整rì混迹于娱乐场所的温特公爵如果是个没有正式头衔的小男爵的话，凭他的能力足以管理好自己的封地。但是在他现在坐在的白金汉宫内，却是个不折不扣的酒囊饭袋，若不是两个儿子被那位大术士选中，极有可能在不久的将来为联邦添上两位圣殿骑士，并以此换来了“学院”的友谊。那么他现在还在活在自己亡去父亲的余荫中，在jǐng察总署混吃等死。
公爵与生俱来、继承与他能干的父亲的政治嗅觉告诉他，如果不马上为盟友做些什么的话，自己很有可能成为带满各种荣誉头衔的空架子。可是这种场面下，他什么都做不到。而他最大的筹码，是不知道多少年后的两个圣殿骑士，还有教会和“学院”的两句口头许诺，此时此刻，轻如鸿毛。
查理弯下腰，抽出安茹侯爵佩在腰间的象征家族族长地位的黄金匕首。两个控制住侯爵的士兵退到一边，查理在自己父亲的耳边说道：“您有什么遗言，给你最后一分钟，如果大声胡乱叫唤的话，我就把我亲爱的姐妹们都送到低档的酒店。”
安茹侯爵抬起头，眼光中没有查理想象中的怨毒，只是带着些许颓然道：“哼，只有那些白痴才会相信你因为那个丑女人的事情而记恨我。”
“不愧是我的父亲，我自然不可能因为一个记忆中不存在的人，而想要去谋害您。怪只能怪那效果卓越的圣泉水。”查理摇了摇头，叹了口气道：“您今年已经六十二岁了，却还是jīng神矍铄，牢牢占着族长的位置不肯放手。而且听说您的两个妻子又怀了孕，如果不都是妹妹的话，那就太令我苦恼了。”
安茹侯爵苦笑道：“是啊，对于有你这么优秀的继承人来说，我的健康……长寿的确足以招来杀机……”老侯爵断断续续说完，便咽下了最后一口气，还没来得及听见儿子的最后一句话。
“家族不需要两头发号施令的雄狮。”查理将插入父亲腹部的匕首有搅了搅，再拔出来，起身高举匕首，向殿内的众人道：“叛教者的罪孽已经得到惩处，愿裁判长的亡魂得到安息。”
……
用老侯爵亲自署名的手令调动到宫殿外的安茹家族卫队全体待命中，却迟迟收不到行动的消息。直到查理.安茹带着族长的黄金匕首将他们集结在花园中的空地上，正式向他们宣布族长位置易人后，除了少数的顽固派很快追随他们的主人而去，几乎全部人都放下武器，下跪向新侯爵效忠。
就在白金汉宫门口的花园中，在一张临时搬来的桌上，一条条查理亲自签发的军令由传令官发布向全城jǐng备部下辖人员，一切都在按查理的计划进行着。
……
与此同时，白金汉宫的主会议室内，玛丽安皇后也正在和军部高管开临时会议。
“殿下，这不太可行，要吊死‘巨象’，除非发动内战！”一位参谋抗说道。
“没错，为了维护女神，我们不惜发动‘圣战’。”皇后握着的拳头上覆盖着斗气，重重敲在主座刻有魔法阵的坚固扶手上，声响振聋发聩。
“这并非圣战，圣战不会把刀剑对准自己的同族，我拒绝在‘联合声明’上签字。”参谋推开面前的墨水瓶，将手中的鹅毛笔折断。下一刻，他就已经死去，赛德尼斯站在他的背后，手上握着的是他沾满墨水的心脏。一切来得太快，众人根本无法看清皇后殿下的守护骑士的动作。
“瞧这黑了良心的胆小鬼，他接受女神的庇佑，获取联邦高额的薪水，在关键需要付出的时候，却临阵退缩了。他不配供职于‘磨盘’大楼。”皇后手指快节奏的敲击着桌面，道：“诸位对战略目的没有什么疑问的话，就可以在自己面前的声明上签下自己的名字，这是足以被载入史册的名字。”
众人的心跳，随着皇后越来越不耐烦地敲击桌面的声音，也跳的愈发快起来。众人迟迟不敢签字，毕竟是决定自己乃至整个家族命运前途重要决定。
“哐嘡”，推门而入的查理来到皇后左下第一的位置上，迅速签下自己的名字，然后说道，“‘圣战’势在必行，殿下将众位召集到这里来，并不是和各位军事专家商量战术，仅仅只是告知各位罢了。”
说完，查理又要离开会议室。皇后右手边有些迷茫坐在那的温特公爵，在和皇后对视一眼后也快速签下自己的名字。
经过两代人的努力，经历二十多年改制重建的zhōng yāng军对皇室的忠心高到几乎前所未有。加上jǐng备长的全力支持，除了教会的牧师，整个第一大区的武装力量全部掌控在玛丽安皇后一人手中。当看到老牌贵族势力的代表人物——公爵大人也选择了效忠皇后，军队三部高官纷纷开始签字。
走到门口的查理向皇后行礼告退。在关上大门前，他留下了这么句话：“目前jǐng备部所属jǐng备守城军和jǐng察正在肃清城内的叛教者余党，暂时无法参加作战会议，请皇后殿下给我三天的时间。”得到玛丽安皇后肯定的答复后，查理才闭上沉重的会议室大门。
也就在这时候，所有与会人员都将签署完毕的联合声明交给站在自己身后侍从模样的人。至少眼下，这份声明可以免去自己的家庭或者家族死于即将发生的大屠杀。
“既然大家都愿意为女神和联邦效力、为圣战做出贡献，我谨代表皇室和联邦感谢大家。”皇后招来自己的侍官，让他拿出笔记后道：“在场所有人员薪酬提升三级，并先支付每人五十个银凯撒的军饷。”在场数十个人的总赏赐，足够用来建造两座崭新华丽的大教堂。
“各位，在接下来的数个月内乃至更长的时间内，白金汉宫将作为第一大区的战时总参谋部，我将和诸位一样，留在此地寸步不离，直至战争结束。”玛丽安说完，就对身后的侍官说道，“你先去吧，带着我的口谕去财政部支取众位将军的军饷，然后回维琪奥宫，替我照顾好皇帝陛下，就说他的妻子会有一段时间不能陪伴他。”
“大元帅阁下，要是单单对付斯台普斯，我相信战争不会超过半年，但是面对那些分裂联邦之心不死的大贵族执政官的‘守秩’联盟，我们将腹背受敌，情况非常不乐观。”说话的是军械部部长，这个老头子在大多数人还在整理思绪的时候，已经开始考虑战事。他本就是个极端的好战分子，在皇后陛下宣布战时参谋部成立后，竟然直接称呼皇后其军职。
不过玛丽安显然对这个老头子的言行非常满意，她现在就需要这种在政治上紧跟自己，在军事上又思路清晰的军事家。
“我成立战时参谋部的原因，是这样能集合各部所有头脑，不止在战术上达成统一，更能让军备后勤跟上大军的需求。至于老将军提到的问题，以及其他具体问题，将在一分钟后的第一次战时参谋部全体会议上向大家做出解答。在会议开始之前，先给大家介绍一下第一次会议的主持人。”玛丽安语毕，便有一位戴着面具的人出现在她身后，有新人从其行头上发现，这个人就是包括他们身后在内、在场的数十个侍从之一化妆而成的。
“他就是我们的外务所长，联邦最兢兢业业的守门人。”玛丽安介绍到。
——难道那些职业侍从是外务所的人临时饰演的，好可怕的组织。
众人都惴惴不安。玛丽安见状，笑道：“他将是我们战时参谋部的一员，情报负责人，下面他就将为大家介绍整个战事的现状、我们所获得的情报已经将来可能的走势。”
“大家跟我来。”不男不女的怪声从面具后面发出。不做客气的开场白，第一大区的头号特务头子先行走进主会议室旁的休息室，推开门，众人发现这个房间已经被改造成了作战会议室，沙盘、地图、角尺等一应俱全。
整个会议连续开了十一个小时，过了零点才结束。途中各位参谋、将领，没有一个人离开会议室。他们吃着送进来的食物和饮料，尿意则是靠意志强忍住。并不是门口站着士兵勒令他们不能离开，而是整个会议内容实在太过jīng彩，让他们这些军事专家不错过任何一段。
他们在佩服皇室和多铎家强大的军事实力、惊叹外务所的无所不知时，更是对策划整个战争那个人无比崇敬，甚至有膜拜之心。
一个又一个难题被将领们发现并提出，除了少数外务长闪烁其词之外，大多数情况都已经有相应预案。而那些没有正面回答的问题，将军们都听得出来，并不是没有考虑到，而是其中可能有着现在不能提前透露的军事机密。而原参谋部的几位智囊在会议后期，根据计划情况提出的几个后续战略问题，在外务所长不能现场解答的时候，玛丽安亲自回答了他们，而她提出的设想，那种大局观和视野，几位智囊都自叹不如。
会议末尾，在基本确立了战略中心后，将领们个个踌躇满志，仿佛耀眼的勋章和无尽的财富正在向他们招手。他们的自信不无道理，因为到了最后，大家都知道控制着整个局面，正是他们所效忠的皇后殿下、他们的大元帅，和她的祖先一样，玛丽安是天生的战神。
会议结束后，负责记录的书记官在悬挂在一面墙上的巨大记事本上，这么写下：圣战第二rì，第一次战时参谋部全体会议……
有看见的参谋说道：“还没有发布声明，怎么就已经是第二rì了？”
“忘了告诉大家，最初所讲的南征，其实在昨天凌晨，zhōng yāng军已经行动。”玛丽安说完，便离开了作战会议室。
——在老狮子还没有死的时候么？
玛丽安给在场所有将领又重新温习了《战术理论基础》中极为重要的一章——兵贵神速。
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这个时代需要巨人，而它的伟大之处，就是它产生巨人。——佚名
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