儒略历五二二年十一月二十日，皇后湾。这座拥有三百多万人口的超级城邦，迎来了本月最重要的一个日子。
五天前登陆、以“女皇无畏号”为主舰的帝国第一舰队的高级官员，已经全部来到皇后湾。
庆功宴当日，彼得.多铎侯爵下令全郡休假一天。整个第六郡都陷入了欢乐的海洋。
位于特拉法尔加广场南面的白厅，是郡政府兼市政府的所在地，也是整个第六郡的政治中心。这座宫殿式建筑属于多铎家族的私产，家族每年象征性地向政府收取一个铜币作为政府办公楼的租金。
温莎大公从它的前主人、某位国王手中“购买”下白厅的所有权的那天，也就是原名“安妮”城的皇后湾正式更名成“多铎”的那一天。
为第一舰队举行的庆功宴，就在市政府的宴会厅举行。
作为拥有数百年历史、最初被设计成王宫的白厅，整个宴会厅的格局，无处不在贵族底蕴的低调奢华，无需赘述。作为帝国现如今最有权力的人之一，多铎侯爵举办的宴会让第六郡所有的大贵族悉数到场。
就连受人敬仰的红衣主教兰开斯特.约克也早早到场。这位年近八旬的大主教近来春风得意，在尼古拉圣下引领的教会改革的浪潮中，向来以保守著称的兰开斯特主教也站在了改革派的前沿。
在最新一次的枢机教团会议中，他和第八郡的伯尼.拉斯特.埃克莱斯通被提名为副教宗。只待翡冷翠郡的教团骑士收集完全帝国主教的选票，就能判定两人是否当选。
在欣赏完由大贵族子嗣们组成的儿童唱诗班的赞美诗后，整个庆功宴的表演项目陆续上演。
戏院中被人捧上天的大明星们，在台上卖力的演出。不过他们所做的，只是台下那些大人物在推杯换盏、联络关系时的背景音而已。大贵族们不会像那些普通民众，在观看这些节目的时候充满热切的眼神，当然，除了某些“性感诱人的小点心”。
热场表演结束后，由一位担任司仪的主教先后宣读了来自教宗尼古拉圣下、玛丽安皇帝陛下的贺词。
当主教念完贺词，台下顿时发出雷鸣般的掌声，经久不息。
三分钟……五分钟……直到十分钟后，要不是多铎侯爵登台示意，没有人敢率先停止鼓掌。所有人都知道，裁判所和外务院的人无处不在。
特别是由原外务所特务科为班底，重新建立起来的“奥兰第二帝国特别对外事务院”。外务院已经从外交部中脱离出来，成了只对皇帝负责、以科研名义创立的特别机关。
外务院的权力极大，包括院长邦德在内，下属的“总工程师”和“高级工程师”都有资格不通知任何人，直接缉拿没有帝国伯爵及以上爵位在身的人。至于大贵族，他们也有权力提出配合调查。
“女士们，先生们，在这愉快的夜晚，让我们为帝国的英雄举杯欢庆。”侯爵是个及善于察言观色的人，他取消了自己原定的冗长发言，转而以祝酒词来缓解一下场面上紧张的气氛。
几轮过后，重要任务也先后上台发言。终于，轮到帝国第一舰队司令、弗丽达总长登台致谢。弗丽达拾阶而上时，挺拔的舰长服和宽沿的军帽，特别是跨在腰间没有刀鞘的长刀，让她这个身材中等的女人不怒自威。
“哟呵，老大加油！”
口哨伴随着起哄声从台下传来。
坐在前排第二、三桌上的二十多人，都是舰队中各舰长和女皇无畏号上的高级长官。这群人大多是弗丽达的老部下，一群真正的海盗，即便人模狗样地穿上军官服，在这种庄重的场合还是肆无忌惮。
他们虽然敢无视在场大多数贵族老爷，但是弗丽达一个眼神，这群崽子马上闭嘴，一个个变成了哑巴。
“此次南航宣扬皇帝威严，所到之处，内华达诸异族无不前来恭贺……”弗丽达背起了多铎侯爵在几天前就交给她的稿子，场面话不是她的强项，“……最后，我从那里带来了卑微的异族献给给皇帝陛下的贡品。”
弗丽达拍了拍在登台致谢前、为了表示尊重挂在腰间的军帽。在后台准备着的无畏号的大副，将一辆手推车推到幕前。
手推车上放着大大小小十余个玻璃器皿。灌满透明炼金防腐液的密封玻璃器皿里面，是各种不同的身体器官。有耳朵、手指、眼球，甚至雨林人的繁衍用具。
台下不少人用手遮住了眼，女士们选择躲在男士的怀抱中。各别还在享用羊眼球和牛鞭的人捂着口，冲向了离自己最近的洗手间。
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