艳阳高照。
赵喆与文明二人准备离开县衙前往城外拜会义军首领白辛苦，杜梦花从房中冲了出来，“我也随你们一起去，万一打起来也好保护文先生冲出来！”
赵喆摆手道：“别，小杜，你还是别去了，少一个人去就少一个人受气，待今天我们回来之后就可以着手行动了，我看现在的当务之急就是你与小晴得先去挑一个好的使女，别麻烦文先生为我们去找了，我们的生活不能太艰苦呀。”
杜梦花挠挠头，“好吧，你们去吧，你在那白辛苦面前也别太丢份。”
赵喆苦笑道：“恐怕不容易啊。”
二人很快便出了北门，一路之上，文明向赵喆细细介绍了义军的情况。
“白辛苦手下的义军也有五六百人，听说当年白辛苦也曾在北方叱诧一时，只是后来受挫意志消沉才来到本县，初来之时，口碑倒还不错，但现在看来他们的纪律日渐松弛，衣食不愁之后，渐渐失却斗志，长此以后，义军终将不义。”
赵喆点头道：“先生所言不错，人生于忧患，死于安乐。这白辛苦当年如何叱诧也已是历史，注定要被时代淘汰。”
文明叹道：“大人所言蕴涵哲理，我深表赞同，我虽不才，总以为国家若要富强，终要法度为先，似他们这等凌驾于县府之上，危害极大——不过眼下白辛苦极为狂傲，大人到时可要忍耐才是。”
赵喆淡淡道：“此时我为鱼肉，怎能不忍？先生既是如此说，想来是支持我夺回本县的控制权了。”眼中陡然放出光芒。
文明却并不回避他的目光，“当然支持，谁不渴望权力，大人既有此心，又愿徐徐以谋略图之，我自然全力助之。”
到得义军营外，文明先行下马，对营外的守卫说道：“烦劳通报白辛苦将军一声，就说本县新任县令赵喆大人前来拜会。”
那名守卫略带轻蔑的看了两人一眼，“且在这里等候，我们白将军诸事繁忙，不一定有空见你们。”说罢便进去回报。
赵喆便也下马，与文明二人在门口守侯。片刻之后，那守卫出来，不耐烦地挥挥手，“白将军正在会见怡红阁的烟雨姑娘，他说让你们等着，我看你们也别等了，明日再来吧！”
文明心道这位赵大人年轻气盛莫要发怒了，偷眼一看，赵喆倒依旧是有淡淡的微笑。
“多谢，那我们就在此等候白将军召见了。”赵喆说着话已从怀中掏出两串吊钱，“这些许几文请几位军爷喝杯茶吧，过会还请帮忙再次通禀一声。”
那名守卫立刻接过钱来，面色舒缓起来，“那二位就先进营坐着等候将军召见吧。”
赵喆谢过，心中却着实感到人的行动皆受利益驱使，也愈发相信自己可以击败这位白辛苦将军。
二人坐下之后，文明凑过头来，小声说道：“真是没有想到这烟雨姑娘会答应来到这里陪伴白辛苦，她可是我们县内头牌的姑娘，先辈也是北方的名门望族，到了本县才家道中落，她才艺出众，素来号称卖艺不卖身的——”
赵喆听他言语间颇多遗憾，笑道：“看来文先生对她颇有好感呀，只是我从来不相信什么卖艺不卖身之说，其实卖身也是为了生活，也无什么可耻之说，看来今天白辛苦将军得抱美人，心情应该不错，我们就安心等待吧。”
过了许久许久，终于白辛苦将军传下话来，让他们二人入内相见。
文明长出一口气，“还好，才不过等了半个多时辰。”
赵喆与文明二人在守卫的带领下进入中军大帐，一进大帐，就都吃了一惊，帐中两侧各有八名怀抱鬼头大刀的赤膊大汉。
赵喆虽然明白这是刻意给自己的威慑，也不禁为之胆怯，于是故作慌张地四处张望。
白辛苦已年过四旬，生得是十分威猛，身旁还坐着一名艳丽女子，想来便是烟雨姑娘了。
“烟雨，你看这就是县里新到的县令！与这师爷倒是长得比较相象。”白辛苦伸出手指指向赵喆，却并未正眼打量赵喆，“烟雨，你是我的座上客，县令却只有站着的资格了。”
烟雨浅浅一笑，“将军好生无礼，大人到来，也不请人坐下，还消遣于他。”
赵喆压住心中怒火，献媚的一笑，“白将军面前哪有晚生座位，我就是新任知县赵喆，闻知将军威名，特来拜见，聆听将军教诲。”
“哼，还算有些礼数，那既然已经拜见了我，你便回县城去做你的县令吧，只需明白这里谁是真正的主人，就可安稳度日。”
赵喆低头应道：“晚生明白，县内一切均靠将军照看掌控，我绝无二心。”
白辛苦哈哈大笑，“好，年轻人很聪明！”
却见赵喆并不离去，略一皱眉，“还有什么事情吗？本将军今日还要陪伴美人烟雨，时间不多。”
赵喆轻声说道：“晚生有一个不情之请，想求白将军开恩允许县内重设差役，因为县内若是长期不设差役，我也无法面对府里的查问，最主要的是——”他犹豫了一下，“恐怕到时府里就连我的饷银都不拨了。”
文明也立刻借口言道：“白将军，小人现在也是坐吃山空，府里原本对我们这最边远之县也不收什么税项，反倒对我们这班差役师爷多少有些补助的，那班差役兄弟当初犯错也是因为上任县令不识大体不识时务所致，还请将军给我等一个机会，赵大人如可重建差役，还可借此向府里讨些经费，我们才能勉强度日。”
他的言语间已有些可怜。
白辛苦有些得意的注视着这谦恭的两个人，似乎还有些被打动。
赵喆又走近一步，“将军放心，我等会更加努力的督促城中百姓及时交纳给义军的保护费用，请将军成全我等。”
旁边的烟雨柔媚一笑，“将军，你便应个他们吧，两个大男人这么楚楚可怜——”
赵喆心中一喜，这句话虽说听起来有些讥嘲的意味，却会起到很好的作用。
果然，白辛苦放声狂笑，“美人开口，我怎能不允，你们速速退下吧，我同意你们的请求，但重建差役队伍之后你一定要管束好这般差役，若再挑起事端，我的兄弟可不会给面子的。”
回城的路上，两人均是很有兴致，便议论起了国事。
赵喆发现文明与自己颇为投缘，而且明显表露出有志难舒的灰心。
“今天的朝廷力图偏安南方，只恐怕将是一相情愿而已，历史上贪图南方的安逸又有谁统一华夏？近十几年来，与金短暂的和平之后，整个国家又陷入了纸醉金迷之中，南迁之后的名将早已消散，战火中锻炼起来的军队重又腐朽，竟然又回复了文人掌兵的局面，朝政也完全为秦丞相等人把持，我看指望他们收复河山是没有太多希望了。”
赵喆却没有他这么沉重的感觉，笑道：“文先生，可是你们皆是文人呀，文人执掌兵权倒也没有什么坏处，我朝开国以来，才是我们文人纵横的天堂，百姓也过上了富庶的生活，当然今天遭受了丢失河山之痛我也悲痛，但只要好学知兵照样可以统帅大军收复山河。”
文明感受到他的雄心，道：“可惜未有多少文人会象大人这么想，坦白说我觉得大人身上有一种特别的气质，让我感到希望。”
“文先生你又何尝不是不同凡响，我们都不是甘心默默无闻之辈，我很喜欢当年唐末英雄黄巢的一首诗，待到秋来九月八，我花开后百花杀。”他侧目望向文明。
文明心中不禁大快，果然是知己，又有几个文人敢称黄巢是英雄的，当即畅然吟道：“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”二人放声大笑。
赵喆催马快行，“不过要想叱诧风云第一步是要先把眼前的这位白将军搬开才行呀。”
他看看四周无人，就小声问道：“文先生，你说如果我现在将白辛苦骗入城中施计杀他，会不会不太妥当？”
文明一惊，随即正色道：“当然不妥，现在为之，太过冒险，万一失败我们毫无退路可言，大人毕竟在本县毫无根基，而且在道义上也说不过去，因为眼下在百姓心中，对他并无恶感，他的手下虽然渐渐放肆，却还没有做出什么天怒人怨的行为。”
“先生说的不错，不过我也不能等待太长的时间，看来需要让百姓对我亲近，对义军心生怨恨才行。”
房间之内，众人一起注目于赵喆，等他说出见解。
赵喆慢条斯理的说道：“我想我们当务之急是首先让百姓恢复向我们交纳税金，这也是本县恢复秩序的第一步，当然我们非但不能增加百姓的负担，还要赢取百姓之心。所以我决定承担百姓向义军交纳的钱粮，换取百姓向我们交税。”
杜梦花立刻叫了起来，“小赵，你要知道交给义军的保护费可比原来百姓上缴的税收多上许多呀，我们可不是来这里送钱的，我看现实的还是先讨论一下重建差役扩大力量的事情，有了人马还怕那白辛苦？”
赵喆笑道：“你放心了，这件事我们自然要办，而且还是重中之重，只是我们一定要先让百姓认可我这个父母官，彻底从心底里否定这支义军才能得到他们对我们铲除义军的真心支持，我们才能在这里长久立足。”
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