凌冲去年十月在大都成婚以后，本想立刻携妻南归的，但艾布说甚么也不答应。.26dd.cn“若道路平靖还则罢了，”艾布的理由是，“听闻朱元璋遣兵往山东来了，西边又有扩廓丞相与貊高、李思齐等鏖战，你们总不能绕路河曲，往四川折往江南罢？虽则嫁了你为妻，女儿还是我女儿，怎放心她自战阵中行走？”
反复劝说，艾布执意不允。可是要凌冲留在大都，凌冲却又不愿意。听闻徐达北伐的消息，凌冲心里象有猫爪抓挠般的搔痒，恨不得立刻飞往南边，去助他一臂之力。驱逐鞑虏，恢复中华，是他自幼的理想，理想眼看就要实现，谁肯置身事外，远远地做壁上观？
女婿和丈人怎么谈也谈不拢，没有办法，反复磋商的结果，是决定凌冲和陈杞人先自南归，冷谦则暂留大都保护艾布父女，等到南北通路安全了，再送雪妮娅往应天去。十一月初，陈杞人父子离开大都，取道山东南下。才到益都附近，就发觉山东的中心益都，已经被徐达率军团团包围了。徐达见到凌冲，自信满满地说道：“年前定可平定山东全境，则往北一马坦途，不日便直薄大都去也！”
果然，到了十一月中旬，益都城破，元朝在山东的最高军事指挥官普颜不花死于乱军之中。十二月，徐达兵指济南，元平章忽林台、詹同脱因帖木儿弃城而走，退保大名。短短三个月的时间，山东全境都已光复。同一月，福建方国珍兵败，向吴将汤和投降。
凌冲腊月回到的应天，朱元璋正忙着登基事宜，也没空招呼他，更没委派任何任务。正月，朱元璋恢复应天旧名建康，登基称帝，建立明朝。他要授凌冲枢密院四品同签之职，凌冲推辞说：“陛下但有差遣，微臣敢不赴汤蹈火，以报君恩？只微臣非是做官的材料，请陛下收回成命罢。”中书参政胡惟庸笑着劝他：“国家肇建，中原未定，陛下自有差事与你做，名不正则言不顺，若无个官职，如何好办事？左右不教你入府理事，便挂个虚衔，又怕的甚么？”凌冲无奈，只好拜领了。
登基没几天，朱元璋就召见凌冲，让他作为使者，送信去给王保保。朱元璋说：“卿与扩廓甚是熟稔，见了面仔细觑看者。他今四面楚歌，若能倒戈来降呵，品位定在众将之上。他若不肯时，也只索罢了，卿且细查中州军动静，归来报朕。若得便时，你更往关中去窥李思齐等人动静，往太白山中访那彭素王可曾归去。朕包容天下，旧恶不究，他若肯来降我，往事便不计较了也。”
凌冲回到清真居拜别义父母。陈杞人道：“保保自小便好大主意，岂是你劝得动的？我与他十数载未见，且待我与你共走一遭去看来。或他觑看往日情份，便不降时，也不会害你。”凌冲心想，王保保绝不致于伤害自己，但义父愿和自己同行，原是求之不得，急忙满口答应。
还有一个原因，凌冲也不想那么快就和义父分开。前此在大都，义父和师父考较他的武功，发现他内力大有长进，问起来，凌冲回答说是修练沛若神功的结果。杞人关照他说：“陆前辈赠你此功，是好大的恩德，你须牢记在心上，得便时必要报答。”冷谦却笑道：“且随缘罢，也休太记挂了。”
凌冲问杞人：“父亲常说，六花拳的第七段，非有深厚内力相辅，不得运用，因此不肯交我，不知儿现今可学得么？”杞人摇摇头：“且再理会。你婚事在即，哪有空闲学拳？”
这次南归应天的路上，凌冲又旧话重提。杞人仍然说：“且再理会。你刀法中破绽甚多，我且先与你讲些运刀的精妙处。前此你内力不足，领会不得，便与你讲了，也是无益。”凌冲大喜，悉心向义父讨教。陈家这套刀法，是从先祖完颜陈和尚处传下来的，似拙实巧，乃是天下一等一的功夫，凌冲学习其中奥义，苦练一个多月，才领悟了不到三成而已。因此，他虽然受命往山西去，仍希望义父就在身边，可以时时请教。
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于是，父子二人带同十余名随从，晓行夜宿，兼程赶往潞州，见到了王保保。王保保在正厅召集诸将，会见使节。凌冲递上书信，王保保展开略看一看，冷笑着放下：“前孤与你主每有使节往还，以为其身在盗**，心存忠义，今乃敢冒天下之大不韪，僭号称尊，则仇国分明，还多说些甚么？孤是大元藩王，岂能受你伪朝之诱？”
凌冲笑道：“我朝圣主，德加海内，初亦以为大王心存忠义，要匡服元朝哩。若非今日元廷下诏，削夺大王的职权，而大王虎踞山西，不肯从命，圣主岂能教凌某来说大王？”
毛翼喝道：“使节无礼！我大元一统瓯宇，万世不朽，偶有奸臣作乱，谗害我主，我主若从了乱命，则是自毁长城。汝以为我主不忠耶？！”
凌冲“哈哈”大笑：“忠与不忠，还不是庙堂大老们说了算？你休与我讲这些门面话，各人心中，自有分数。”说着转向王保保：“我圣主英雄睿智，大王若肯归附，品爵不在今日之下，又不受鞑子的鸟气，岂不是好？”
王保保一拂衣袖：“休得妄言。你且退下，等我报书朱某。”说着，起身退到后堂去了。众将皆散，毛翼对凌冲一拱手：“大王承先王遗志，是断不肯降的，凌兄你何苦多劝？”凌冲摇摇头：“说甚么‘承先王遗志’，我看他并无意于匡扶元室，只是不甘居于我主之下哩。我为使节，这些话总要讲我，我也知劝他不回，只是形势所迫，好不为他担心。”
毛翼轻叹一声：“各自有命，且看天意罢。”行个礼，退了出去。
公事办完，王保保在后厅设宴，招待杞人和凌冲，由商心碧在旁服侍。凌冲见商心碧上了头，换作妇人装束，笑着拱手道：“先恭喜王兄了。”王保保笑笑说：“不过纳个妾侍而已，我还未曾恭喜凌兄与雪姑娘成亲哩。”他端起酒杯，又对杞人说道：“如此喜事，岂可不痛饮三杯？我与陈叔父也十五年未见了罢，此番重逢，不胜之喜。”
杞人也端起酒杯来：“日月穿梭，真个时光如同流水。去年我往大都去，绕道往河南你养父坟上祭奠，他昔日雄心万丈，今也做了一掊黄土……”王保保摇摇头：“古往今来，圣贤莫不有死，便陈叔父你勘破红尘，也终不得做万年神仙，感伤怎的？”
两人对饮了一杯酒，凌冲喝茶做陪。杞人想想，低声说道：“察罕本是沈丘一个田主，中年起兵，纵横河朔，殁后得封梁王，此生也算不枉的了。然时局动荡，诸将违命，你今虽领其兵，承其志，却不知异日结果究竟如何？”王保保苦笑道：“我是不肖子，今日弄做这般田地，便死后，怕不敢往见先王去哩。”
“王兄何必如此颓唐？”凌冲正色说道，“梁王号称兵马百万，中原厮杀一生，不能底定一瓯。王兄承袭父志，破孛罗、入大都，封王拜相，成就岂在梁王之下？世事多舛，饶你德并尧舜，才过孙吴，也难免落寞的一日，些许挫折，何必放在心上？”
王保保诧异地望着凌冲，凌冲继续说道：“元朝已失天心，故我大明兴起。逆天而行，岂有好结果的？顺时而动，才是英雄豪杰哩。兴衰成败，也都在王兄你一念之间……”王保保打断他的话，“嘿嘿”笑道：“凌兄休劝我。咱们内厅只论交情，不谈国事。我看那朱元璋外表似忠厚长者，实则其心忌刻狠毒，但看他瓜步溺杀小明王一事……”
凌冲惊问：“你说甚么？！”王保保笑道：“明眼人都能看得出来，定是他教廖永忠溺杀了韩林儿。此谋既成，他又隔得一年，等平灭了张氏才登基称帝，其能忍处，不下于勾践。我虽敬服其谋，然此种人平生最厌的，要我屈居其下，除非是斫了我头去哩！”
凌冲默然不语，连王保保都一口咬定杀害小明王是朱元璋的主使，使他长久存在心里的疑惑又加深了一分。其实他一直在逃避这件事的真相，他不由想到，自己是不是真的愿意接受真相呢？不管那幕后黑手是朱元璋还是彭素王。自己是不是有勇气去询问一下廖永忠呢？虽然对方未必肯说真话，但也总可以找到一些蛛丝马迹吧。
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陈杞人和凌冲在潞州才停留了一天。第二天中午，王保保就挥军北上太原，临行前，把回信和礼物交给凌冲，让他带回去给朱元璋。他问凌冲：“你们这便回建康去么？”凌冲也不瞒他，回答说：“还有些事，先往关中一行。”
王保保对陈杞人说：“如此，我有一信，托叔父带与李思齐。他常以长辈自傲，不见我的使者，陈叔父亦与先父平辈论交，他或肯相见哩。”杞人皱皱眉头：“你知我与李思齐，也只在罗山他庄院上见过一面，并无交情……”王保保笑着说：“请叔父助我，国难当前，教他休记旧恨，再出潼关来与我厮杀。他若仍不肯见你呵，也无别计，我也不怪叔父的。”
杞人只好答应，接下给李思齐的书信。凌冲叫手下先带着回信和礼物回建康去，自己只和杞人父子同行，西往关中而来。春节过后，关中诸将又纷纷往潼关增兵，关保也将统帅部进驻到最前线的阌乡，大战一触即发。潼关东西，两军都戒备森严，难以穿越，杞人父子只好越过伏牛山，绕道商南，偷渡武关，再进入陕西。
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