八月二十rì,是神降rì,是《圣书》中女神临世创世的第一天。神降rì也是每年最后一个重要节rì,在这一天,所有人都停止劳作,或是在家聚餐,或是去教堂礼拜。
美丽的菲那西亚平原迎来第一缕阳光。翡冷翠的市民们都早早的起床,孩子们换上母亲新做的礼袍,平时邋遢的父亲们也把脸挂的特别干净。大家在做完祷告后,都来到餐桌前一起享受美味的早餐。
“阿嚏。”秋天还没有到,东永冻洋环流的寒意就已经被东南季风带着穿过大半个创世,来到了菲那西亚。即使强壮的车夫,在辛苦了近两周后,被冷风吹进鼻子里,还是打了个喷嚏。
“到这里就可以了,一路辛苦。”艾萨克递给车夫一袋钱币。今天信徒们都应该好好休息,所以艾萨克和奥古斯都徒步走向远端地平线上,露出点点建筑物尖顶的方向走去。
圣神之都就在眼前。
……
艾萨克和奥古斯都才走进翡冷翠的一个周边小镇中的地jīng小店吃放,刚坐下没多久,就有一群身着黑袍的人包围了小店,吓得店主赶忙把柜台里的营业款往自己的裤裆里面塞。
“艾萨克陛下。”黑袍人纷纷单膝跪地。神职人员人人平等,一般是不会向他人行跪拜礼,只有女神,才有资格接受信徒的膜拜。
但是这些黑袍人来自臭名昭著的裁判所。裁判所除了直接对裁判长负责,建制不变的四十个高级执事、简称“乌鸦”之外,普通执事都是向常驻各地教堂的中级执事接受、汇报任务,再由中级执事向巡检到本地的“乌鸦”,或者通过信函直接向裁判长报告。
而普通执事平rì所干的工作,就像外交及对外特别事务所以及军部里的那些间谍一样,不过他们的对象不是外族,而是奥兰人自己。
越是强大的教会,对异端的容忍度就越低。这一点在奥兰联邦得到了很好的体现。只要被裁判所的执事盯上,并被指控为异端的人,就算没有确凿的证据,至少也免不了身陷囹圄的下场,当然冤死的人也不计其数。因为如果在某个执事的辖区内出现异端活动的迹象,而那名执事没有做任何汇报或者行动,他就会被以叛教罪的名义起诉,走上绞架。
所以他们的工作就是质疑、质疑、再质疑。地狱之路,在自己和他人之间,必须有人去走。
而且进入裁判所以后,唯一的升迁之路就是成为中级执事、乌鸦,最后成为裁判长,没有人能在离开裁判所后还可以通过其他途径成为一名高级神职人员。
所以不论是从良心、安全、信仰之路,还是从政治诉求上来考虑,一般的神职人员,都不会考虑加入裁判所。
所以,裁判所执事中有很大一部分是骑士,他们的第一信条甚至不是笃信女神,而是忠诚。在教会和军队的宣传下,有一部分骑士甘愿自堕地狱,也要维护联邦的秩序。在任务目标确定后,他们就能把自己变成傀儡,抛弃情感和其他信念,忠诚,坚定完成任务就是他们唯一的追求。
这批黑袍人就是在艾萨克离开翡冷翠后,被指派在城周等待迎接教皇比下的其中一部分执事。
“这么快就来了。”艾萨克脸上的表情和只有奥古斯都在场的时候完全不一样。没有圣神和温暖,只有威严,除了说话的黑袍人,其他的执事连头都不敢抬起来。
“是的,尼古拉阁下有急事找您。”首领屏住jīng神道。
“告诉他来这里找我,然后你们可以走了,别忘记赔偿老板被你们吓跑客人的损失。”艾萨克说道。
地jīng老板瘫软在地上,他的的裤裆从来没有那么沉重过,执事看见他把钱放在裤裆里,以为这又是鄙陋的小矮子的怪嗜好,纷纷把钱塞进去,然后快速离开小店,没有人敢忤逆艾萨克的意思。
不少执事心中还在感谢女神,这些年轻人还都是第一次见到教皇陛下本人,还是在这么近距离,毕竟教皇陛下已经十七年没有在公众场合露过面了,不少人还传说,其实教皇已经老死,不过是教廷问了不造成社会混乱,将这个消息秘而不发。甚至在几年前,第四大区就有一群捕虎人,捏造了教皇陛下在山野被猛虎咬死的消息,说是因为捕捉幼虎触怒了大地之神。因此还成功纠集了上千人的叛乱。
……
奥古斯都不敢相信,眼前yīn暗cháo湿的小街,地上到处都是无人管理、不停往外冒着臭气、甚至溢出污水的地下水井盖,就是圣都――翡冷翠。
在吩咐完那群黑袍人后,艾萨克就让奥古斯都自己先去城里转一转,rì落前赶到“鸢尾花广场”汇合。说是自己不方便让现身街头,但又不想奥古斯都错过了圣都在一年最欢乐rì子中的风貌。当然,教宗为了教子这个长相有些特殊“异端”的安全,把赦免令交给了他。
由于时间还早,奥古斯都并没有按照圣都地图上的径直走向内城的广场,而是从南门进入后,到处闲逛了起来。翡冷翠主城面积超过八百平方公里,在翡冷翠行政范围的zhōng yāng,在和周边的十数个卫星城和数不清的小镇村落间,都有直达或者次一级的石板路,以供每rì数十万人口的流动。
刚一踏进城中,圣都给奥古斯都就只有一个感觉――大。宽阔的街道、宽敞的大院、居民区房屋的间距,也是其他城市的好几倍,就连行道树,都是数十年粗壮的老梧桐。节rì的早晨,路上的行人熙熙攘攘,大家吃完早餐,都选择前去附近的教堂祷告,也有的选择合家出游。路上的车却三三两两,仅有的,也都是执勤的公务车辆。
闲晃了会,圣都给奥古斯都第二个感觉就是――古老。到处都是古老的单层建筑,上百年甚至数百年前的楼屋随处可见。但即使在最较为繁华的地段,也见不到其他城市,那些为了节约土地,最近数十年才大兴建造的数层高的房屋和十数层高的塔类建筑。在圣都,每个上百年古建筑的拆除,都是需要经过执政官亲自审批。
不自觉的,奥古斯都路过的地方越来越破败,多见年久失修、墙皮都开始剥落的房子。路上的行人,穿着也没有南城门附近行人那么体面,一个大人硬挤出在节rì原本脸上应有笑容,努力哄着自己的小女儿,告诉她不能给她买新玩具的原因。
――竟然又不自觉的走到了城市的角落。看来即使在圣都,也是有贫民区的存在。
奥古斯都想起了在法拉利尔,一起生活过两个多月的大伙,鼻子开始有些酸涩。
街道变得越来越窄,各种各样临时搭建起来的房屋拼凑在一起,奥古斯都甚至能透过在一些较大的墙洞中,看见屋中衣不蔽体的小孩和老人。
这时,奥古斯都看见一群手中拿着半个黑面包的小孩,在两个大人的呵斥下,钻进一条小巷中。
奥古斯都也不顾教父送给他的新长袍和鞋子被污水弄脏,跟了过去。
“把你们的面包都丢到这个袋子里面去,然后到我这来登记,领到三个面包的就可以先去玩了,今天放你们半天的假。”一个黑高个躺在墙角用麻袋堆起来的位子上,旁边小弟模样的人拿着一个大口袋,被两个人撵过来的孩子们,不舍的把面包丢进口袋。
“老大,能不能不领了,如果再去拿,就变成欺骗女神了,神父说过,还有像我们一样需要帮助的人,所以每人只能领一次面包。”
“啪”的一声,这个说话的孩子被称作老大的人一个耳光抽到在地,“少他妈给我罗嗦,让你去你就去,你今天必须给我拿五个面包回来,不然就没有晚饭吃!”
作为每天都只能吃一顿的他们来说,那顿面包渣和麦麸做成的干饼,对这些孩子来说实在是太过重要。他只得咽了咽口水,再去更远的教堂,去领在节rì,每个需要帮助孩子都能拿的半个黑面包,无论是不是流民。
――混蛋。
奥古斯都刚想冲上去揍扁那个人,又想起艾萨克对自己说过的话,他压抑住心中的正义感,跑去之前经过的教堂。
……
“给我一套蓝sè教袍。”
――那是曾经父亲身着的颜sè。
本来僧侣和修女见到来所要教袍的奥古斯都,都觉得他是疯子,还有一个好心的修女看奥古斯都岁数不大,甚至还要给他黑面包。直到奥古斯都拿出赦免令,他们才叫出正在主持小弥撒的牧师。
想要用假冒第一红衣主教的签章和签字骗过教会的牧师,难度不亚于用伪造的金币从地jīng或者侏儒奥克那里买到东西。而且奥古斯都的要求并不是命令自己马上去死之类的不可理喻的高难度任务,牧师便将自己其中一套教袍给了奥古斯都。
――
吃红花、吃红花,大白象的鼻子伸长啦;长树杈、短树杈,养鸟人的眼睛被戳瞎。――奥兰童谣
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