但是直到被关押到了刑部大牢,钱伯芳依然有恃无恐,他相信华玉公主一定会进宫哭诉,他相信李景俭等人一定在不遗余力地为自己奔走关系,过不了多久,他就会被人隆重地迎接出去。
到了那个时候,刑部这些狗眼看人低的东西,羽林军那些肮脏粗鲁的兵将,还有这次算计自己的敌人,他一个都不放过。
但是钱伯芳很快就明白事情的严重性,他并不是一个傻子,只是长久的权势冲昏了他的头脑,使他变得自大骄狂,而当面对审讯时,刑部侍郎陈仙奇摆出一副一本正经的模样时,钱伯芳第一次觉得情况不妙。
陈仙奇这个懦弱的家伙他最了解不过,如果不是情况确实对自己非常不利,给他两副狗胆他也不敢如此对待自己。
很快,钱伯芳通过秘密渠道,得悉了华玉公主从狱外传进来的消息:事情很糟糕,皇帝不愿意援手,其心腹侍臣杨如月还建议天子要对自己严惩不贷。
杨如月?
钱伯芳听到这个名字,真是恨得咬牙切齿。他虽然自问做了不少违法之事,但也不耻这个杨某人的人品。此人偶得天子信宠,便迫不及待一副小人得志的嘴脸,他曾请求自己为他办事,还想为亲属谋官,没想自己根本不买他的账,冷淡回应,想不到仅仅为此,就得罪了这个小人,事到如今,这个小人也趁机落井下石报复自己了。
接着,就是更坏的消息:元秀招供,太仓粮仓监守自盗案发;元律师招供,盐铁署贪赃舞弊事发。
面对四处开花的不利局面以及办案人员摆出的种种确凿证据,钱伯芳还幻想着李景俭会想办法解救自己,因为他掌握着李的命脉,如果不然,那么大家就同归于尽。
可是,更致命的消息接踵而来,天子竟然下诏,剥夺了他的一切爵位荣品。
形势越来越不好,一次审问未果后,钱伯芳惊骇地发现,他们竟然有动手的迹象,看来审讯人员的耐心也快被这个徒劳挣扎的家伙磨光了。
绝望中的钱伯芳,决定给李景俭施加一点警告,让他知晓一下自己在牢中承受的压力。
再一次的审讯,钱伯芳终于肯开口,虽然所说不多,不过还是吐露了一点有价值的东西,他表明自己并不是元律师的幕后指使者,指使元律师贪赃枉法的,实是另有他人。
主审官之一的铁良臣感觉很兴奋,他直觉自己又抓到了一条大鱼。可惜钱伯芳拒绝透露其人是谁,而另外两名主审官陈仙奇和京兆尹狄希源都不主张严刑逼问,在钱伯芳这里的突破,只能暂时作罢。
随后,铁良臣紧急提审了元律师,无奈元律师这个人软硬不吃,无论是威逼还是利诱,他反正是一句话:该交代的已经全部交待,其他事情我不知道。
钱伯芳的话很快传到了外面,有人说恐怕案中还有大案,有的则说钱伯芳这是胡编乱造好为自己开脱罪行。
等了几日,钱伯芳却没有等到自己想要的效果,反而等来了铁良臣的鞭子和烙铁—铁良臣终于趁陈先奇和狄希源都不在的时候对钱伯芳施行了酷刑逼问。
不出铁良臣所料,钱伯芳果然是个软骨头,两鞭子下去便哭得稀里哗啦,惨叫着连连求饶,他终于说出了那个指使元律师的人,此人就是参知政事、户部尚书、度支盐铁使、宰相李景俭。
果然是他!
其实铁良臣早有这样的怀疑,如果说盐铁署内除了钱伯芳外,还有人能指使元律师行违法之事,那么这个人,除了李景俭,不会有第二人。
正当铁良臣想继续逼问其中详情时,陈先奇和狄希源两人闻讯赶了回来。他们严厉斥责铁良臣这种自作主张、自行其事的做法,并言道:如果出什么差错,必会将此事如实上奏天子,到时候两人绝不会包庇于他。
铁良臣无所谓地笑笑,眼前这两个庸碌之辈,一个怕事,一个无能,自己和他们为伍简直是倒了八辈子霉,如果能闹到天子那里,自己是留也罢,走也罢,倒是不用整日和他们同处一室了。
最后,还是刑部郎中刘大夏出面做和事佬,缓和了剑拔弩张的气氛。
大家平息怒气后,案子还是要继续办的,铁良臣将钱伯芳招供的新情况说了一遍,陈仙奇果然又是一副愁眉不展的样子,倒是狄希源表现得很镇定,想了想道:“事关当朝宰相清誉,吾等又没有掌握有利证据,依本官看,查是必须要查,但必须从长计议。”
陈仙奇一脸愁苦地叹气道:“这,这又一位宰相涉案,哎,何时是个头啊。”
狄希源有些不满道:“陈大人这是什么话?咱们奉旨查案,不就是求个水落石出?”
陈仙奇低声道:“朝廷是要咱们限期结案,两位大人啊,这时间可不多了。”
铁良臣不理胆小怕事的陈仙奇,径直对狄希源道:“如果狄大人相信下官的话,给我一日时间,必定让钱犯将所有东西都一五一十吐出来。不过我有一个要求,那就是必须要动刑。”
陈仙奇闻言大惊道:“不可,千万不可,朝廷还没有对人犯裁夺,如果一个不慎。。。依本官看。。。不如上奏朝廷以请示。。。”
狄希源出言打断了他的话,对铁良臣道:“铁大人可能保证人犯的周全?”
“狄大人,千万不可任由这铁黑子胡来啊。。。”
狄希源再次打断陈仙奇的话道:“陈大人,你应该也清楚如果咱们将此事上报门下门下省,那么门下转中书,再由几位相公定夺,直至递交圣上,这个过程少说也需数日时间。再说,到时候准与不准还是未知。你我既为主审,自当为天子分忧,行事既要合乎律法,又应灵活变动,像现在这般情况,本官认为,应该赞同铁大人的意见。”
铁良臣大笑道:“还是狄大人爽快,好了陈大人,无需多说,如果出了问题,我铁某人一力承担,必不牵累陈大人你。”
“这,这,这。。。”陈仙奇急得抓耳挠腮,但是毫无办法,他不是一个强硬的人,那么在面前这两位刚强人物面前,他自然失去了决定权。
长话短说,铁良臣如何折腾钱驸马就略过不提。最后的结果是,铁良臣确实从钱伯芳口中撬出不少东西,但是这些口供不是令铁良臣很满意,因为其中缺少最关键的证据。
根据钱伯芳的交代,他和李景俭相互勾结,这些年从司农寺和盐铁署通过种种方式,榨取了不少钱财,两人狼狈为奸,彼此互利,通过权力结盟,形成了无所不至的吸金手段。
而元律师,就是两人相互勾结的纽带,并且元律师还是具体执行人,通过这个出头露面的负责人,钱伯芳和李景俭只需要躲在幕后数钱便行。
钱伯芳供称,其实自己也是被李景俭和元律师拉下水的。元律师是李景俭的头号狗腿,刚开始的时候,他故意装作对自己惟命是从,趁机暗中以自己的名义做了一些不法之事,都算到了自己头上。等他发现时,元律师又拿出重金贿赂自己,自己才无奈应允。最后,错到不能再错,大错铸成,李景俭才施施然露面,强逼自己和他同流合污。(!)尽在更多:
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