所发现？”
丁晋好笑道：“发现是肯定有的，不过嘛，暂时还不能透露于你。秋士勿生气，本官这是为你好，以后你就知道了。”
叶僧见假装生气也骗不出答案来，只好作罢道：“看来大人是有了大收获了，嘿嘿，其实即便大人不说，在下也早已猜出三分。其实不说是某，这襄阳城中，此刻有多少人正在为此事或提心吊胆、或幸灾乐祸、或隔岸观火？就连市井走巷的百姓都在议论纷纷，除非是又聋又瞎之人，否则谁看不出这襄州地界，是要大大震动几下了呢。”
丁晋暗叹一声：何止是一个小小的襄州呢，如果叶僧知道实情，恐怕再没有这般闲情逸致，能陪自己闹中取静地下下棋了。
而自己下棋，又何尝真是下棋，不外也就是心情震荡难复，借机来使情绪平静，以准备充足的精力，来应对可能到来的一场大地震。
叶僧似乎也看出来点丁晋的心烦，安慰道：“大人已将此事，上报朝廷和元帅府，以及山南东道监察御史刘年大人。此次剿匪，大人又建立巨功。俗言，建功勿多。有能之士，最易招嫉，某些事情上，大人不如还是袖手旁观的好。”
“哎，秋士之言，甚是，可无奈人在官场，有时候，身是不由己的。”丁晋感叹道：“不过，你的劝告某心中有数，有些事，也确实不是刺史府可以独立承担的，如果某勉强为之，反而可能坏事，到时候辜负了朝廷的期望事小，让贼人奸计得逞，就万死莫辞了。”
叶僧又道：“奖赏士卒、安抚伤亡、上报功名，这几般事，在下已为大人制出一份章程，请大人回衙后过目。只是，其中有一点，在下心有疑虑，一直不知该如何主张，请大人明示。”
“恩，说吧。”丁晋微笑。
“这次剿匪，段宝玄不过徒有虚名，征剿成功，不过是将士用命，再有大人安排得当之因。可大人却执意要将段宝玄排位功勋第二，在下苦思不得其解，心中郁闷，特向大人求教。”
丁晋闻言，笑了笑，叶僧说求教，看来只是委婉之词，实际上就是他不同意将段宝玄列为第二。虽然幕僚是为幕主服务，应该听从幕主的命令，但是他们更应该考虑的是怎么样做，才能最符合幕主的利益。只有幕主越来越好，他们才会水涨船高，得到更多的利益。此外，幕僚和幕主，一般还有比较不错的私人交情，自然也不希望幕主作出错误的决定。
叶僧不同意将太多的功勋分给段宝玄，自然不只是因为明面上的分配不公的原因。分配不公，并不代表幕主的利益受到损害，如果这个分配是倾向“自己人”，那么当然会增加幕主的利益。可是问题的关键是，段宝玄这个家伙，不仅可耻地当了一回“空头司令”，而且他根本就不是丁晋的“人”，既不是现在的心腹，也不是丁晋将来要培养的心腹。
叶僧很清楚，丁大人对这个什么都不行、带兵打仗整个一草包的段宝玄根本就看不上眼，当然，无能之人也有用处，比如这一次，用他来调和牛、张二人的矛盾，就是一个好人选。
不过，只凭这一点，段宝玄根本就没有道理，可以分取如此多的功勋。叶僧对朝廷的一些事务还是比较清楚的，按照为段宝玄申报的功勋，他有很大可能会被擢拔两级，调往他州充当团练正使，或者是上洲折冲都尉。
丁晋的回答，也印证了叶僧的猜测：“按照段将军的功勋，升为它州团练使应该不成问题吧？呵呵，你明白了些没有？”
明白？叶僧细细品味着丁晋话中的含义，霎时恍然大悟，原来如此，丁大人果然是早有安排啊。
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