长安的平康里，当真是个好去处。此乃秦楼楚馆之地，有的是华丽俗艳的楼阁，多少寻花问柳、倚红偎翠之辈趋之若鹜，于是笑语不绝，夜夜笙歌，成了长安名副其实的不夜城。
这些日子，平康里格外热闹。刚放了榜，榜上榜下，自是几家欢喜几家愁。欢喜的，个个漫卷诗书喜欲狂，便是平素老成持重之辈，此时也不免有些忘形了。同一榜出身的定然要聚上一聚，而首选之地，向来都是平康里。似乎只有在这些莺莺燕燕面前扬眉吐气，这十年寒窗才算真的没白费功夫。
平康里最有名的青楼当属琴瑟轩，盖取诗经“窈窕淑女，琴瑟友之”的意思。名字别致，装饰也很清雅，不知情的，还真当这里是弹琴会友之所。只是偶有艳装女子于门口美目转动，顾盼间风情万种，提醒着过路之人这是个什么所在。
宋明康是这里的老主顾了。他是长安人，家境殷富，薄有才名，很早便混迹风月之所，流连于红粉之间。此次科考，他有幸中了明经科，仕途在望，家中更无人管制，也就任由他放荡。
人逢喜事精神爽，宋明康脸上红光外露，嘴角眉梢都透着得意。几个平素相熟的朋友着意奉承，更让他如坠云雾，飘飘忽忽了。
“都记我帐上。”宋明康随手一划，将那几人都点了一遍，笑着朝老鸨道：“十三娘，今天高兴，您好歹给我个面子，把二楼雅阁清一清。”
十三娘面上堆着笑，却露出了几分难色，道：“宋公子，楼上雅阁已经包出去了……”
宋明康一愣，道：“包出去了？”他沿着木梯往楼上看，果然见雅阁有灯火透出，凝神一听，仿佛还有绵绵丝竹之声。一般在琴瑟轩包楼的，非富即贵，宋明康不欲惹事，心头却隐隐生了不快。
“那就算了。”他冷哼一声，道：“叫你们的花魁石玉仙出来，我们相熟，直说我来了便可。”
十三娘迟疑了一下，陪笑道：“宋公子，真个不凑巧，玉仙也在楼上陪客呢……”
宋明康大怒，喝道：“偏偏好事都让楼上的占了不成？我倒看看谁有这样大的脸面！”说着话，抬腿就朝楼上闯去，随来的几人跟在后头，端得气势汹汹。
若在往常，宋明康也没这么冲动，他本非莽撞无脑之辈，否则怎中得明经科？只是他本来极为高兴，却被人接二连三扫了兴致，加上几杯酒水下肚，立刻如着了火的爆竹，腾的炸开了。
况且，他还有自己的算计。一般来讲，楼上的不会是朝官。虽然大唐风气比较开通，官员宴客时常会请些才貌双全的风尘女子助兴，不过，也仅此而已。高官专门来青楼狎妓，传出去毕竟影响官声。
像他这等士子，反倒不必太过在意，只要尚未得官，尽可放浪。今后改了，还可博得浪子回头的美誉，当年的风流韵事，也不过是少不更事，一笑了之罢了。
想着这些，他便底气十足，一双脚将楼梯踱得咚咚直响。等上了楼来，见雅阁的大门掩着一半，另一面垂了珍珠帘幕，一股暖香透帘而出，熏得宋明康心神一荡。他一眼扫去，里面朦朦胧胧，人影交错，约莫有二十来人！
竟有这么多人？宋明康犹豫了一下，停住了步子，朝门边上一少年招了招手。那少年十六七岁，一身书童打扮，眉目极为清秀。如今懒洋洋的靠在门边，想是在等着主人使唤。
少年见他招手，把眼皮一垂，不欲理睬。宋明康正待发怒，少年又不知怎的改了主意，笑着上前道：“这位公子什么吩咐？”
“你家主人可在里面？”宋明康问。
少年点点头，道：“您有什么事情不成？”
宋明康一窒。他本循着一口火气上来，可见对方人多，登时有些气短。再和这书童说了两句话，便怎么也寻不到刚才的心境了。
可若就这样回去，岂不让人看了笑话？他想了想，作出一副无所谓的样子，淡淡地道：“也没什么，见这里如此热闹，想有高人在座，便起了拜会之心。你进去通禀一声，就说新榜明经科的宋明康来拜。”
那少年看了看他，突然笑了，“我便是刚被赶出来的，可不敢打扰我家公子。这位公子想要拜会，何不自己去？”
宋明康本觉得自己这番话有理有节，不卑不亢，谁知竟被这书童给顶了回来。他登时心头火起，狠狠地瞪着那少年，暗骂：好个无礼的小子！谁知少年却理都不理，依旧一副无所谓的笑。
“也罢，本公子正要拜会！”宋明康赌了气，便不再理会这书童，迈步就往雅阁里闯，谁知珠帘一掀，正有人出来，险些撞了个满怀。
“你……”那人有些不快，正要发作，及待看清对面之人，突然笑了，“巧了，这不是宋公子吗？”
宋明康也认出了他。此人行何，名士参，是长安进士团的团司。平常于风月之所，两人常常碰面，算是点头说话的交情。
所谓进士团，倒并非是由进士组成，而是一个为新科进士操办俗务的团体。盖因进士及第后应酬太多，往往应接不暇，他们便负责操办所有程序，从中收取一定报酬。这性质，有点类似于现代的婚庆公司了。
团司就是负责人了，宋明康一见是他，不由一愣，下意识地朝里面望了望，奇道：“怎么？何相公请客？”
何士参咧嘴一笑，道：“宋公子说笑话呢，我老何哪有这样的头面？这些时候当然是忙生意，里面坐的全是主顾。”
“哦。”宋明康点点头，心中泛起了莫名滋味，淡淡的道：“都是进士么……”
“对了，还没给您道喜，取中明经科了！”何士参道喜话刚说完，突然想起什么似的，忙探头朝楼下喊道：“十三娘，差人去买几张胡饼，记得要辅兴坊的！”
听到楼下答应，何士参满意的一笑，抬头对宋明康道：“得罪得罪！有个公子就点名要的，又拖不得……”
“哦，”宋明康摆摆手，意兴阑珊的说道：“这东西是拖不得，赶紧买，趁热吃，不然就没了味道。”
“毕竟是宋公子，没您不知道的！”何士参挑了挑大指，又问道：“对了，您上来访友？”
“没什么，走错路了。”宋明康不再说话，转身慢悠悠朝楼下走去，适才那春风得意的喜悦早就无影无踪，甚至连一腔的怒火也消失不见了。
留在心里的，只剩下一份苦涩，和一点酸溜溜的味道。
“进士吗……好了不起了……”
何士参回到阁内，立刻有人问道：“老何，刚才外面的是哪个？”
“刚才的么？”何士参笑道：“是宋明康宋公子，也算是个风流人物，今年明经科中了。”
那人一听，晒笑道：“明经科中了？也算什么风流人物！”
原来，当时科举虽有几种不同的渠道，却以进士科最难，也最风光。这些考中进士的，个个目高于顶，哪里看得上明经中人？
何士参没再答话，只是一笑，便朝另一人道：“郑公子，胡饼已去买了，不多时便好。”
这聚会已然到了尾声，雅阁里的人也就因兴趣分成了两起。一边十来人拥着高桌，谈诗论赋，文雅逍遥。一边几位席地而坐，围着一张樗蒲，正在狂呼不已，放浪形骸。两起人中都有艳装女子穿梭调笑，笑语解颜，当真是有如幻境。
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