“不行不行，我已经答应过大叔明天还去练习。”格里高摇头道。
“诚实是骑士重要的美德，吾等必忠于自己的灵魂。”勒莫瑞科的嗓子极富磁性，听他念出誓词就好比在听朗诵会，但是他的表情却没有那么严肃，他对格里高挤眉弄眼道，“但是你只答应他明天去，又没说后天也去。”
“可是……”格里高有些犹豫，虽然大叔已经不再用铁靴“帮助”他进步，但是内心深处对于他的敬畏，甚至超过对自己的父亲。
“难道你不想再见到那个姑娘了？”勒莫瑞科怂恿道。
“想，可是……”格里高想到几年不见的那个金发姑娘，有些犹豫。
“怕什么，年轻人这点魄力都没有？想当年……”帕西瓦尔正准备滔滔不绝，就被勒莫瑞科打断了。
“就是，听老帕西的没错，只要按照我刚才说的做，绝对没事。不过就要拜托我们的总长大人演的逼真一点，拖住那个老顽固了。”金发中年不过四十七岁，不过既然勒莫瑞科叫比他还要小四岁的帕西瓦尔“老帕西”，老这个词也就免不了了。
“没…没问题。”想到又要和金发中年打上一场，心里有些发虚，但是既然夸下海口，他只能答应了下来，“半个钟头，拖住他半个钟头应该够了吧，要不一个钟头？”
“半个钟头就足够了。”勒莫瑞科笑道，虽然两个人性格大相径庭，但是比起金发中年来，他更喜欢这个大家伙。
“既然这么说定了，那预祝我们三人组的第一次行动成功。”勒莫瑞科伸出手，其他两人也抬起自己的右手，“啪”的一声清脆，三人击掌相庆。
……
仲秋的朝阳来的不会太早，天刚蒙蒙亮，昨晚才和自己的两位守护骑士豪饮了一整桶美酒的格里高就已经回到了侯爵府。
侯爵府的仆人们早就起来，各自忙着自己的事情。见到侯爵大人，他们也不停下手中的活，就和在街上遇见熟人一样打招呼。格里高也不生气，这些新的规矩都是他制定的，他不想这些每天他都要碰见的人见到他都一副惶恐的模样。
规定刚下达的时候，大家还不习惯。到后来，格里高又规定，在非正式场合，每次深鞠躬罚五个铜币、下跪一次罚一个银币。这条命令下去后，仆人们短短两周就改变了往日的习惯。当然，第三周发放薪水的时候，侯爵又命老管家为大家补上了那些被扣掉的钱。
位于摩德纳城中心的侯爵府，其正中央是一座有着数百年历史的城堡，两侧紧挨着好几幢仆人居住的房舍。再往两边看，有着许多功能性建筑并列排开，有储物的库房、小型的教堂、仆人使用的浴室等等。三米的高墙将占地面积六十多公顷的大庄园包围在内。那些小贵族、富豪居住的所谓“庄园”，不过是比一般的别墅有稍微大一点的院子罢了，比起真正的庄园，就微不足道了。
由于侯爵府的建筑布局，要从正门去到后院，不从城堡中穿过的话，就必须要多走上许多路，从一排建筑两边绕过去。格里高来到城堡前。这座城堡已经没有了闸门和护城河，除了远看上去的样式之外，其他就和一般的贵族府邸没什么区别。
城堡的大门上挂着巨大的家族徽章，必要的传统式样的花图、冠饰、铭言等，彰显大家族的庄严。徽章上的图记是一只在水面上的黑天鹅。和温莎大公一样，以武勋获得贵族头衔的特里斯坦家族创始人也是个能征善战的统帅。与其他家族多用凶兽猛禽不同，当家族请来纹章学专家设计徽章时，这位族长却选择了黑天鹅作为家族的象征。
他在家谱第一页留下这么一段话：我的后代血脉，黑天鹅将是我们永远的老师。特里斯坦须学习其高尚、仁慈；特里斯坦掌握力量，富于勇气，却不欺凌弱小；特里斯坦用长枪捍卫和平，以坚韧的羽翼阻挡飞鹰的进攻；我们享受宁静、我们崇尚自由、我们治下的民众，无所畏惧。
优雅的黑天鹅公爵在晚年脱下军装，重新拾起年轻时最爱的文字。在他人生最后一段时间里，除了留下许多优美的诗篇外，还留下了一个古老而伟大的家族。特里斯坦从来都是奥兰头号武勋家族，在第一任温莎公爵死后，多铎家的后代遗传的多是其同样优秀的执政能力，而帝国与联邦的元帅大将，几乎都来自特里斯坦。
但是荣耀和权威并没有让这个家族展现其应有的贪婪，他们总是尽可能的克制，在各大家族将自己的触手遍布各行各业时，“骑枪”除了对军队的掌控，其他行业少有触及。他们一直遵循着家族传统。黑天鹅永远是水面上的王者，但不会因此将野鸭家鹅赶离肥美的水草地，它只会利用自己的敏捷和聪明的头脑来捕捉更为鲜美的鱼类。摩德纳对于全邦的军械供应生意由于关系到军队，完全掌握在“骑枪”家族手中，每年带来的利润足以让特里斯坦稳居于联邦前五的豪阀中。
格里高站在徽章前默默念着什么，这是家族流传下来的规矩，让子孙在每一次进门时，都能通过默诵祖训来坚定自己的意志和方向。完成这一切后，格里高穿过城堡，来到后院。十多公顷的草地上，家族骑士正在遛着马。穿过后院北面的一条林带，整个庄园最北面的一小块用树林隔开的地方是格里高平日里训练的地方。
昨天劈断的两根木桩还在那里，格里高便走到第三根木桩前，继续劈砍起来。彻夜未眠对这个年轻小伙来说算不得什么，那些酒劲也在后半夜的闲聊中挥散殆尽。才没几下，木桩已经有破裂的迹象，昨天摸索出来的发力方法果然有作用，而勒莫瑞科也在昨晚和他交流了一下心得。
“喝！”格里高沉下腰，手臂看似轻靠在木桩上，实际上在碰到木桩的瞬间突然发力。“咔擦”，才劈了没多久，木桩就已经产生了裂纹。
“恩，有进步。”不知何时，金发中年已经来到了格里高身后。
“大叔，我好想明白些什么了。猛虎扑食前藏于草丛潜行，黑天鹅捕鱼前也是从容航于水面。”
“不错”中年人满意地点了点头，道，“少爷，今天有家族例会，你是否参加？”
“还是不去了吧。现在出席家族会议会不会让人看穿父亲和家族的计划？”格里高说道。
“过分疏远反而引起那些人的怀疑，莫斯利的意思是你也适当参与下，在会上起些小争执效果反而更加好。”
“大叔，你说父亲这么做的目的是什么。”
“就像让你从小离开家族一样，只有当你回来才会明白他的用意。”亚瑟侯爵天生风流又溺爱子女，这样造成的结果就是除了掌握权力的长子哈特，他之后所生的三个儿子都死于非命。长子继承了他的才智，没留下什么证据。他无法凭自己的猜测就处罚自己的儿子，虽然连菜场的大婶都晓得这位特里斯坦家的继承人有多么心狠手辣。
眼看就要轮到年幼的格里高，亚瑟侯爵让自己曾经的第一骑士带他离开家族，在大陆各处游历、学习。在重返家族后，两位强大的骑士又先后宣誓效命于继承爵位的格里高。而他那位长兄，没有明智的选择蛰伏，在以为志在必得的一击没有得手后。这位买凶杀弟的家伙就被他的弟弟投入了家族私牢底，将他血腥的双手分别一一和双脚用最优良的硬质合金铐在一起，锁孔被浇上了铜汁。
“那我去参加会议，是不是可以少劈开几根木桩。”
“不行。”中年男子一口回绝。
“老爷，不好了！”老管家突然在林子后叫喊道。这里除了格里高以及作为他老师的金发男子之外，谁都不能随意进出。虽然后院北面没有用墙隔开，但是没有人敢违反规定，包括为家族服务多年的老管家。
“你进来说吧。”
管家气喘吁吁的走到格里高身边，年迈的他在接到紧急消息后，从城堡内一路小跑到这边，就算还有年轻时的底子，但是毕竟岁月不饶人。
“老爷。”管家焦急道。
“不是说了不要叫我老爷么，叫我格里高就好了。不然我可要扣你薪水了。”
“老爷，”处于对家族的尊重，老管家固执己见，而好心肠的格里高也从未因此扣过他的钱，“帕西瓦尔将军喝醉了，在战研所大吵大闹，所长派人来，说是……”
“是要找大叔吧，这个大块头总是干那么不靠谱的事。”格里高笑道。
“是的是的，嚎叫所长说，只有兰斯洛阁下才能制服帕西瓦尔将军。”
“大叔，你看怎么办。”
“我先去看一下，你不要松懈。”兰斯洛说道。
“当然，骑士怎么可能偷偷用斗气！”格里高故意曲解兰斯洛的意思，严肃道，“你快去快回，家族例会我想安排一场刺杀，就靠你来‘保护’我了。”
“您的意志。”当这句话传到格里高耳边时，兰斯洛已经不在那里。
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金钱可以减轻苦恼，可是我的苦恼源于数不尽的凯撒。——奥克多
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